Les Droits du désir

Les imaginations du sable Horrifiée par l'apartheid, déçue par les prétendus "libéraux", Kristien Muller a quitté très jeune l'Afrique du Sud avec la ferme intention de ne plus jamais y revenir. Onze ans après, à la veille des élections, un coup de téléphone l'y ramène : Ouma, sa grand-mère adorée et centenaire va mourir. Grièvement blessée au cours d'un attentat criminel qui a détruit son invraisemblable demeure - un palais baroque édifié grâce aux plumes d'autruche - la vieille dame refuse de rendre le dernier soupir avant d'avoir transmis à sa petite-fille le moins conventionnel mais le plus précieux des héritages : celui de l'histoire d'une nation à travers ses femmes. Neuf générations de prodigieuses rebelles qui, par la voix de l'invincible mourante tissent les Milles et Une Nuits de labeur d'une Afrique qui n'en finit pas d'accoucher. Des femmes dont les aventures souvent burlesques défient l'imagination. Lottie disparue à la recherche de son ombre, Samuel à la chevelure assassiné, Petronella, la prophétesse encyclopédique, Rachel la folle et bien d'autres, mais surtout la fameuse, l'étrange, l'indomptable Ouma qu'une escapade à Paris avec le séduisant petit-fils d'un colporteur juif n'a pas empêchée de revenir faire huit enfants, - de pères plus ou moins inconnus - parmi lesquels la mère de Kristien et d'Anna, le dernier maillon d'une chaîne fascinante et tragique. Car la cruauté, l'horreur et la mort abondent autant que le talent et l'humour dans ce roman, hymne magnifique à l'Afrique, mère de toutes les femmes. Avec au bout, un jour de printemps, un miracle, un indicible espoir Traduit de l'anglais par Jean Guiloineau

Kristien s'était juré de ne plus revenir dans son pays, l'Afrique du Sud, révoltée par l'apartheid comme par la frilosité des progressistes. Durant dix ans, elle a vécu sur un autre continent une vie librement choisie de femme moderne. Il faut l'appel d'Ouma, sa grand-mère, grièvement blessée dans un attentat, pour la convaincre de revenir.Ouma entreprend de lui conter la vie des neuf générations de femmes qui les ont précédées. Neuf générations de rebelles, qui tissent les mille et une nuits de l'Afrique du Sud. De Kamma, changée en arbre, à Lottie, disparue à la recherche de son ombre, de Samuel, qui étrangla son mari dans ses cheveux, à Rachel, enfermée dans une cave, peintre de fresques scandaleuses et ineffaçables, ces destinées prises entre légende et histoire incarnent l'insoumission des femmes à la brutalité coloniale et raciste.Leur héritage? Un imaginaire commun à tous, Blancs et Noirs, enraciné dans le même amour de la terre africaine.

Depuis Pleure, ô pays bien-aimé d'Alan Paton, ce roman est sans doute le plus révolutionnaire que nous ait donné la littérature sud-africaine. Le narrateur et héros principal, Malan, est un acteur noir. Il a eu le tort d'aimer une Blanche et d'être aimé d'elle. Il a été arrêté, torturé, condamné à mort. C'est dans sa cellule qu'il écrit l'histoire de sa vie et par là même celle de son peuple. Si l'on veut savoir ce que fut l'apartheid en Afrique du Sud, il faut lire ce terrible roman d'amour.