Neurophysiologie fonctionnelle. Tome 3, Audition

Les neurosciences représentent aujourd'hui la pointe de la recherche scientifique. Cette discipline nouvelle, apparue au milieu du XXe siècle, est pourtant le résultat d'une histoire longue, chaotique et passionnée. Ce livre montre comment les neurosciences sont en fait le produit, depuis l'Antiquité, des observations, explorations, hypothèses et théories faites par de nombreux pionniers. Il permet de comprendre le cheminement des idées et la succession des découvertes qui ont mené à la compréhension actuelle des mécanismes de fonctionnement d'un organe aussi complexe que le cerveau. Structuré en trois grandes parties, il débute par une histoire des grandes avancées scientifiques et des grands noms qui ont donné naissance à la discipline actuelle. Viennent ensuite un glossaire complet qui définit les grands concepts des neurosciences et les replace dans le contexte qui les a vu émerger, ainsi qu'un répertoire biographique des auteurs. Des annexes consultatives telles qu'un lexique anglais-français, des index et une ligne du temps, permettent également plusieurs niveaux de lecture et de manipulation. Cet ouvrage de référence unique, écrit dans une langue rigoureuse mais agréable et accessible, s'adresse aux enseignants et étudiants en neurosciences, aux médecins, psychologues et biologistes. Il est également destiné à toute personne qui s'intéresse au champ nouveau des neurosciences. Biographie de l'auteur François Clarac qui est Directeur de recherche émérite au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) a enseigné les neurosciences pendant de nombreuses années à Marseille. Directeur de plusieurs laboratoires successifs, expert pour de grandes revues scientifiques internationales, il a été membre de nombreuses commissions visant à promouvoir la recherche en neurosciences. Membre de l'Academia Europea et de l'Académie de Marseille, il a coordonné des ouvrages scientifiques internationaux et est lauréat de nombreuses distinctions scientifiques (Prix de l'Académie des Sciences, Prix de la Fondation IPSEN, etc.). II continue aujourd'hui à former par ses conférences le public scientifique et reste très actif dans le domaine de la promotion des neurosciences, plus particulièrement en neurobiologie et en neurosciences intégratives et computationnelles. Jean-Pierre Ternaux, neurobiologiste, est Directeur de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS). Il enseigne les neurosciences depuis de nombreuses années. Membre de nombreuses sociétés scientifiques prestigieuses, il est actuellement Directeur adjoint à la Direction de la Communication du CNRS, responsable du pâle Communication scientifique et Directeur Adjoint de l'Institut des Sciences de la Communication du CNRS (ISCC). Auteur de nombreuses publications scientifiques, il contribue depuis plus de vingt ans à la diffusion des connaissances scientifiques. Dans ce contexte, il a conçu et réalisé de nombreuses expositions à destination du Grand public.

Est-il aujourd'hui possible d'expliquer le mental à partir du cerveau? Où est le problème, diront les uns, estimant que la mécanique neuronale du cerveau est celle qui crée le mental. Comment seulement espérer que la complexité de l'esprit puisse être fondée sur le seul fonctionnement cérébral, rétorqueront les autres? Après avoir lu, entendu les arguments et discuté et débattu lui-même, Pierre Buber établit ici une sorte de bilan, dégageant plusieurs problématiques distinctes et bien actuelles: comment définit-on la conscience, instance fondamentale de l'esprit chez l'homme, mais aussi chez l'animal? Que sait-on aujourd'hui de l'Inconscient, ce domaine de la conscience où se trouvent amassés tant d'acquis de notre intellect, de notre vie cognitive et affective? Et que nous apprennent, par exemple, l'hypnose ou la méditation sur le fonctionnement de notre esprit?

Longtemps, scientifiques et philosophes ont parlé à l unisson d un seul et même temps. Le temps de l homme était intégré dans le temps de la nature. La science moderne a considérablement modifié cette perspective. Elle évoque désormais un divorce possible du temps de la physique et du temps de la psychologie. Quelque chose a été rompu.Pierre Buser et Claude Debru reviennent, dans ce livre magistral, sur l évolution de notre conception du temps, à travers les époques, mais aussi les disciplines. Alors que la physique d aujourd hui discute beaucoup de la réversibilité du temps, la psychologie et les neurosciences se tournent volontiers vers deux autres facettes: l instant présent et la perception du futur immédiat, ce « sens du futur » qui peut être cerné avec une rigueur scientifique.Il n est donc désormais plus question d un temps unique. En créant son propre temps, l homme a fini par en comprendre la singularité par rapport à un temps physique lui-même démultiplié et diversifié. Une réconciliation entre ces différents temps, de plus en plus antagonistes, est-elle encore à ce jour envisageable?

Résumé : L'étude de l'esprit préoccupe aussi bien le philosophe, le psychologue, le cognitiviste et le neuroscientifique. Mais de nouveaux signes de convergence émergent dans l'élaboration d'un savoir homogène, malgré la reconnaissance de la diversité historique de chacune de ses branches constitutives. C'est cette tension qui est prise pour cadre d'analyse épistémologique. Comment les sciences du cerveau se sont-elles différenciées à partir d'une physiologie et d'une psychologie expérimentales ? Comment ces différenciations disciplinaires définissant chacune à leur manière les fonctions et les fonctionnements du cerveau ont évolué au XXe siècle pour tisser des liens entre méthodologies, concepts de constitution et finalement des cadres théoriques communs ? L'auteur, neuroscientifique et historien des neurosciences, répond à ces interrogations en confrontant l'histoire des différentes manières de considérer les fonctions du cerveau par la physiologie, la neurophysiologie, les neurosciences et les sciences cognitives. Il n'est plus question de parler seulement de réductionnisme au sens strict, d'éliminativisme, de pluralisme scientifique ou d'unité de la science. L'étude des fonctions du cerveau continue d'être d'une extraordinaire diversité. Pourtant, les méthodes et conceptions actuelles permettent d'en forger une épistémologie unitaire, complexe, fondée sur des convergences locales, mais nombreuses, entre mécanismes cérébraux et fonctions psychiques par des modèles animaux et chez l'homme.