Pour le meilleur et pour le pire

En 1931, le jeune Fernand Poncelet, boucher d'un petit village de France, apprend la mort d'Octave Morillot, un peintre des îles de Polynésie dont l'oeuvre le passionne. Cherchant dès lors à rentrer en contact avec tous ceux qui ont connu le peintre, le jeune boucher va entretenir une correspondance avec académiciens et écrivains célèbres afin de perpétrer la mémoire de celui qu'il a tant admiré. Leur correspondance ici restituée offre une pittoresque galerie de personnages de ce siècle. A la fin de sa vie, et à sa grande surprise, Poncelet est devenu le premier expert reconnu du peintre Morillot.

Le 15 mai 1991, Edith Cresson est nommée Premier ministre. C'est une date dans l'histoire de la République. Pour la première fois une femme occupe Matignon. Dix mois et demi plus tard, elle s'en va sous les crachats, lâchée par François Mitterrand qui l'a pourtant choisie envers et contre tous, lapidée par ses amis du PS, lynchée par la presse et défigurée par le Bébête show. Meurtre barbare s'il en fût... Mais pourquoi la société politique a-t-elle voulu faire tomber cette femme de gauche dans les oubliettes de l'Histoire ? Avec son langage incendiaire, ses manières brutales et son activisme débridé, Edith Cresson dérangeait. Cette anticonformiste d'Etat, en marge du sérail, briseuse de tabous, s'en est pris à beaucoup de lobbies et, dans un climat d'hystérie, a pourtant accumulé les tentatives de réforme : délocalisations, immigration, apprentissage, restructurations industrielles. Comment Mitterrand l'a-t-il choisie et préparée pour ce poste à haut risque lors de leurs rendez-vous secrets pendant la guerre du Golfe ? Pourquoi Pierre Bérégovoy a-t-il mené contre elle une guerre permanente ? Qui sont les lieutenants de Rocard, de Fabius et de Jospin décidés à l'abattre ? Quel rôle a joué auprès d'elle son électrique conseiller spécial, Abel Farnoux ? Comment a-t-elle géré maints dossiers, de l'indemnisation des hémophiles contaminés par le virus du sida à l'affaire Habache ? Edith Cresson apparaît comme la victime expiatoire du socialisme moribond et de la misogynie vivace. Ce récit politique inhabituel abonde en documents explosifs et en révélations. Il raconte aussi la souffrance insoupçonnée d'une femme au pouvoir.

Journaliste, lauréate du Prix Mumm et du Prix de l?Association des femmes journalistes, Elisabeth Schemla a travaillé au Nouvel Observateur (grand reporter, rédactrice en chef) et à L?Express (directrice adjointe de la rédaction, éditorialiste) avant de fonder la revue Culture-Décideurs et le site internet proche-orient.info. Expert du conflit israélo-palestinien depuis plus de trente ans et de ses répercussions en Europe et en France particulièrement, elle a publié six ouvrages chez Flammarion dont deux best-sellers: Edith Cresson, la femme piégée; Une Algérienne debout, entretiens avec Khalida Messaoudi.

Résumé : Les circumnavigateurs du XVIIIè siècle - Wallis, Bougainville, Cook, Bligh, Vancouver - ont eu le temps d'observer les coraux, les étoiles et les sociétés insulaires du Pacifique. Ce sont eux, les premiers flâneurs des mers, qui découvrent Tahiti et ses îles. Leurs relations ne constituent pas une histoire de voyage parmi d'autres, mais le seul accès à la société analphabète des anciens Polynésiens. Ils construisirent une contrée de l'imaginaire et en même temps fondèrent l'ethnographie. Le récit tahitien se distingue entre tous. A la fin du XVIIIe siècle, il soulève un étonnant engouement dans tous les pays d'Europe, changeant le regard des lecteurs sur le monde. " Jusqu'à cette lecture j'avais pensé qu'on n'était nulle part aussi bien que chez soi ", dit Diderot, résumant ainsi le sentiment général. Au XIXè siècle, les premiers bourlingueurs de la littérature, Melville, Loti, Stevenson, Adams et le peintre Gauguin, viennent à leur tour dans les mêmes eaux polynésiennes. C'est l'âge d'or de la littérature océanienne qui se poursuit jusqu'au début du XXè siècle avec Segalen et London. Tous contribuent à faire de cet espace des antipodes un lieu de mémoire privilégié des Européens. C'est pourquoi le voyage en Polynésie trace en reflet un second sillage qui traverse l'histoire de l'Europe jusqu'à l'occidentalisation du monde. JEAN-JO SCEMLA