Antony and Cleopatra, William Shakespeare

Rédigé sous la direction d'un spécialiste reconnu de l'?uvre de Shakespeare par une quarantaine d'universitaires compétents dans de nombreux domaines, ce dictionnaire alphabétique, dont l'élaboration a demandé plusieurs années, constitue une sorte d'encyclopédie destinée non pas aux seuls anglicistes mais à un large public pour qui les diverses citations ont toutes été traduites en français. Il contient environ 1240 entrées qui renvoient non seulement à toutes les ?uvres et à tous les personnages de Shakespeare, objets de descriptions succinctes mais substantielles, ainsi qu'à ce que nous savons de sa vie et de sa famille, mais également à ses principaux contemporains, aux thèmes qui circulent dans son ?uvre, aux diverses questions qu'elle pose au sujet de son style, de sa dramaturgie, de sa poésie, des traductions et adaptations auxquelles elle donne lieu, des problèmes d'authenticité qui surgissent ici et là, ainsi qu'à la manière dont elle a été reçue et traitée dans le monde entier, notamment au théâtre, à l'opéra, au cinéma.

Cet ouvrage, entièrement rédigé en anglais, a été conçu comme une présentation critique et pédagogique de La Tragédie du roi Richard II, de Shakespeare. Bien qu'il s'agisse d'une " Première leçon ", le but n'a pas été de fournir au public des renseignements purement factuels, relevant de l'histoire littéraire ou de l'histoire tout court, encore que certains éléments relevant de ces domaines soient présents dans le texte, lorsqu'ils ont été jugés nécessaires. L'auteur s'est efforcé d'ouvrir des pistes méthodologiques, d'expliquer des notions qui bien que couramment utilisées, imposent de constantes remises en question, d'éclairer certaines difficultés de cette pièce complexe et hybride, qui tient de la chronique historique, de la tragédie, et du drame poétique, afin de permettre aux lecteurs et aux spectateurs de pénétrer dans l'?uvre, et aux étudiants de se préparer aux travaux d'analyse et de synthèse qu'on attend d'eux. Richard II occupe une place particulière dans la série des drames historiques de Shakespeare : d'une part elle se situe chronologiquement en premier dans la grande saga nationale composée par Shakespeare dans la dernière décennie du XVIe siècle, série de huit pièces dont l'action se déroule de 1398 à 1485, période particulièrement fertile en événements tumultueux. D'autre part elle atteint un niveau exceptionnel de subtilité politique et psychologique, ainsi que de somptuosité poétique. C'est pourquoi une place importante a été réservée à l'écriture dans tous ses aspects.

Cet ouvrage, composé de six chapitres rédigés en anglais, chacun portant sur un domaine différent, a été conçu comme une présentation critique et pédagogique de la tragédie de Shakespeare Antony and Cleopatra. Comme le propose la collection " Première Leçon sur ", l'auteur s'est efforcé d'ouvrir des pistes méthodologiques, de proposer des exemples de réflexion, d'éclairer certaines difficultés ou objets de controverse, afin de permettre aux lecteurs anglicistes de pénétrer dans l'?uvre, puis de se préparer aux travaux d'analyse et de synthèse qu'on attend d'eux. Antony and Cleopatra est une pièce complexe, élégante jusque dans sa profusion, fluide, chatoyante, non dénuée d'humour et d'enjouement, loin de l'austérité qui caractérise les autres tragédies romaines de l'auteur, mais d'une puissance au moins égale. Tous les thèmes shakespeariens s'y donnent rendez-vous. L'amour et la mort, la guerre et la paix, la politique, l'affrontement des sexes et celui des civilisations, la loyauté et la trahison, l'héroïsme et la joie de vivre, l'ici-bas et l'au-delà, produisent une fresque d'une richesse de coloris et d'une élévation de pensée dont il existe peu d'exemples dans toute la littérature. C'est aussi un texte poétique si subtilement élaboré que même dans le registre de la grandeur et de la sensualité voluptueuse il atteint une incomparable légèreté.

Résumé : Métonymies, anacoluthes, oxymorons, euphémismes, litotes, métaphores... L'étude des figures de style permet de mieux comprendre le sens et la forme des énoncés, de déceler certains codages et travestissements conventionnels de l'expression. Elle a un large champ d'application, qui va de la rhétorique à la poésie et la littérature en passant par l'étymologie, la grammaire, la psychologie du langage ou encore la communication. Cet ouvrage propose une classification originale, claire et logique, illustrée par des exemples tirés d'oeuvres littéraires, du journalisme, du discours politique, du langage courant, ou inventés par l'auteur pour présenter et expliquer les principales figures de style.