Comment regarder un tableau. Apprendre à en croire ses yeux

Paris 1874. L'instant impressionniste Exposition au musée d'Orsay à partir de 24 mars 2024 Il y a 150 ans, le 15 avril 1874, une exposition inédite s'ouvrait à Paris : l'impressionnisme était né. Pour célébrer cet anniversaire, le musée d'Orsay propose au printemps prochain, dès le 24 mars 2024, une exposition majeure, organisée avec la National Gallery of Art de Washington : L'ouvrage " Entrer dans l'Impressionnisme " est le livre tout désigné pour éclairer le sens de cette manifestation. Il fournit en effet des clés de lecture irremplaçables pour ce qui a constitué une véritable révolution picturale. Sait-on bien ce que l'on voit lorsqu'on regarde un tableau impressionniste ? De façon générale, ce n'est rien de très compliqué : quelques promeneurs au soleil, le vent qui fait tournoyer une robe, une ruelle enneigée... et il semble que de telles images, aux sujets si familiers et si paisibles, puissent se passer d'explication. Pourtant, en choisissant dans les années 1860 de se fier à l'apparence changeante du monde, les jeunes Manet, Degas, Monet, Pissarro, Renoir ou Cézanne ont bel et bien renversé les conventions esthétiques et suscité le scandale. Comment leur indifférence aux sujets prétendus nobles, la liberté de leur travail, leur fascination du temps présent, leur volonté de traduire une perception exacte des choses, allaient-elles faire d'eux des artistes révolutionnaires ? Pourquoi, après eux, la peinture allait-elle changer aussi radicalement ?

Françoise Barbe-Gall est historienne d'art, conférencière et auteur de livres sur la peinture. Elfe a enseigné à l'Ecole du Louvre entre 1982 et 2012, ainsi qu'à la Sorbonne Nouvelle et à l'Université de New York à Paris. Elle est conférencière des Musées Nationaux. Elle est l'auteur de plusieurs ouvrages Entrer dans un tableau, qui explore la dynamique des images et Entrer dans l'impressionnisme, parus en 2018 et qui font suite à Comment regarder un tableau, Comprendre les symboles en peinture, Comprendre l'art moderne. Son livre Comment parler d'art avec les enfants, est aujourd'hui un classique, traduit en 9 langues. Elle a publié également Comment parler de l'art du XXe siècle aux enfants et Comment parler de l'art et du sacré aux enfants. Elle donne de nombreuses conférences au sein de CO.RE.TA (Comment REgarder un TAbleau), association culturelle qu'elle a fondé en 1992. Son expérience de l'analyse des images lui vaut d'être régulièrement appelée à intervenir dans des séminaires de management ou de formation d'enseignants, en France et à l'étranger. En 2017, Françoise Barbe-Gall ouvre sa propre maison d'édition, LE DEUXIEME HORIZON.

Résumé : Une méthode : aborder un tableau (quels que soient le sujet, l'auteur ou l'époque) par ce qui intéressera le plus un enfant selon son âge. De question en remarque, les commentaires d'oeuvres, d'abord très simples, s'approfondissent à mesure que l'enfant grandit (de cinq à treize ans et au-delà). Un code couleur pour trois tranches d'âge : rouge (autour des cinq-sept ans), bleu (autour des huit-dix ans), vert (autour des onze-treize ans et au-delà). Trente tableaux du XVe au XXe siècle commentés pas à pas : Botticelli, Léonard de Vinci, Vermeer, Monet, Gauguin, Van Gogh, Mary Cassatt, Picasso, Pollock, Jean-Michel Basquiat? Des bases d'histoire de l'art, parce que : "On a le droit de ne pas tout savoir". Des conseils pratiques pour faire d'une visite au musée un véritable succès.

Résumé : Qui n'a pas éprouvé, en visitant un musée ou une exposition, ce sentiment de manquer de connaissances pour comprendre, de ne pas posséder les clés pour décrypter telle ou telle oeuvre ? Face à un tableau, nous ressentons pourtant des émotions, mais l'oeuvre regardée semble se dérober à notre analyse. Forte de son expérience de conférencière, Françoise Barbe-Gall part précisément des impressions ressenties face à la toile pour nous entraîner à aiguiser notre regard, à explorer le tableau qui s'offre à notre découverte. La première réaction du spectateur face à l'image peinte, est le plus souvent de la confronter à l'apparence naturelle de ce qui est représenté. Quel rapport le tableau entretient-il avec la réalité ? L'artiste a rarement cherché à imiter la nature : il l'a tantôt idéalisée, tantôt déformée, voire reniée. Nul besoin de connaissances en histoire de l'art pour suivre une telle démarche. Grâce à la clarté du propos et à la simplicité de la démonstration ; pour subtile que l'analyse soit en réalité ; tout devient lumineux et accessible : l'oeuvre s'offre progressivement comme une évidence. Tournant résolument le dos à l'enseignement traditionnel de l''histoire de l'art, Françoise Barbe-Gall opte pour un discours limpide qui passionne. Plutôt que de nous asséner a priori un savoir, elle nous invite à suivre nos impressions, nous amenant à prendre peu à peu conscience du sens de l'oeuvre. En accompagnant notre regard, elle nous apprend tout simplement à mieux voir. Aux textes consacrés à l'analyse de 36 oeuvres, tant anciennes que contemporaines, s'ajoutent des " post-scriptum " qui précisent en quelques lignes certains points de référence : naissance du cubisme, position de l'Eglise sur la mort de la Vierge, etc. Le lecteur dispose ainsi immédiatement, s'il le souhaite, de compléments " encyclopédiques ". Chaque oeuvre est reproduite intégralement puis un ou deux détails sont choisis pour leur pertinence.