Méditations après la communion

Les audaces de Thérèse d'Avila avaient effarouché le censeur qui interdit la diffusion, même dans son couvent, du Chemin de perfection. Pour la première fois, ce livre présente en français, dans son intégrité, le manuscrit original où la pensée de la Madre revit telle qu'elle jaillit spontanément. La traduction, moderne, extraordinairement vivante, retrouve le rythme, la vigueur du style, plus parlé qu'écrit, le dynamisme spirituel de l'auteur qui trace ici le cheminement de l'âme, des débuts arides jusqu'à la contemplation. Charité fraternelle, détachement du créé, humilité, accompagnent la route de la prière sur laquelle Thérèse d'Avila guide ardemment ses religieuses: "Le monde est en feu; à l'oeuvre, mes soeurs".

Revenons donc maintenant à notre château aux multiples demeures. Vous ne devez pas vous représenter ces demeures à la queue leu leu, comme en enfilade ; portez plutôt vos regards vers le centre, c'est là qu'est la salle où se tient le Roi, et imaginez cela comme un coeur de palmier auquel il faut ôter, avant d'arriver à ce qui est comestible, plusieurs couches d'écorce qui protègent la chair savoureuse". Dans une langue simple et chaleureuse, Thérèse d'Avila nous exhorte avec émotion à un détachement bienfaisant.

Résumé : Anthologie établie et traduite de l'espagnol par Aline Schulman, préfacée par Julia Kristeva. Cette anthologie permettra au lecteur de découvrir les chemins qu'emprunta Thérèse d'Avila (1515-1582), femme simple aux prises avec les puissants de son siècle - le Roi, l'Eglise, l'Inquisition -, pour vivre une expérience mystique incomparable et, en même temps, fonder des couvents et diriger une réforme religieuse. Dans ses premiers écrits, imposés par ses confesseurs pour lui éviter d'avoir maille à partir avec l'Inquisition et intitulés Livre de la vie (1565), Thérèse révèle la foi qui la porte, mais aussi la violence des pressions qui s'exercent sur elle et la plongent dans l'abîme du doute. Une fois établie son orthodoxie auprès de ses supérieurs, et elle-même devenue supérieure de monastère, elle use de sa plume pour transmettre son enseignement et ses expériences spirituelles, ainsi que son travail de fondatrice : Chemin de perfection (1566-1567), Livre des Fondations (1573-1582), Le Château intérieur ou les Demeures de l'âme (1577). Dans Relations et Faveurs, écrit au long de vingt années (1560-1581) et que l'on pourrait qualifier de journal intime, on touche au plus près d'une personnalité étonnamment moderne, qui va jusqu'à questionner les fondements mêmes de la théologie chrétienne ; mais Thérèse appartient à son siècle et conclura prudemment : "Moins je comprends les choses, plus je les crois."Béatifiée, proclamée patronne de l'Espagne en 1617 et canonisée en 1622, Thérèse d'Avila aura laissé des écrits qui font d'elle une figure majeure de la spiritualité chrétienne. Elle fut la première femme de tous les temps à être déclarée, en 1970, docteur de l'Eglise catholique. La nouvelle traduction, par Aline Schulman, de ces textes choisis tranche par sa beauté sur celles parues au fil des siècles et en restitue toute la modernité.