Masculin-féminin

Ce livre porte un regard franc sur l'ordre des genres dans la tradition arabo-islamique. Il dément plusieurs thèses longtemps dominantes (et qui le sont encore), dont le binarisme sexuel, l'égalitarisme prétendu de l'Islam, symbolisé par le slogan "l'Islam a honoré la femme" , le fatalisme de la socialisation liée au genre et la réduction au religieux d'une civilisation qui a pourtant cultivé la science, l'amour, les belles-lettres et l'art de vivre. Il est mu par une éthique de la vérité, qui n'est pas séparable de la psychanalyse, angle de prise de vue principal de cet ouvrage. Une sorte d'obligation de mémoire élargie double cette éthique de la psychanalyse en la dotant d'une dimension politique.

Un devoir d'insoumission nous incombe, à l'intérieur de nous-mêmes et à l'encontre des formes de servitude qui ont conduit à cet accablement": l'appel que ce petit livre avait lancé en 2005 semble avoir été entendu. En témoigne l'élan révolutionnaire qui s'est fait jour en Tunisie et qui se propage dans l'ensemble du monde arabe. Surtout, les analyses et les propositions que ce texte avançait se trouvent confirmées: c'est une libération du paradigme identitaire qui est à l'oeuvre aujourd'hui. On peut donc aborder ce livre comme un commentaire de ce qui a rendu nécessaire les insurrections d'aujourd'hui, sans toutefois perdre de vue que des soulèvements, si massifs soient-ils, des chutes de tyrans, si spectaculaires soient-elles, ne suffisent pas à faire révolution. Les changements désirés vont rencontrer des résistances conscientes et inconscientes que les sociétés arabes devront affronter à nouveaux frais, telle que la place de l'islam, enjeu central de la guerre qui se déroule depuis une trentaine d'années en son nom. Et qui demeure central avant, et pendant les processus de transition démocratique.

Comment expliquer la vague islamiste qui déferle depuis trois décennies sur les pays musulmans? Que cache le ressentiment vis-à-vis de l'Occident? Comment comprendre la complaisance des pouvoirs politiques en place à l'égard des conceptions les plus conservatrices de l'islam, notamment en ce qui concerne la place des femmes? Depuis les attentats du 11 septembre 2001, les uns, ranimant la thèse du conflit des civilisations, attribuent ces phénomènes au Coran lui-même, qui serait intrinsèquement porteur de violence. D'autres voient dans l'islamisme un étendard efficace pour venir à bout de l'injustice et de l'oppression. Les thèses fleurissent mais qui se préoccupe de savoir ce qu'en pensent les habitants des pays concernés? Quelles sont les responsabilités de l'Occident? S'extirpant des idées reçues, Ben Salama s'est rendu dans plusieurs pays, notamment en Iran, en Arabie Saoudite et en Egypte, pour interroger ceux que l'on entend trop rarement, personnalités ou anonymes, intellectuels, journalistes, acteurs, étudiants ou religieux, mais chacun portant un regard différent sur ce monde et les relations qu'il entretient avec l'Occident. Fort de ces témoignages exceptionnels, cet ouvrage, complété par deux documentaires télévisés, donne une large place aux voix étouffées des femmes et des hommes qui se battent courageusement pour séparer leur religion de son instrumentalisation politique. Etayée par l'analyse d'observateurs avertis de ces phénomènes, l'enquête de Ben Salama dresse le panorama d'un monde musulman à la croisée des chemins. Et si cette soi-disant confrontation Islam-Occident était derrière nous? Et si le terrorisme islamiste n'était que la dernière onde de choc de bouleversements vieux de plus d'un siècle? Si le monde arabo-musulman était en train de dessiner sa propre voie? Mais alors quelle voie?

F. Benslama prolonge le Manifeste des libertés paru dans«Libération»en février 2004 par une déclaration qui invite à un engagement commun et permanent entre les défenseurs des valeurs de la laïcité et les musulmans. Il propose aux musulmans de se libérer de la soumission et présente la laïcité comme l'ouverture au surmontement du mythe identitaire de l'islamisme.