Le garçon qui ne pleurait plus

Parental abandonment is the theme of this dreary tale of gay and lesbian life on the edge in New York City. Rita Mae Weems, whose father kicked her out at the age of 16, still hears the disappointment in his voice when she phones him years later. She works as a rat exterminator for the city's Department of Health, and everywhere she looks she sees decay and vermin, both human and animal. Her friend David, a young writer dying of AIDS, spends his last months mourning his dead lover and his dead friends and meditating on why his parents hate him. Pondering the narrow boundaries of parental love, he observes that "they're glad we're dying... really they're relieved." Killer, their chronically unemployed friend, is more philosophical, if also more simplistic. "We're bohemians," she says proudly. "We don't have those dominant cultural values." Indeed, these three would refuse to fit into the mainstream, even if the mainstream were generous. And they're united in their scorn of Muriel Kay Starr, a lesbian writer who "moved to another neighborhood and got closer to power" and wrote a closeted novel called Good and Bad, in which they (David, Killer and Rita) appear as characters. For no apparent reason, Schulman (Empathy) tacks on, as an "appendix," the first four chapters of Good and Bad. Very little binds this "appendix" to the four other sections that comprise the novel; in fact, very little, other than the presence of the principal characters and a theme of resentment of parents, binds the other four sections to each other. Only the dying David, ironically, seems alive, animated by his rage at his impending death. His loneliness and eloquent anguish only partially salvage this meandering tale of a city so befouled that it leaves the reader wishing for a bath. Copyright 1995 Reed Business Information, Inc.

Résumé : En un instant, la maison de Mirjam n'est plus qu'un immense brasier. La police découvre sous les gravats deux tessons imbibés d'essence. Cocktail Molotov. Incendie criminel. Deux termes qui font basculer la communauté rurale de Hagfors dans l'angoisse. Ici, tout le monde connaissait Mirjam. Elle menait une vie sans histoires. Quatre jours plus tard, une deuxième demeure s'embrase... "Elle regarda son fils. Ses cheveux trempes de sueur, son cou gracile. - Tu crois que noire maison aussi va brûler ?"

« Benjamin presse le téléphone contre son oreille. Pourquoi ne peut-il intervenir ? Il regarde à travers la vitre. Il voit tous les coins où il jouait, enfant. C'est là qu'un jour tout a commencé, et c'est là que tout a fini. Il ne peut pas intervenir parce qu'il est resté figé ici et n'a jamais pu en bouger depuis ce jour. Il n'a pas dépassé neuf ans et là-bas des adultes sont en train de se battre, ses frères qui, eux, ont continué à vivre. »Benjamin, Pierre et Nils sont venus accomplir les dernières volontés de leur mère : répandre ses cendres dans le lac qui borde leur maison d'enfance, non loin d'une épaisse forêt de sapins comme on en trouve en Suède. Là où, vingt ans auparavant, un drame a changé le cours de leur existence.Alliant la beauté d'une narration littéraire à un sens magistral du suspense, Les Survivants est un récit intense, sombre et sensuel sur l'enfance, ses secrets et ses drames. Personnalité reconnue en Suède et dans les pays scandinaves, Alex Schulman déploie dans ce premier roman salué par la critique un talent aussi singulier que puissant.