Pourquoi l'Eglise ? La dimension ecclésiale de la foi dans l'horizon du salut

Résumé : Difficultés de transmission, scandales de moeurs, reculs de la sociologie : les aspects de la crise de l'Eglise sont connus. Et pourtant ils n'ont pas fait l'objet d'une théologie. La voici. Un livre où la pensée éclaire les faits et décrypte l'avenir. Par l'un des grands théologiens du moment. La crise actuelle de l'Eglise, une chance ? C'est ce que défend avec brio, dans ce livre étonnant de force tranquille et de savoir ouvert, Christoph Theobald, l'un des plus importants théologiens contemporains. Les indéniables difficultés, reculs et scandales d'aujourd'hui sont autant d'occasions de penser l'avenir de la tradition chrétienne. Mais tel est aussi le cas pour la société qui fait face à de nombreux défis, dont l'injustice mondialisée, l'inquiétude démocratique et la transition écologique. Plaçant en regard l'Eglise et le monde, alliant éléments d'actualité et histoire longue, revisitant les fondamentaux de la doctrine, Christoph Theobald revient sur la réception du concile Vatican II, l'avancée oecuménique, le pontificat de François, pour offrir, par-delà les définitions confessionnelles, des perspectives et des propositions en vue d'une future communion entre les Eglises. Un appel au courage. Un manuel d'intelligence et d'espérance.

Pour dire le coeur de leur foi, les chrétiens ont remis en honneur, à l?époque moderne, le terme biblique de "Révélation". Les conciles Vatican I (1870) et II (1965) l?utilisent pour rendre caduque toute concurrence entre Dieu et l?homme. Dieu ne révèle rien de ce que nous pouvons ou pourrons un jour savoir par nous-mêmes. Or, Dieu n?a qu?une seule "chose" à nous dire, un seul "mystère" à révéler au croyant, et c?est Lui-même.

Comment comprendre la place et la mission de l'Eglise dans une société algérienne en pleine mutation ? Durant plusieurs années, Christoph Theobald a répondu à l'invitation de l'Eglise d'Algérie pour animer des temps de recherche. De ces rencontres est né ce livre, aujourd'hui réédité. A partir de la vie des communautés chrétiennes, faite de douleurs, dues aux événements d'un passé récent, et de richesse, par les innombrables rencontres avec le peuple algérien, Christoph Theobald propose une approche de la vie de l'Eglise, située dans l'histoire. Une façon de mesurer l'expérience de la traversée effectuée ces dernières années et d'être attentif au tournant qui se prend dans la société algérienne et ouvre vers un avenir dont Dieu seul a le secret. La lecture technique qu'il propose du livre de l'Apocalypse s'enracine dans l'histoire de ces communautés et permet de faire l'expérience spirituelle de ce texte dans une situation de transformation de la société. Comme le souligne Mgr Gabriel Piroird dans la préface du livre : "Les réflexions présentées dans l'ouvrage de Christoph Theobald pourront paraître trop marquées par l'histoire d'une Eglise particulière ; mais c'est sans doute cette singularité qui donne à cette histoire un caractère universel." L'invitation est ainsi faite au lecteur des "Eglises d'ailleurs' à prendre cet ouvrage comme une manière de lire les Ecritures dans une situation donnée, cela afin de faire résonner à son tour : "Le mystère de Dieu est inaccompli tant que le dernier homme n'a pas entendu le mot "heureux"."

Résumé : Le projet d'exprimer l'identité chrétienne en termes de " style " est déjà ancien ; Friedrich Schleiermacher et Hans Urs von Balthasar l'ont mené à bien, le premier selon une orientation herméneutique, le second dans le cadre d'une phénoménologie théologique. Le concept de " style " permet de penser la singularité de telle oeuvre, l'" allure " qui ne relève plus d'une comparaison classificatrice mais de la manifestation d'une unicité incomparable et d'une véritable innovation. " Tout style est la mise en forme des éléments du monde qui permettent d'orienter celui-ci vers une de ses parts essentielles " (Maurice Merleau-Ponty). Ainsi comprise, l'approche stylistique du christianisme évite de réduire celui-ci à son enseignement doctrinal mais permet d'honorer l'ensemble de la vie chrétienne comme une manière d'habiter le monde. Apparaît, en filigrane, le principe de concordance entre le contenu et la forme, si essentiel pour caractériser la qualité stylistique d'une oeuvre et facilement applicable à la question de la crédibilité de la foi chrétienne. Comme l'indique son sous-titre, l'ouvrage progresse simultanément sur deux versants : un diagnostic théologique du moment présent en rapport avec nos débats sur la modernité et la postmodernité, et, intimement liée à cette évolution, une réflexion épistémologique sur une manière de faire de la théologie. Après une Ouverture qui fait entendre l'ensemble de la " thématique " , la première partie est consacrée au diagnostic (I), la deuxième et la troisième à la manière de faire de la théologie, en lien avec la tradition spirituelle du christianisme (II) et appuyée sur la lecture des Ecritures (III). Il s'agit là des deux versants, externe et interne, d'une même présence chrétienne dans notre histoire, visée par la terminologie du " style " : le christianisme comme style. Celui-ci trouve dans la dernière partie sa pleine explicitation (IV). -- The project to express the Christian identity in terms of 'style' is not a new one ; Friedrich Schleiermacher and Hans Urs von Balthasar both succeeded, the first with a hermeneutic approach, the second in the context of theological phenomenology. The concept of 'style' permits us to think the uniqueness of an oeuvre ; the 'allure' which does not emanate from a classifying comparison but from the manifestation of an incomparable unity and a veritable innovation. 'All style is an arrangement of elements of the world that allows us to orient them towards one of their essential parts' (Maurice Merleau-Ponty). In this sense, the stylistic approach to Christianity avoids reducing it to its doctrinal teaching, and permits us to honour the ensemble of Christian life as a way of living in the world. There appears in filigree the principle of concordance between contents and form, imperative to characterise the stylistic quality of a work and easily applicable to the question of the credibility of the Christian faith. As the sub-title indicates, this work advances simultaneously on two planes : a theological diagnostic of the present moment in relation with our debates on modernity and post modernity, and, intimately linked to that evolution, an epistemological reflection on a way of practicing theology. After an Overture which exposes the ensemble of the 'thematic', the first part is devoted to a diagnostic (I), the second and the third to a way of practicing theology linked to the spiritual tradition of Christianity (II) and based on the reading of the Scriptures (III). These are two planes, interior and exterior, of the same Christian presence in our history, referred to by the terminology of 'style' : Christianity as a style, fully explained in the final part (IV).