Saladin et l'épopée des Ayyoubides. Chroniques syriaques

Ce récit nous emmène dans un village chrétien perdu dans les montagnes du Kurdistan irakien, dans les années quarante et cinquante. Il nous donne une vision colorée de la vie des Assyro-Chaldéens, ce peuple méconnu. Le narrateur est un garçon sensible, observateur et enthousiaste. Doué d'une riche mémoire, il se sent l'héritier d'une très ancienne histoire et s'exprime en syriaque moderne. Il nous livre ses joies et ses peines, ses émerveillements devant la nature, ses rêves d'enfant.

L'auteur nous invite à découvrir ces monarques, de Gilgamesh à Assurbanipal en passant par Sargon ou Hammurabi, qui ont modelé le visage et l'âme de la Mésopotamie. A travers un patrimoine inestimable : tablettes cunéiformes, inscriptions, documents d'archives, chroniques, bas-reliefs, c'est une partie de leur histoire et de leurs faits mémorables qui nous est relatée ici.

L'auteur nous invite à un voyage vers les sources de la culture syriaque et nous conte l'histoire de huit villes, huit étoiles tombées du ciel sur la vaste région de la haute Mésopotamie. Huit villes célèbres, peuplées de Kurdes en majorité, mais aussi de Turcs et d'Arabes, où le peuple Assyro-Chaldéen-Syriaque maintient sa présence.

Ce livre relate l'histoire des chrétiens de Mésopotamie pendant deux millénaires. Ceux-ci connurent des périodes fastes, et une expansion fabuleuse de leur Eglise jusqu'en Inde et en Chine. Cette dernière forma des personnalités de haut niveau qui marquèrent fortement leur époque. Mais ces chrétiens de Mésopotamie traversèrent aussi de sombres périodes. Ils subirent au cours des siècles les assauts de plusieurs vagues d'envahisseurs : les Sassanides, les Arabes, les Mongols, les Ottomans, et les Britanniques. Pendant la Première Guerre mondiale, ils endurèrent une vraie tragédie. Ils survécurent à tous ces conflits, et réussirent à se maintenir sur les terres de leurs ancêtres. Depuis la chute du régime de Saddam Hussein décidée par les Américains en 2003 et l'occupation de l'Irak, les chrétiens se sentent comme des citoyens de deuxième classe. Avec la montée de l'islamisme radical, ces hommes et ces femmes à l'illustre passé vont-ils disparaître de la terre de leurs ancêtres, la Mésopotamie ?