Voler avec les cigognes noires

Etudiant les modalités de la création portuaire dans le monde atlantique, entendue comme fondation initiale mais aussi comme renaissance, l'ouvrage s'intéresse à une longue période dans la mondialisation. En questionnant l'adaptation nécessaire des points nodaux et des relais de la circulation maritime sur un océan mettant en contact trois continents, il s'inscrit au coeur même de l'actualisation de la recherche en histoire atlantique. Dans une reprise du concept de triptyque portuaire forgé par la géographie historique, les auteurs discutent des caractéristiques évolutives de l'interrelation entre l'espace portuaire, son avant-pays maritime et son arrière-pays terrestre. L'émergence ou le réveil s'inscrivent dans ces rapports de force qui structurent une compétition en action sur différentes échelles. Le succès de la création se mesure à la centralité de la ville portuaire, sa puissance nodale en termes de trafic et son degré de connexion aux grands réseaux mondiaux. On analyse le jeu de tous les acteurs à travers les relations triangulaires entre les autorités politiques, les entreprises et les hommes de l'art, au coeur du débat public.

Comprendre la France d'Ancien Régime implique de se distancier de réflexes mentaux trop contemporains. L'Etat moderne se construit dans une économie préindustrielle, entraînée par le commerce des produits agricoles, dans une société où les libertés sont longtemps confondues avec les privilèges des ordres sociaux, et dans une culture intimement vivifiée par la religion. La formation de l'Etat-nation est l'œuvre d'une monarchie sacralisée à perspective absolutiste où le souverain ne parvient pas à s'adapter à la redéfinition de la nation au siècle des Lumières. La monarchie est déstabilisée par une progression de l'individualisme et un processus de sécularisation. Le refus d'association de la nation à la gestion de l'Etat, longtemps maîtrisé grâce à l'attachement des élites au partage financier des bienfaits de l'Etat fort, finit par asphyxier la monarchie lorsque l'enlisement des réformes se paie par la faillite de l'Etat. Pour cerner la vraie nature de l'absolutisme français, de sa naissance à sa crise ultime, huit chapitres thématiques replacent l'Etat royal dans son environnement géographique, économique, social, religieux et culturel. Trois chapitres dressent ensuite les caractéristiques essentielles de chaque siècle. Quelques thèmes fondamentaux sur l'histoire de la France moderne sont enfin approfondis.

Résumé : "Le meurtre, c'est mon métier. Je ne tue pas mais je fouille les cours et les reins des assassins pour le compte de journaux à scandale. Dans mes récits, les meurtriers sont ravalés au rang de bêtes féroces, traquées par des policiers intelligents et dévoués à la défense des citoyens. Puis un jour, sans vraiment m'en rendre compte, j'ai sauté de l'autre côté et, assis sur la chaise électrique, j'ai compris que n'importe qui peut devenir un tueur et que c'est pour éviter d'affronter cette évidence que les flics et la société cessent de considérer le meurtrier comme un être humain."

Arts journalist Sabine provides a British eye view of the origins of the comic strip and the comics industry with this heavily illustrated, comprehensive, brisk and lucidly written historical overview. Eschewing the usual antecedents (for example, the Bayeux Tapestry in Normandy), he starts with 17th-century English execution broadsheets (mass-produced woodcuts of public beheadings and the like) and the satirical engravings of Hogarth before locating the beginnings of the modern comic strip in such illustrated 19th-century British humor magazines as Punch. He is particularly enlightening when discussing the little-known, superbly illustrated Ally Sloper's Half Holiday from 1884, both a magazine and cartoon character that predate Richard Outcault's 1896 strip The Yellow Kid, usually credited with launching the modern American strip. Although there's much about British strips and publishers that will be new to American readers, Sabine does not slight U.S. comics, and his binational discussions of the industry's notoriously exploitative working conditions and women's comics is invaluable. This excellent treatment ends with a look at new alternative artists, the impact of Japanese comics (or manga) and animation (anime) and the current transformation of the comics market and comics distribution. Copyright 1996 Reed Business Information, Inc.