Chang & Eng, le double-garçon

Pour Strauss, tout ce qui succède aux Classiques n'est que décadence et confusion. En particulier, les problèmes fondamentaux n'ont été correctement posés que par les Grecs. C'est chez eux que nous devons les retrouver si nous voulons les résoudre d'une façon satisfaisante, en théorie comme en pratique.Dans le présent volume, Strauss nous fait voir les solutions politiques "classiques" en interprétant un opuscule méconnu d'un "classique" mal compris : Hiéron ou de la Tyrannie, de Xénophon. Kojève, dans un essai critique, Tyrannie et Sagesse, prend la défense des quelque deux mille ans d'histoire qui ont suivi le Hiéron. Cette tâche se révèle plus difficile qu'on ne pourrait le penser. Du moins, dans une Mise au Point, Strauss croit pouvoir maintenir toutes ses positions "classiques" en mentionnant à la fin le problème philosophique qui sert de base à la discussion.Ainsi le présent ouvrage constitue une pièce à verser au dossier de la vieille Querelle des Anciens et des Modernes.

Grand et petit a été représenté pour la première fois en 1979 par la Schaubühne, dirigée à Berlin par Peter Stein, avec Botho Strauss comme principal conseiller dramaturgique. L'ensemble de la presse allemande avait salué en cette pièce l'oeuvre la plus importante de la saison théâtrale. Elle marque en effet l'accession de Botho Strauss au tout premier rang des auteurs de théâtre de sa génération. La pièce décrit l'errance, à travers l'Allemagne d'avant la réunification, d'une jeune femme qu'on dirait simplement banale si elle n'était pas en même temps aussi "déplacée". Dans un univers terrifiant, uniquement peuplé de gens coincés, elle-même manque bizarrement de distance, elle se cogne aux autres, elle se blesse et s'épuise et va ainsi de bonds en chutes entre grand et petit, toujours plus seule mais poussée de l'avant par une désespérante bonne volonté

Résumé : 15 mars -44, Jules César est au faîte de sa gloire ; ses détracteurs le soupçonnent de vouloir obtenir du Sénat, en cette séance des Ides de Mars, le titre, honni entre tous, de "roi" . Ils passent à l'acte : César est sauvagement assassiné de vingt-trois coups de poignards, et Rome acclame en libérateurs les tyrannicides. Pourtant, la disparition du dictateur va bientôt entraîner une guerre civile qui précipitera la chute de la République et l'avènement de l'Empire. Barry Strauss revient sur la naissance et l'orchestration d'une des plus célèbres conjurations de l'Histoire en menant l'enquête dans une sphère politique romaine bouleversée par les intrigues. Nous revivons étape par étape le déroulement du complot et les jours chaotiques qui ont suivi son exécution. Pour les conjurés, tout l'enjeu était de faire accepter au peuple romain leur geste, de contenir les alliés de César et, au terme de combats sanglants, d'assurer sa succession. Le récit haletant des dernières heures de César est digne d'un thriller classique : crime, suspense, soif de pouvoir, passion amoureuse, trahison, stratagèmes machiavéliques. Barry Strauss a l'oeil d'un peintre, les scènes, les décors et les personnages que l'on croyait figés pour toujours dans le marbre reprennent vie et couleurs ; grâce à son exceptionnel talent de conteur, un des grands moments de l'Histoire universelle nous apparaît dans toute sa force.

Leo Strauss a exercé une influence considérable sur la formation de la volonté politique des élites libérales du XXe siècle. Il s'est attaché plus particulièrement à redéfinir les contours de ce qu'est la Politique au terme d'une discussion qui, par bien des aspects, renouvelle la fameuse querelle des Anciens et des Modernes. Sa critique de la modernité n'implique cependant pas le refuge dans la nostalgie de la tradition à jamais révolue. Strauss ne se contente pas d'être un grand interprète des penseurs classiques; il parle pour le présent et pour l'avenir. Tels sont ici les enjeux, par exemple, de son analyse philosophique de la pensée de Heidegger dans ses conséquences politiques - l'une des plus fortes analyses jamais conduites de ce sujet controversé -, de son exposé magistral sur Socrate; de son introduction à la philosophie médiévale ou aux rapports entre histoire et sciences de la culture. Tout conduit à la discussion sur le relativisme, caractérisé par Strauss comme le vrai mal du XXe siècle.