La dramaturgie classique

Les quelque deux cents feuillets du "Livre" reproduits ici intégralement ont profondément marqué les études mallarméennes. Ils constituent l'un des écrits les plus extraordinaires qui soient. A ce Livre total doivent aboutir, selon Mallarmé, toute littérature et toute réalité. Par un ballet métaphysique, le "Livre" allie, en une démarche étrange mais fondamentale, recherche de structures et recherche de poésie. L'analyse de Jacques Scherer qui précède le texte de Mallarmé explique l'organisation des séances, quasi religieuses, où le poète prévoyait de commenter l'oeuvre devant les assistants qu'assemblait un cérémonial, les étonnantes bases financières de l'entreprise et, dans la mesure du possible, la naissance des images et des mythes au sein d'un ensemble cohérent. Ce "Livre" a choqué bien des esprits, parce qu'il est une limite de l'esprit. Comme Dieu, comme la vie, il est absurde, impensable, il existe sans exister vraiment, à la manière des êtres de littérature. De fait, en même temps qu'assemblage de mots, il se proclame fondement et résumé du monde.

La belle âme ne se contente pas de l'état de nature ; elle rêve avec tendresse aux relations humaines" écrivait Gilles Deleuze en 1962, dans la revue Arts, à l'occasion du 250e anniversaire de la naissance de Jean-Jacques Rousseau. C'est cette idée qui a guidé notre présente lecture des Rêveries. Moins que la méditation d'un solitaire clos dans une rancoeur souvent outrancière contre le monde, moins que la recherche de soi, toutes choses au demeurant qui hantent les promenades, nous avons préféré y voir un cheminement à travers la ville et autour d'elle. Un parcours fertile en rencontres, actuelles ou réactivées dans le souvenir. Misanthrope, en vérité, mais à cent lieues de l'égoïste replié sur soi. Ouvert, ainsi que dira Charles Fourier de lui-même, sur un unitéisme, cette "passion foyère" venant se substituer, dans le rêve fécond de l'utopiste, à un culte du moi qui corrode la civilisation. L'unitéisme étant la transmutation des valeurs trompeuses de l'égoïsme dans une harmonie universelle instaurée. Une telle rupture avec l'égoïsme, une telle aspiration unanimiste, est-il exagéré de les découvrir en Rousseau, déjà ? Notre préface tend à justifier cette perspective qui, s'il en est besoin, aimerait accompagner la nouvelle édition d'un ouvrage qui a ouvert les chemins tant du romantisme que de notre modernité.

Est proposé dans ce recueil un large choix d'articles publiés par Jacques Scherer essentiellement sur le théâtre français des XVIIe, XVIIIe et XXe siècles, mais aussi sur le théâtre africain francophone, Mallarmé et d'autres auteurs, dans des revues surtout françaises, mais aussi américaines, dans une revue italienne, et dans des ouvrages collectifs, de 1939 à 1999, si l'on tient compte des deux textes posthumes extraits de l'Espace théâtral, ouvrage qu'il préparait au moment de sa mort en juin 1997.