Une patrie portative. Le Talmud de Babylone comme diaspora

Résumé : Les recherches de Daniel Boyarin ont profondément contribué à redéfinir le champ des études talmudiques et des études juives, en introduisant notamment la théorie littéraire et l'étude du genre. Son oeuvre se joue aux frontières, sur les lignes : la partition judéo-chrétienne, L'hérésie et le martyre... Elle réinterprète radicalement le partage des voies entre judaïsme et christianisme, montrant combien ces deux termes vacillent pour décrire les premiers siècles de l'ère commune. Dans ce premier entretien passionnant, accordé à la romancière et universitaire Clémence Boulouque, Daniel Boyarin revient sur son parcours, ses engagements, ses travaux, et plaide pour une pensée en mouvement. En bon talmudiste, il n'hésite jamais à ponctuer ses démonstrations et ses souvenirs d'anecdotes pleines d'humour.

Diaspora : la dispersion d'un peuple, souvent décrite comme un état d'impuissance, une pathologie a surmonter. Cela peut être aussi, comme l'affirment Jonathan et Daniel Boyarin dans ce texte provocateur, une source sans pareille de force et de créativité. Les communautés en diaspora exercent pour se maintenir une forme originale de pouvoir culturel. Le premier essai, se référant à la culture rabbinique et à l'ethnographie juive contemporaine, évoque les diverses stratégies culturelles de la diaspora juive. Ces stratégies de régénération pourraient permettre d'affronter les dilemmes et les dynamismes des " diasporas " nées au coeur et dans le sillage du monde moderne. L'expérience juive délivre ainsi un message universel valable pour toutes ces " nouvelles diasporas ". Ce livre est d'une actualité brûlante quand il affirme que les stratégies d'identité culturelle et politique fondées sur le contrôle exclusif d'un territoire sont en dernière analyse destructrices et vouées à l'échec. Le second essai met en lumière, à travers le cas d'une confrontation entre une communauté juive orthodoxe américaine et les lois de l'Etat constitutionnel libéral, les méthodes qu'emploient les personnes en situation de diaspora pour " officialiser " leurs modes de vie individuels et pour établir des structures d'existence commune, créant ainsi entre eux-mêmes et leur entourage des liens souples mais efficaces.

Et si le terme "judaïsme" était une invention du christianisme ? C'est l'immense talmudiste américain Daniel Boyarin, reconnu dans le monde entier pour sa pensée novatrice, qui s'élance dans cette quête historique et conceptuelle aux conclusions révolutionnaires. Erudit iconoclaste dont la pensée libre s'affranchit du cadre établi, savant provocateur dont les travaux ébranlent nos certitudes, Daniel Boyarin montre que le concept même de "judaïsme" est une invention de l'Eglise et démontre comment il fut adopté par les Juifs avec l'avènement de la modernité. Essai théorique autant que fresque historique, ce maître-livre bouleverse les conceptions admises sur nos racines communes et renouvelle puissamment le champ des études juives telles que nous les concevons aujourd'hui. Une oeuvre magistrale. Un regard nouveau sur le judaïsme.

Dans ce livre innovant, Daniel Boyarin met en cause le modèle d'une partition entre deux entités clairement distinctes qui seraient d'une part le judaïsme rabbinique et d'autre part le christianisme des Pères de l'Église. Il montre que la plupart des marqueurs de différence (l'idée d'une seconde hypostase divine, la théologie du Logos, ou les pratiques culturelles comme le shabbat ou le rôle des femmes) étaient partagés par des juifs et des chrétiens et récusés par certains juifs et certains chrétiens. Ce n'est qu'au cours d'un long processus volontaire des autorités naissantes de ces groupes que ces marqueurs d'identité sont devenus soit "juifs" soit "chrétiens" en excluant les dissidents qui avaient des pratiques ou des théologies hybrides. Le "concile" rabbinique, dit de Yavneh, comme en écho au concile chrétien de Nicée, a permis de situer dans le passé le moment de la "création" des concepts d'hérésie (ou minut pour le rabbinisme) et d'orthodoxie qui remontent en pratique au tournant du IIIe siècle. De part et d'autre de la frontière naissante, certains jouèrent le rôle de douaniers pour contrôler les identités; certains aussi, et parfois les mêmes, étaient contrebandiers, faisant passer des concepts d'un côté à l'autre; des deux côtés, les autorités cherchaient en effet à asseoir leur pouvoir et à rendre la frontière plus étanche...