Le mastic de lentisque. Dix façons de le préparer

Le Levant est un rêve : celui de notre histoire commune, façonnée par les empires, les religions du livre, les guerres et la folie des hommes, génération après génération. Raconter cette région qui, sur une carte de l'Orient, englobe le Liban, la Syrie, la Jordanie et Israël, exigeait une tendre folie. Une volonté, surtout, de ne pas laisser l'actualité kidnapper les souvenirs, les traditions, l'hospitalité et les miracles levantins. Ce petit livre n'est pas un guide. Et pourtant, Noha Baz réussit la prouesse de nous prendre par la main, de nous faire asseoir à table, de nous laisser bercer par les musiques traditionnelles, de nous arrêter dans les hôtels qui, jadis, hébergèrent Agatha Christie et son héros Hercule Poirot. Le Levant est un plat littéraire qui se déguste avec passion, mais sans colère. C'est la prouesse de ce petit livre. Parce que parler du Levant, c'est aussi choisir son camp contre tous les démons : celui de la réconciliation et de la fraternité. Un grand récit suivi d'entretiens avec Henry Laurens (historien), Anne-Marie Eddé (historienne), Joseph Maïla (professeur) et Arwad Esber (conseillère en programmation artistique et culturelle).

On les disaient venus de Perse. En franchissant le perron de la grande maison d'Alep ; nous pouvions les voir se profiler comme un tableau juste en face de l'entrée, dans l'embrasure de la fenêtre côté jardin. Leurs branches se couvraient dès la fin du mois de juin de fleurs rouges majestueuses ; clochettes élégantes et joyeuses. Le premier donnait des fruits opulents, aux arilles grenat et au jus acide tandis que le second en produisait des plus petits ; couleur jaune orangée qui nous surprenaient une fois épluchés par leur douceur et leur parfum vanillé. Mon grand père aimait à dire que ces grenadiers - symboles de vie - la racontaient un peu à leur façon.

Kaak est un mot qui désigne un petit gâteau traditionnel indissociable de nombreuses régions du levant