Saint Silouane l'Athonite 1866-1938. Vie, doctrine, écrits

Collection : Les Pères dans la foi 75 Sophrone, originaire de Damas et formé au monachisme palestinien, devint patriarche de Jérusalem en l'an 634. Il était à cette époque engagé dans la controverse théologique pour la défense du concile de Chalcédoine. L'empire byzantin, à peine remis de la guerre contre les Perses, se trouvait alors confronté aux débuts foudroyants de la conquête arabe. C'est dans ce contexte dramatique que le patriarche de Jérusalem prononça ces homélies pour les grandes fêtes de l'année liturgique, alors que les Arabes étaient aux portes de la Ville. Quelques années plus tard, pour éviter un massacre, Sophrone ouvrait les portes de Jérusalem au calife Omar. Les homélies de Sophrone sont un témoin essentiel de cette époque troublée et des préoccupations des chrétiens de Jérusalem aux prises avec des polémiques théologiques sur le mystère du Christ, la controverse avec les Juifs, les malheurs des temps. Elles sont aussi des merveilles de lyrisme et de poésie d'inspiration syriaque, le prédicateur quittant fréquemment le terrain de l'homilétique pour celui de l'hymnologie. Sophrone est le maître de Maxime le Confesseur qui reprendra et développera nombre de ses intuitions théologiques, esquissées dans ces homélies. La présente traduction comporte les Homélies sur l'Exaltation de la Croix et la Résurrection, sur la Nativité, sur les saints Pierre et Paul, sur le Baptême du Christ, sur la Présentation de Jésus au Temple, sur l'Annonciation et sur la Nativité de Jean le Baptiste. Introduction et traduction de Jeanne de la Ferrière Traduction revue, annotation, guide thématique, glossaires, index par M. -H. Congourdeau

Mon père, mon pays est l'Egypte et mon père et ma mère vivant encore je m'en allai contre leur gré à l'âge de douze ans en Alexandrie, où je perdis premièrement l'honneur et puis me laissai emporter dans le désir continuel et insatiable d'une volupté infâme et criminelle. Ainsi commence la confession d'une des saintes les plus célèbres de l'histoire du christianisme. Image de la lubricité et de l'ascèse extrêmes, Marie ne fut probablement qu'une petite prostituée en larmes se nourrissant à quatre pattes des herbes sauvages du désert. Marie la prostituée d'Alexandrie, la petite analphabète au grand coeur, la belle folle de son corps est devenue un instrument pressé, traversé, brûlé, consumé par Dieu, un être en lequel se rejoignent, s'allient, se magnifient souillure et sainteté. La vie de Marie Egyptienne est suivie de celle de Syméon, un des plus célèbres stylites, qui passa quarante ans de sa vie au sommet d'une colonne et dont l'ascèse fut l'objet d'un culte sans précédent. À travers ces existences extraordinaires, Jacques Lacarrière nous entraîne au coeur de ce monde qui bascule en devenant chrétien : Alexandrie, le désert, un dieu nouveau.

Résumé : La crise contemporaine qui affecte le monde entier ne serait-elle pas le prélude d'une grande renaissance spirituelle ? Toute la vie et la foi d'un vieux moine, l'archimandrite Sophrony, sont qu'une réponse à cette question. Né en 1896 dans la Russie tsariste, il n'a cessé de rechercher la vérité, depuis son plus jeune âge, à travers l'expérience de la peinture, le yoga et la méditation. Rien ne pouvait satisfaire sa soif d'absolu jusqu'au jour où, saisi par l'Esprit, il abandonna tout et s'en alla vivre pendant des années au mont Athos. Il devint ensuite moine au monastère Saint-Pantéléimon, puis ermite à Karoulia, avant d'être père spirituel dans plusieurs monastères. La prière devint son vêtement et sa respiration. Fidèle à cette intuition et à la charge que lui avait confiée son maître spirituel, le starets Silouane, dont il publia par la suite les écrits, le père Sophrony a fondé, il y a une vingtaine d'années, une communauté monastique orthodoxe en Angleterre. Cet ouvrage est le témoignage d'un ascète de notre temps sur les voies permettant de passer de la forme individuelle de l'existence à la forme personnelle de l'être. En réalisant, en soi, le principe de la Personne, nous découvrons notre " image et ressemblance " de Dieu. Par le Christ, et rien que par lui, s'accomplit ainsi notre déification en tant qu'adoption filiale par le Père.

Résumé : Le nom du père Sophrony (1896.1993) est surtout connu par le livre qu'il a consacré au starets Silouane, son père spirituel, décédé en 1938 et canonisé dans l'Église orthodoxe en 1988. Les lettres présentées ici sont la correspondance qu'il a entretenue avec le père Boris Stark auquel le liait une profonde amitié. Le père Stark et sa famille avaient traversé dans la douleur tous les soubresauts de l'histoire de la Russie à l'aube du xxe siècle. Après avoir perdu sa mère en 1925, le jeune Boris rejoignit son père en France. Il avait alors une quinzaine d'années. Ce n'est qu'en 1952 que, marié et père de famille, il retourna en Russie pour exercer son ministère, successivement à Kostroma, puis à la cathédrale de Kherson, et enfin à Rybinsk et laroslavl. Son rayonnement fut considérable et dut certainement beaucoup à son lien avec le père Sophrony. " Jusqu'à la fin de ses jours, l'archimandrite Sophrony n'a pas cessé de nourrir spirituellement notre famille en correspondant régulièrement avec nous. " C'est le trésor de cette correspondance et de cette amitié que la famille du père Boris Stark a voulu partager.