Râbi'a de feu et de larmes

Salah Stétié, né à Beyrouth (Liban) en 1929, a fait ses études en France. Il a longtemps été diplomate, ambassadeur de son pays auprès de diverses capitales et organisations internationales, dont l'UNESCO. Il est l'un des principaux poètes et essayistes arabes contemporains. Son ?uvre, publiée pour l'essentiel chez Gallimard, José Corti et Fata Morgana, a été traduite dans une dizaine de langues, et a obtenu, en 1995, le grand Prix de la francophonie de l'Académie française. Salah Stétié a publié Mahomet (novembre 2001), et Le Vin mystique et autres lieux spirituels de l'Islam (juin 2002) dans la collection « Spiritualités vivantes Poche ».

Le nibbio est le petit faucon ou aigle qui, d'après une tradition souvent reprise, se serait posé sur la bouche du petit Léonard de Vinci dans son berceau installé dans le jardin et, des plumes de sa queue, lui aurait entrouvert la bouche. Ce récit aurait si fort frappé l'imagination du grand peintre et savant que par la suite il aurait inconsciemment cédé dans son oeuvre de créateur formel et d'inventeur "scientifique" à l'obsession que représentait pour lui l'image de l'oiseau de proie : d'après Freud, notamment, on retrouverait dans la plupart des grandes toiles de Vinci, camouflée par les plis des vêtements des personnages ou inscrite dans le paysage, la mystérieuse figure. A partir d'une telle connection qui sait joindre les impondérables, Salah Stétié, établit sa propre toile d'araignée afin d'imaginer, à travers les siècles et les cultures, depuis les premiers textes sacrés jusqu'à la fusée Ariane, les liens qui se sont tissés entre la religion, la poésie, la philosophie, l'art et la science pour parvenir à formuler l'espace. Cette même démarche de pensée, mêlant l'intuition la plus aiguë à l'érudition la plus vaste, se retrouve dans l'ensemble des essais - sur la notion de "gouffre", sur les rapports entre la langue orale et la langue écrite, sur l'identité poétique dans son conflit avec l'Histoire, sur la spécificité de chaque langue, etc. - où l'on voit se répondre, d'un millénaire à l'autre et d'un continent à l'autre, véritable "médiation des imaginaires" qui montre à l'évidence la plénitude et la complétude des hommes, de grands thèmes et de grands témoins.

Poète et écrivain d'origine libanaise et de réputation internationale, Salah Stétié a réuni ici huit essais qui traitent de certains thèmes symboliques de l'Islam. La grande civilisation musulmane, au-delà des problèmes auxquels elle est confrontée de nos jours, demeure l'une des plus riches en symboles. Le paysage que nous offre Salah Stétié rassemble le « vin mystique » de l'Islam; son regard sur les images, qui ne sont pas toujours interdites comme on le prétend à tort; la philosophie des jardins; la métaphysique des nuages, de la terre et de la mer; la figure énigmatique de la Reine de Saba; et, enfin, ses vues sur la poésie et la nature mystique de la calligraphie arabe. Salah Stétié, qui fut récompensé par le Grand Prix de la Francophonie de l'Académie française en 1995, nous présente de subtiles analyses qui rectifient beaucoup de notions erronées et de déformations systématiques.

... Petit volume, très riche de substance, celui du grand poète libanais d'expression française, Salah Stétié - écrit, à propos de L'Interdit, publié par José Corti en 1993, Jean-Pierre Jossua dans la Revue des Sciences Philosophiques et Théologiques d'avril 1994. Et le critique d'ajouter : "Une cinquantaine de pages très subtiles, quoique issues d'une volonté constante de clarté, remplies d'expressions remarquables par leur force et leur beauté, vigoureusement articulées". C'est ce même type de réaction que ne manquera pas d'avoir - après avoir lu L'Interdit et Le Nibbio (Corti, 1993) - le lecteur du nouveau recueil d'essais de Salah Stétié : L'ouvraison. Dans ce grand livre de réflexion et d'intuition, le poète sollicite à nouveau "les mythes gouverneurs" comme il les appelle, notamment le puissant mythe des Sept Dormants, si profond, si prégnant, si mal élucidé encore, et les hommes dont l'oeuvre est portée par le voeu de la haute parole poétique. Stétié n'attache sa pensée méditative et analytique à un homme ou à un mythe que si l'un ou l'autre, auteur ou structure, lui paraissent pouvoir éclairer l'essentiel, l'arcane majeur dont nous sommes tous, pour autant que nous sommes, les dépositaires. André Pieyre de Mandiargues a comparé "l'intelligence" du monde telle que l'entend Stétié à la façon de penser de Valéry, pour dire qu'il préférait, plus secrète, plus subtile et "caressante", plus oblique aussi, et pénétrée d'un puissant influx poétique, la démarche de Stétié. Il appartient au lecteur de trancher. Reste qu'à seulement pouvoir mettre en parallèle les deux démarches, on voit l'intérêt et l'importance de l'approche stétienne, admirablement médiatrice entre les idées, les hommes, les imaginaires et les choses : l'ouvraison, c'est ce type-là de médiation. Diplomate, essayiste et poète, Salah Stétié est né à Beyrouth (Liban) en 1929. Il vit actuellement en France.