Le christ juif

Résumé : Imprégné de mélancolie, le terme "diaspora" a souvent été utilisé pour décrire la dispersion du peuple juif à travers les nations et la fin d'une identité ? certes problématique ? entre le peuple d'Israël et la Terre promise qui l'a porté. Et si les juifs, dispersés parmi les Nations, avaient trouvé dans le Talmud de Babylone un "lieu" où se construit leur identité : une patrie "portative" en quelque sorte ? C'est la thèse que développe ici Daniel Boyarin. Le Talmud serait ce lieu sans lieu où l'être juif se constituerait au fil de son histoire, un texte qui serait devenu au fil du temps un espace sans frontière pour la reconnaissance d'une judéité et ce d'une manière beaucoup plus intime qu'un rapport à un territoire bien défini. Avec la science qu'on lui connaît, Daniel Boyarin nous initie à l'étude du Talmud en montrant comment Israël a pour premier lieu le livre.

Dans ce livre innovant, Daniel Boyarin met en cause le modèle d'une partition entre deux entités clairement distinctes qui seraient d'une part le judaïsme rabbinique et d'autre part le christianisme des Pères de l'Église. Il montre que la plupart des marqueurs de différence (l'idée d'une seconde hypostase divine, la théologie du Logos, ou les pratiques culturelles comme le shabbat ou le rôle des femmes) étaient partagés par des juifs et des chrétiens et récusés par certains juifs et certains chrétiens. Ce n'est qu'au cours d'un long processus volontaire des autorités naissantes de ces groupes que ces marqueurs d'identité sont devenus soit "juifs" soit "chrétiens" en excluant les dissidents qui avaient des pratiques ou des théologies hybrides. Le "concile" rabbinique, dit de Yavneh, comme en écho au concile chrétien de Nicée, a permis de situer dans le passé le moment de la "création" des concepts d'hérésie (ou minut pour le rabbinisme) et d'orthodoxie qui remontent en pratique au tournant du IIIe siècle. De part et d'autre de la frontière naissante, certains jouèrent le rôle de douaniers pour contrôler les identités; certains aussi, et parfois les mêmes, étaient contrebandiers, faisant passer des concepts d'un côté à l'autre; des deux côtés, les autorités cherchaient en effet à asseoir leur pouvoir et à rendre la frontière plus étanche...

Et si le terme "judaïsme" était une invention du christianisme ? C'est l'immense talmudiste américain Daniel Boyarin, reconnu dans le monde entier pour sa pensée novatrice, qui s'élance dans cette quête historique et conceptuelle aux conclusions révolutionnaires. Erudit iconoclaste dont la pensée libre s'affranchit du cadre établi, savant provocateur dont les travaux ébranlent nos certitudes, Daniel Boyarin montre que le concept même de "judaïsme" est une invention de l'Eglise et démontre comment il fut adopté par les Juifs avec l'avènement de la modernité. Essai théorique autant que fresque historique, ce maître-livre bouleverse les conceptions admises sur nos racines communes et renouvelle puissamment le champ des études juives telles que nous les concevons aujourd'hui. Une oeuvre magistrale. Un regard nouveau sur le judaïsme.

Dans ce livre, je vais raconter l'histoire d'une époque où Juifs et chrétiens étaient beaucoup plus mélangés les uns avec les autres qu'ils ne le sont aujourd'hui. Une époque où il y avait beaucoup de Juifs qui croyaient en quelque chose de très similaire au Père et au Fils et même en quelque chose de très similaire à l'incarnation du Fils dans le Messie. Une époque où des disciples de Jésus mangeaient casher comme les Juifs, et en conséquence une époque où la question de la différence entre judaïsme et christianisme n'existait tout simplement pas comme aujourd'hui. Jésus, quand il vint, vint sous une forme que beaucoup, beaucoup de Juifs attendaient: une seconde figure divine incarnée en un humain. La question n'était pas: "Un Messie divin doit-il venir?" mais elle était seulement: "Ce charpentier de Nazareth est-il Celui que nous attendons?". Certains Juifs ont dit oui et d'autres non, ce qui n'est guère surprenant.