Echo. Carnets d'atelier (2017-2022)

Résumé : Une artiste brave la Révolution Culturelle pour apprendre les secrets de la peinture chinoise Etait-il vraiment raisonnable de tout laisser tomber du jour au lendemain pour s'aventurer seule dans les profondeurs de la Chine communiste à la recherche des secrets oubliés de l'art chinois ancien ? Fabienne Verdier, brillante étudiante aux Beaux-Arts au début des années 1980, ne s'est même pas posé la question, tant elle brûlait du désir d'apprendre l'art de la peinture et de la calligraphie classiques, que la Révolution culturelle s'était ingéniée à détruire. Et lorsque la jeune étrangère perdue au milieu du Sichuan se trouva dans une école d'art dirigée par le Parti, elle était déterminée à prendre son parti de la situation - l'obstacle de la langue, la méfiance des Chinois, l'insupportable absence d'intimité, l'omniprésence de la misère, de la crasse et de la maladie, la nature inquisitoriale du système bureaucratique - et à tirer mentalement un trait sur l'Occident. Elle y eut néanmoins pour maîtres de grands artistes, méprisés et marginalisés par le régime, mais qui l'initièrent aux secrets d'une forme d'art ancestrale. Cette expérience unique s'est muée en un véritable récit d'aventure, dont l'aboutissement est un passionnant corpus d'oeuvres combinant inspiration extrême-orientale et contemporanéité, comme l'illustre son extraordinaire livre d'artiste L'unique trait de pinceau (Paris, Albin Michel, 2001), dont le présent ouvrage en langue anglaise, à la fois autobiographie et journal de voyage, constitue une version enrichie, notamment par l'ajout de photographies en couleurs ainsi que d'un index complet et d'un glossaire.

Cet ouvrage est la transcription, revue par les auteurs, de l'essentiel des interventions et conversations entre Alain Rey et Fabienne Verdier le 9 octobre 2019 a` la Salle Armand Lunel de la Cite´ du Livre, a` Aix-en- Provence. Cette manifestation fut l'un des nombreux e´ve´nements accompagnant l'exposition de Fabienne Verdier "Sur les terres de Ce´zanne" , au Muse´e Granet, organise´e par Bruno Ely du 21 juin au 5 janvier 2020. Malheureusement Alain Rey n'aura pu voir la mate´rialisation de ce petit livre puisqu'il est de´ce´de´ le 28 octobre 2020 alors que nous entreprenions de le mettre au point.

Tout quitter du jour au lendemain pour aller chercher, seule, au fin fond de la Chine communiste, les secrets oubliés de l?art antique chinois, était-ce bien raisonnable ? Fabienne Verdier ne s?est pas posé la question : en ce début des années 1980, la jeune et brillante étudiante des Beaux-Arts est comme aimantée par le désir d?apprendre cet art pictural et calligraphique dévasté par la Révolution culturelle. Et lorsque, étrangère et perdue dans la province du Sichuan, elle se retrouve dans une école artistique régie par le Parti, elle est déterminée à affronter tous les obstacles : la langue et la méfiance des Chinois, mais aussi l?insupportable promiscuité, la misère et la saleté ambiantes, la maladie et le système inquisitorial de l?administration? Dans un oubli total de l?Occident, elle devient l?élève de très grands artistes méprisés et marginalisés qui l?initient aux secrets et aux codes d?un enseignement millénaire.De cette expérience unique sont nés un vrai récit d?aventures et une euvre personnelle fascinante, qui marie l?inspiration orientale à l?art contemporain, et dont témoigne son extraordinaire livre d?art L?Unique Trait de pinceau (Albin Michel).Notes Biographiques : Fabienne Verdier est née à Paris en 1963. Outre L'Unique Trait du pinceau, elle a publié Quand les pierres font signe (1997) et Poésie chinoise (2000), les deux avec des textes de François Cheng.

Fabienne Verdier a passé dix ans en Chine à l école des maîtres calligraphes traditionnels encore vivants (cf. son récit Passagère du silence, Grand Prix des lectrices de Elle). Après avoir rendu compte de cette expérience esthétique dans le beau-livre culte L unique trait de pinceau, elle s est imposée comme grande artiste contemporaine avec la monographie Entre terre et ciel (2007).