La France des territoires, défis et promesses

Résumé : Le livre raconte, à ceux qui y travaillent aussi bien qu'au public averti, l'extraordinaire histoire et les enjeux actuels de ce site phare du grand Paris. Mais il est aussi question de s'adresser à un public plus large associations, habitants du plateau, étudiants des écoles implantées et public scientifique particulièrement alerté par le passé universitaire prestigieux du plateau de Saclay et la pléiade d'illustres chercheurs qui y ont travaillé. Paris-Saclay est un cas exemplaire d'une OIN (Opération d'intérêt national) qui réunit autant de facteurs originaux : un site en réseau qui mêle institutions universitaires publiques et privées dans le cadre d'un Campus ouvert, des laboratoires de recherche (CEA, CNRS, etc.) et des grandes entreprises (Thalès, EDF, PSA, etc) ; un travail en profondeur mené avec les habitants ; une inscription du projet dans différentes échelles, depuis celle des exploitations agricoles et des communes implantées sur le plateau jusqu'à l'échelle du Grand Paris et de l'Arc Express. Dans un style encyclopédique (de "A" comme Agriculture jusqu'à "V" comme Sciences du vivant), le livre défend une approche pédagogique et fait le récit d'une aventure humaine et scientifique entamée dans les années 1960 avec ses épisodes et ses acteurs clés. L'auteur raconte avec virtuosité toutes les richesses de ce territoire emblématique de la recherche française "remonter le fil des histoires enfouies sous l'amnésie de l'action quotidienne", selon la formule de Pierre Veltz. Une seconde partie retrace l'histoire de l'opération à travers celle de ses bâtiments et de ses aménagements pour faire découvrir les idées et les actions qui mènent le projet d'aménagement (désenclavement culturel et géographique, espaces publics, équipements et architectures). Les deux parties sont complétées par une chronologie et une liste large des sources et des indications de lecture complémentaire. L'ouvrage, à la fois érudit et riche d'anecdotes, donne l'occasion de montrer que l'histoire d'un lieu est motrice d'un projet et qu'il existe une communauté de destin entre les opérateurs et les utilisateurs.

Pierre Veltz est aujourd'hui en charge du projet de Paris-Saclay. Il est l'auteur d'ouvrages de référence, dont Mondialisation, villes et territoires: une économie d'archipel (PUF, 1996). Le nouveau monde industriel (Gallimard, 2000), La grande transition (Seuil, 2008), Des lieux et des liens (l'Aube, 2002, édition poche en 2012).

Résumé : Saclay, au sud-ouest de Paris, est l'un des principaux chantiers de France. Enorme pôle scientifique et technologique en pleine expansion, c'est aussi une immense opération d'aménagement, sorte de "ville ? campus" dont les bâtiments sont signés par les plus grands noms de l'architecture internationale. Protagoniste majeur de cette épopée, Pierre Veltz, président de l'établissement Paris-Saclay de 2009 à 2015 et Grand Prix de l'urbanisme 2017, livre ici un témoignage exceptionnel. Au fil d'entretiens portant sur l'aménagement, la recherche, l'enseignement supérieur, l'économie, il nous guide dans les méandres d'un projet qui condense toutes les complexités françaises, et dont les ambitions n'ont pas manqué de rencontrer obstacles et résistances. Une occasion de s'immiscer dans les coulisses insoupçonnées d'un grand projet d'Etat, et de mesurer le défi que représente la mise en oeuvre d'une opération de cette envergure.