La Lettre Clandestine N° 14/2005-2006 : Les matérialismes dans la littérature clandestine de l'Age c

Diderot est à la fois auteur, lecteur et éditeur de manuscrits philosophiques clandestins. Sa philosophie radicale et non systématique, son recours à la clandestinité et l'évolution de sa pratique vers une diffusion sous forme d'imprimés destinés à un très large public, son travail en équipe aussi (Encyclopédie, Histoire des deux Indes), sont certainement emblématiques de l'évolution du mouvement des Lumières. Il s'agit de passer d'un espace public restreint et clandestin à un espace public généralisé. Ce passage a un prix philosophique qu'il est intéressant de mesurer, d'autant que ce dossier s'accompagne de la réponse de Jonathan Israel au compte rendu de ses travaux publié par Antoine Lilti dans les Annales : il y oppose de façon très claire ses principes méthodologiques aux reproches qui lui ont été adressés. On trouvera aussi dans ce numéro, outre un dossier substantiel de comptes rendus, une étude approfondie des papiers concernant Diderot dans les archives de la Bastille, des notes de lecture sur le libertinage philosophique au XVIIe siècle, une analyse du grand projet philosophique de Boullanger, ainsi qu'un rubrique bibliographique très fournie, qui témoigne de la vitalité et de la dynamique des recherches sur la philosophie clandestine.

Les textes clandestins des XVIIe et XVIIIe siècles les plus étudiés jusqu'à maintenant sont des traités philosophiques d'inspiration antichrétienne. Mais la foi est aussi une source de production et de circulation clandestines. Depuis la Révocation de l'Edit de Nantes, les protestants français ont été contraints de s'exprimer par des voies détournées. Déjà les numéros précédents de La Lettre clandestine ont abordé les questions des limites du corpus clandestin, de la filiation entre les courants de pensée, des marques de la clandestinité et du rôle de la Réforme dans la tradition critique. Ce neuvième dossier thématique est pour la première fois entièrement consacré à la question de la clandestinité protestante et de ses méthodes. Dans cette nouvelle enquête, La Lettre clandestine reste fidèle à ses préoccupations épistémologiques, à son souci d'interdisciplinarité et à son attention à l'histoire du livre et de la lecture. Ce volume annuel fournit également une bibliographie exhaustive, des études, une documentation, des informations sur la littérature philosophique clandestine à l'Age classique et sur les recherches qui sont conduites dans le monde entier à son sujet.

R ohert Challe, polygraphe installé à la charnière des xvii`"et xvme siècles, et dont les oeuvres influencèrent Marivaux, l'abbé Prévost, Voltaire, Rousseau, Diderot, Choderlos de Laclos, Restif de la Bretonne, Sade... resta longtemps un auteur invisible, puisqu'il travaillait dans l'anonymat. Le corpus de ses écrits s'est accru de plusieurs ouvrages de première importance au cours du demi-siècle écoulé. Toutefois, chacun des textes majeurs de l'écrivain est longtemps resté cantonné dans un genre littéraire différent: roman, journal de voyage, traité philosophique. Le présent essai, rédigé par l'un des artisans de la résurrection du" silencieux auteur des Illustres Françaises ", réalise une synthèse originale des recherches effectuées depuis une vingtaine d'années. Tout en mettant en évidence l'unité profonde de cette oeuvre, il ouvre de nouvelles perspectives. Examinant l'organisation narrative du chef-d'oeuvre romanesque de Robert Challe, Laurent Versini parlait d'échos, d'harmoniques et de contrepoint: les mêmes termes peuvent servir à caractériser l'ensemble de la production littéraire de Challe, auteur d'une série de variations sur les mêmes thèmes, qui se retrouvent dans ses romans, dans ses"Mémoires", dans ses"Difficultés sur la religion", et dont les échos retentissent encore dans le"Journal de voyage aux Indes orientales"paru en 1721."