FERTILITE ET SYSTEMES DE PRODUCTION

Résumé : Qui n'a pas déjà son idée toute faite sur la situation des femmes de l'Antiquité grecque ? Les Athéniens seraient forcément misogynes puisqu'ils sont réputés exclure les femmes de leur cité. Ils les relègueraient dans l'espace privé de la maison, contrôleraient sévèrement leurs pratiques sexuelles et pratiqueraient même un infanticide sélectif à la naissance, tuant ou abandonnant les nouveau-nés féminins pour éviter d'avoir à élever des petites filles qui, grandissant, rejoindraient une autre maison, en emmenant une part de la richesse familiale. Ce livre interroge cette affirmation, car la recherche récente, tant en sciences sociales qu'en sciences de l'Antiquité, permet de réévaluer l'attitude des sociétés antiques envers les femmes et, plus généralement, les rapports que les femmes et les hommes entretenaient dans les cités grecques, tout particulièrement à Athènes.

Des femmes grecques dansent la pyrrhique - une danse en armes constitutive de la masculinité -, des éphèbes athéniens prêtent serment en prenant à témoins tout un cortège de divinités féminines, des femmes, les Sabines, sont aux origines de la concorda romaine, et Platon demande aux femmes de la République d'assurer les fonctions de gardiennes de la cité, de magistrates et de guerrières. C'est autour de ces exemples et de bien d'autres que l'équipe de recherches "Phéacie" a décidé d'ouvrir pour le monde antique le dossier du genre, en poursuivant la réflexion menée depuis quelques années sur la question des rapports entre les sexes et la définition des rôles sexués. Ce livre offre un premier bilan des problèmes que pose l'usage de la catégorie de genre en histoire ancienne, bilan qui, à défaut de traiter tous les thèmes possibles, propose une nouvelle approche de la plupart des types de sources disponibles (épigraphiques, papyrologiques, archéologiques, littéraires). Il suggère aussi que la mise en lumière de la dynamique des identités de genre permet de lire différemment l'histoire sociale et politique, du monde antique comme des mondes contemporains.

La Grèce archaïque et classique, d'Homère à Démosthène, est traditionnellement considérée comme la période de pleine autonomie des cités. Plus encore, le politique y apparaît comme un fait caractéristique de l'expérience humaine. Après avoir établi les cadres communs (apparition de la ville, de l'écriture, place du divin, rôle de la loi, place faite aux femmes, etc), analysé la spécificité de la démocratie athénienne et dressé le panorama des luttes opposant les cités, l'ouvrage propose un éclatement des points de vue pour respecter les différences régionales, les groupes sociaux et les attitudes minoritaires. Car, riche de plus de mille cités localisées en Grèce propre ou sur le littoral méditerranéen, l'expérience grecque, cohérente, se distingue par son étonnante diversité. Grâce à des fiches synthétiques, des repères (chronologie, cartes, iconographie, lexique), cet ouvrage apporte une lecture claire et précise de cette période historique où notre modernité a puisé, depuis la Révolution française, ses cadres politiques et sociaux.

Résumé : Pour les auditeurs d'Hérodote, il ne faisait pas de doute qu'Artémise, capitaine de vaisseaux qui s'était illustrée à Salamine au ve siècle av. J. -C. , avait effectivement participé à la célèbre bataille navale, elle qui avait dirigé la cité d'Halicarnasse et qui, bien que Grecque, avait été membre de l'état-major perse. Pour les historiens postérieurs, l'exploit d'Artémise est en revanche incroyable : comment des citoyens d'Halicarnasse auraient-ils pu accepter qu'une femme les gouverne et commande leurs navires ? A partir du cas singulier d'Artémise, Violaine Sebillotte Cuchet mène une vaste enquête. Elle dévoile le regard que les habitants des cités grecques portaient sur les femmes au pouvoir, les rapports de force qui organisaient alors les relations sociales, les manières de construire la masculinité, la féminité et l'altérité barbare. La vie d'Artémise, longtemps considérée comme exceptionnelle, s'éclaire ici des fragments de vie connus des autres femmes de l'Antiquité grecque, contre les stéréotypes construits au fil des siècles. Violaine Sebillotte Cuchet est professeure d'histoire grecque ancienne à l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Elle est spécialiste d'histoire des femmes et du genre. Rabats : " Elle avait nom Artémise, était fille de Lygdamis [... ]. Elle régnait sur Halicarnasse, Cos, Nysiros, Calymnos, et fournissait cinq vaisseaux. De toute la flotte, ses navires étaient, après ceux des Sidoniens, les plus réputés ; et, de tous ceux qui prirent part à l'expédition, c'est elle qui donna au Roi les meilleurs avis. " Hérodote, Histoires VII, 99. " Si l'un de nous donne la moindre prise à ces femmes, rien n'échappera à leur inlassable industrie : elles iront jusqu'à construire des navires, et, nouvelles Artémises, jusqu'à entreprendre de parcourir la mer pour nous livrer bataille ! " Aristophane, Lysistrata, 675-685.