Eté

Le poète anglais John Clare (1793 - 1864), fils d'un pauvre paysan, écrivit ses premiers poèmes sur les sacs de papier dans lesquels sa mère conservait le sucre. Après un premier succès avec un recueil de poésies, il connut une courte gloire à Londres où les salons se l'arrachaient. Mais le succès littéraire ne lui est pas resté fidèle. Malgré une petite rente attribuée par des bienfaiteurs, il n'a pas assez de moyens pour nourrir sa famille, sept enfants et un père dépendant. L'alcool fait le reste. Déclaré dément, il passe les vingt-trois dernières années de sa vie dans un asile où il écrit néanmoins quelques-uns de ses meilleurs poèmes. Il est dans la pièce de Bond le "fou", autrement dit le personnage clé. Dans Bingo, Bond a dessiné le portrait d'un écrivain qui se rend coupable parce que pour lui l'argent est plus important que la justice. Ici l'artiste - un fou dans le sens shakespearien - est victime de la société. En le privant de sa langue, la société elle-même perd sa propre imagination et tue toute sorte de vitalité spontanée.

Résumé : Nous rencontrons un Lord qui n'a plus d'argent et aimerait s'enrichir par un habile mariage avec la fille d'un entrepreneur fortuné. La fille, elle, désire plus que tout un titre de noblesse. Elle est prête à conclure ce beau marché à condition que le Lord meure rapidement.

Les événements de cette pièce sont véridiques." Cette phrase, que l'auteur a mise en exergue, laisse entendre le pire. Et on ne sera pas déçu car Bond n'y va pas par quatre chemins. Nous nous trouvons à la fin du XIXème siècle dans les rouages de la monarchie britannique. Les princes Arthur et Georges, la Reine Victoria ainsi que deux de ses premiers ministres, Disraeli et Gladstone, font partie de la distribution. Qu'on se batte pour le pouvoir n'a rien d'extraordinaire. Ce qui est épatant, c'est que Bond pousse les antagonismes à l'extrême : les combattants se dévorent au sens propre et figuré du terme. La présente traduction est celle de la version définitive, publiée en 1977, et résultant de nombreux remaniements apportés par l'auteur.

Écrite pour une petite troupe d adolescents, la pièce peut se résumer de façon trompeusement simple. Un adolescent, qui vit avec sa mère, révise dans sa chambre en vue d un examen d histoire. Une femme venue du passé lui apparaît. L imagination entraîne le garçon dans un voyage qui le forcera à affronter le sort de cette femme sur le point d être parquée avec son bébé dans une chambre à gaz. Vue sous un tel angle, la pièce traite de l horreur des camps de concentration ainsi que du système bureaucratique et industriel qui les faisait fonctionner. L écriture théâtrale est donc une façon de plus de porter témoignage de cette plaie béante de l Histoire et, au-delà, de tous les autres crimes contre l humanité commis depuis. Néanmoins, le vrai sujet de la pièce est l imagination. Grâce à l imagination, dit Bond, nous devenons humains. Ce n est pas l intellect, en quelque sorte neutre comme la recherche scientifique, c est l imagination qui nous fait agir d une façon responsable. Bond évite une expérience purement négative la seule description de l horreur ou sa représentation et pratique une nouvelle forme de théâtre pédagogique.