L'éthique et les limites de la philosophie

Philosophe parmi les plus influents de sa génération dans les pays anglo-saxons, Bernard Williams fut aussi un mélomane passionné, auteur d'articles, d'essais et de conférences qui, pour n'être pas de son champ de spécialisation, ne s'en distinguent pas moins par la justesse de leur approche et l'acuité de leurs aperçus. Il s'y attache autant à décrire les conditions historiques des oeuvres qu'à apprécier leur portée philosophique et leur organisation thématique. Articulés autour d'un ensemble de réflexions sur les opéras de Mozart et de Wagner, ces essais s'intéressent aussi aux oeuvres de Verdi et Puccini, à Richard Strauss, Debussy, Janacek et Michael Tippett. Deux aspects de la création musicale sont d'une importance fondamentale pour Bernard Williams: d'une part, les exigences de la composition, de la représentation et de la mise en scène d'opéra, de l'autre, la puissance et l'immédiateté de sa prégnance émotionnelle, la capacité de la musique à toucher d'un même mouvement le coeur et l'intellect, données essentielles pour une forme esthétique qui tend, par son projet même, et hors de toute référence ponctuelle à Wagner, vers l'ouvre d'art totale. Biographie de l'auteur Bernard Williams, mort en 2003, a été titulaire des chaires de philosophie à l'université de Cambridge et à l'université de Californie à Berkeley, ainsi que de la chaire de philosophie morale à Oxford. Il a également été membre du conseil d'administration de l'English National Opera.

Extrait de l'introduction Les conventions utilisées dans ce livre ° Exécuter la commande d'un menu exige parfois plusieurs étapes. Le symbole > signifie que vous devez effectuer une succession de choix, comme Fichier > Ouvrir. ° Tous les nouveaux termes que vous rencontrerez dans l'ouvrage sont en italiques. ° L'icône Truc indique la présence d'informations supplémentaires et d'explications utiles qui ne font pas forcément partie de la procédure expliquée. En 1946, l'ENIAC, le premier ordinateur, pesait 30 tonnes, occupait une surface de 67 m2 et consommait 150 kilowatts. Aujourd'hui, dans un appareil à peine plus gros qu'un beau livre, vous disposez de toute la puissance de l'informatique moderne. De prime abord, l'achat d'un portable peut paraître problématique. Mais, comme vous avez eu le bon goût d'acheter cet impérissable ouvrage, il n'en sera rien. Très vite, votre ordinateur portable deviendra votre compagnon indispensable lors de tous vos déplacements. A propos de ce livre Le «PC portable pour les Nuls» n'est pas un roman à l'eau de rose, ni un manuel de bricolage en alexandrins. Ce que nous cherchons à montrer ici se limite à l'exécution de tâches excessivement simples en un minimum d'étapes. Chaque procédure poursuit un objectif spécifique. Elle se déroule en une série d'étapes, accompagnées d'astuces et d'illustrations utiles à la compréhension des tâches exécutées. Toutes les étapes sont réunies dans des parties. De ce fait, vous pouvez parfaitement ignorer celles dont vous connaissez déjà les tenants et les aboutissants.

Lorsqu?en 1959, au c?ur de Manhattan, Miles Davis s?enferme dans une église désaffectée transformée en studio pour enregistrer à la tête d?un incroyable « dream sextet » (John Coltrane, Bill Evans, Cannonball Adderley, Wynton Kelly, Paul Chambers et Jimmy Cobb), l?album Kind Of Blue, il fait beaucoup plus que de graver le disque de jazz le plus connu et le plus vendu à ce jour à travers le monde: il met en marche une révolution musicale dont on mesure probablement encore mal aujourd?hui, un demi-siècle plus tard, les limites et la portée.Ce livre explore cette incandescente odyssée. S?il existe de nombreux ouvrages sur le mystère Kind Of Blue, celui-ci est en effet unique en son genre. Au fil de ces pages érudites et passionnées, mais d?une limpide évidence, le journaliste Richard Williams retrace les correspondances entre ce chef d??uvre absolu de Miles Davis et bon nombre des avant-gardes culturelles de son époque. Analyse son impact sur le jazz à venir, de Keith Jarrett à Jan Garbarek, en passant par l?esthétique du label ECM. Souligne son influence déterminante sur les compositions de Terry Riley, Steve Reich ou La Monte Young. Met à jour, enfin, son héritage sur le rock de Soft Machine, du Velvet Underground ou de Brian Eno et même? sur le funk torride de James Brown! Bref, éclaire un pan entier de l?histoire de la musique contemporaine sous un jour nouveau. Sous une lumière bleue qui n?en finit plus de briller.« Richard Williams s?enfonce sur un chemin jusqu?à présent inexploré, à la recherche des plus vastes ramifications musicales et culturelles de Kind Of Blue. Érudit, lumineux, basé sur de solides recherches et des thèses plausibles, ce livre vaut la peine d?être lu ».Mojo

Sciences exactes et sciences humaines sont, de nos jours, traversées par des conflits de vérité. Les uns, affichant leur attachement à la véracité, veulent crever les apparences pour atteindre les constructions et les motivations réelles qui se cachent derrière elles. Ainsi, l'ambition des sciences physiques de dévoiler la vérité serait infondée, eu égard aux forces de la société qui contrôleraient leurs activités: la sociologie de la connaissance serait mieux placée pour dire la vérité de la science que la science ne l'est pour dire la vérité du monde. A côté de cette exigence de véracité, il existe une défiance tout aussi généralisée à l'égard de la vérité: celle-ci existe-t-elle ou n'est-elle que relative, subjective? Le soupçon se porte alors particulièrement sur l'histoire: des récits, longtemps présentés comme exprimant la vérité du passé, sont dénoncés comme tendancieux, idéologiques, voire apologétiques. Mais les tentatives faites pour remplacer ces distorsions par "la vérité" se heurtent à leur tour aux mêmes objections. Car toute attaque contre quelque forme spécifique de vérité, historique ou autre, s'appuie sur des propositions qui demandent elles-mêmes à être considérées comme vraies. Les notions de vérité et de véracité peuvent-elles être refondées solidement afin que notre manière de comprendre la vérité, et les chances que nous aurions de l'atteindre, puisse répondre à notre besoin de véracité? Bernard Williams, qui voit là un problème fondamental de la philosophie d'aujourd'hui, nous aide à sortir de ces dilemmes devenus impasses. Pour cela, il raconte une généalogie - celle qui aurait poussé l'humanité, dès ses premières formes d'organisation sociale, et jusqu'aux démocraties contemporaines, à donner consistance à deux grandes notions: l'exactitude et la sincérité. Ce livre n'a rien d'un traité dogmatique. Disciple de Socrate plus que de Kant, Williams, à l'heure où chacun voit le midi de la Vérité à la petite porte de sa communauté d'appartenance, nous invite à partager une vie commune. Car, cette fois encore, le philosophe tient que la seule question qui vaille n'est pas "Que dois-je faire?" mais "Comment vivre?".