L'Inde selon Modi

Un petit orphelin indien prend pour la première fois l'avion pour aller visiter d'improbables "parents" adoptifs américains; un vieux maître d'école meurt privé involontairement -par son fils des moyens financiers de se soigner... Entre ces deux nouvelles délicieusement mélancoliques, Shashi Tharoor déploie, dans une quinzaine de textes tour à tour loufoques et poignants, un talent qui ne surprendra pas ses habituels lecteurs. Encore qu'ils seront étonnés d'apprendre que Tharoor a écrit certaines de ces nouvelles alors qu'il n'avait pas seize ans. Et si l'on y sent l'influence inéluctable des auteurs préférés de l'adolescent (de PG.Wodehouse à Woody Allen, en passant par Maupassant) on n'en demeure pas moins émerveillé par la finesse, le talent et la maturité avec lesquels le jeune Tharoor traite de sujets aussi graves que la mort, les fausses apparences, les laissés-pour-compte de la société et les désillusions de la vie. Biographie: Né en 1956, Shashi Tharoor a grandi à Bombay et Calcutta. Haut fonctionnaire aux Nations unies depuis 1978, il occupe actuellement un poste important au siège de l'Organisation à New York. Il est l'auteur du Grand Roman indien couronné par trois prix littéraires, de Show Business et de L'Emeute ainsi que de deux essais sur l'Inde.

C'est à minuit dans la nuit du 14 au 15 août 1947 qu'est née une nouvelle nation. L'Inde compte aujourd'hui dix-huit langues officielles et vingt-deux mille dialectes, un milliard trente millions d'habitants, 35 % d'analphabètes et c'est pourtant le deuxième réservoir de savants et d'ingénieurs du monde. Tous les grands sujets qui ont marqué ce pays au cours des soixante dernières années sont ici abordés: la politique d'autarcie économique suivie par la libéralisation, les conflits entre adeptes du sécularisme et partisans du fondamentalisme religieux, la révolution silencieuse opérée par les politiques de discrimination positive et concrétisée par les bouleversements dans le système millénaire des castes, la corruption endémique. L'entrée de cette grande démocratie dans le XXIe siècle, sa place dans le monde industrialisé sont évoquées de manière magistrale. L'auteur souligne les choix que l'Inde doit effectuer sur les plans politique, religieux et économique, cruciaux pour son avenir comme pour celui de l'humanité dont un sixième vit sur le sol indien. Shashi Tharoor s'illustre par sa profondeur et son originalité en faisant appel à sa vaste érudition, en émaillant son propos d'anecdotes et de souvenirs personnels, d'éléments romanesques et polémiques, le tout servi par une plume énergique, incisive et passionnée.

Contraint à la retraite, le plus âgé des politiciens indiens, le vénérable et irascible Ved Vyas dicte avec vigueur et opiniâtreté à son scribe Ganapathi de bien singuliers mémoires... Le Grand Roman indien s'inspire de l'épopée du Mahabharata, Maha signifiant « grand », Bharata désignant le clan qui conquit et peupla l'Inde du Nord. L'idée de parodier ce texte fabuleux pour retracer l'évolution de l'Inde moderne exigeait une maîtrise parfaite de l'épopée originale et de l'histoire politique indienne des cent dernières années. L'auteur réussit le prodigieux coup de force d'allier cette maîtrise à une écriture d'une élégante allégresse, à un ton d'une délicieuse impertinence. Il nous donne ainsi un des livres les plus drôles et les plus instructifs de la décennie.

Nom : Hart, prénom : Priscilla, âge : vingt-quatre ans, nationalité : américaine, a trouvé la mort dans des circonstances mystérieuses au cours d?une émeute dans une petite ville du nord de l?Inde où elle travaillait bénévolement au sein d?une organisation humanitaire. Que dire de cette mort, au-delà du commentaire laconique de l?ambassade des Etats-Unis ? : «Miss Hart s?est simplement trouvée au mauvais endroit au mauvais moment». Chronique impressionniste des dix mois qui ont précédé l?événement, histoire d?un amour impossible entre l?Américaine Priscilla et l?Indien Lakshman, compte rendu d?un affrontement inter-communautaire d?une rare violence, L?Emeute est un brillant récit polyphonique, où se croisent les destins des différents narrateurs et où se dévoile peu à peu, grâce au talent de Shashi Tharoor, l?Inde d?aujourd?hui divisée par des antagonismes religieux, l?Inde déchirée entre la tradition et le modernisme, l?Inde effrayante parfois, fascinante toujours.