Le Satan (Bach?) de la musique moderne

Biographie de l'auteur Gemma Salem est romancière et auteure dramatique. Elle a écrit une dizaine de romans et d'essais, plusieurs biographies (Boulgakov, Tchékov, Louis I de Bavière) et a également beaucoup contribué à faire connaître Thomas Bernhard dans les pays francophones. Elle va publier deux nouveaux livres à Paris ces prochains mois. Gemma Salem a reçu le prix Schiller en 1992, et a figuré sur les listes du prix Médicis. Elle partage actuellement son temps entre Vienne et Paris.

Quand Gemma Salem, née à Antioche, quitte l'Iran de son enfance à dix-sept ans pour suivre un pianiste de cabaret, le ton est donné : elle vivra pour la musique, la littérature et les rencontres. Pari bientôt tenu : cette déracinée aux talents innombrables écrit en français, obtient le Prix Schiller pour L'Artiste, roman qui s'inspire de Thomas Bernhard tandis que son Monsieur Boulgakov lui attire de nouvelles amitiés à Moscou. De cette autobiographie éparpillée aux quatre coins du monde, qui donne la sensation de brûler plusieurs vies à la fois, on retiendra aussi quelques portraits inoubliables : un répétiteur intraitable, inconnu du grand public mais vénéré par tous les grands musiciens, un historien viennois de renom devenu clochard, une princesse du Tyrol rompue aux secrets du chamanisme, un artiste-peintre tourmenté qui accède enfin à la célébrité, etc.

A la mort de Thomas Bernhard, Gemma Salem avait déjà écrit deux livres à son sujet. Ensuite, pour éclairer la figure alors floue et désormais légendaire de l'écrivain autrichien, elle a entrepris de rencontrer ses intimes, ses acteurs et metteurs en scène, ceux qui l'ont côtoyé et surtout tous les personnages vivants de ses livres. Plus de quarante témoignages constituent ce livre, paru une première fois en 1993, et vite épuisé. "La dévotion de Gemma Salem est à ce point accompagnée d'intelligence, d'humour et souvent de cruauté qu'on croirait lire une ?uvre posthume de Thomas Bernhard, une dernier codicille lancé de Là-Haut par l'écrivain hilare." François Granon, Télérama. "Pages réjouissantes et injurieuses provenant assurément beaucoup plus qu'un texte biographique ou critique conventionnel, du c?ur de l'univers bernhardien." Mathieu Lindon, Libération.

Les Amis et autres ennemis de Gemma Salem sont pianiste, fille de ministre, écrivain, strip-teaseuse, chef d'entreprise ou ouvrier... Ils sont parfois célèbres, comme Lawrence Durrell, Thomas Bernhard ou Farah Diba. Tous ont en commun d'avoir été aimés ou détestés. Gemma Salem parle d'eux sans complaisance, mais avec passion. Et à travers eux, d'elle-même, et d'un destin de femme hors du commun... En évoquant ces personnages, Gemma Salem retrouve l'enfant qu'elle a été, l'adolescente, la jeune femme... Ces Amis et autres ennemis lui ont tous appris quelque chose, indiqué une voie, un exemple à suivre ou à éviter. C'est ce qu'elle tente ici, avec beaucoup d'humour et de générosité, de faire comprendre et partager. Quatrième de couverture Les Amis et autres ennemis de Gemma Salem sont pianiste, fille de ministre, écrivain, stripteaseuse, chef d'entreprise ou ouvrier... Ils sont parfois célèbres, comme Lawrence Durrell, Thomas Bernhard ou Farah Diba. Tous ont en commun d'avoir été aimés ou détestés. Gemma Salem parle d'eux sans complaisance, mais avec passion. Et à travers eux, d'elle-même, et d'un destin de femme hors du commun... Née à Antioche, elle parcourt tout le Moyen-Orient. Ses Amis et autres ennemis sont Turcs, Libanais, Iraniens ou Syriens... Quand elle quitte sa famille pour l'Europe, ils sont alors Français, Allemands, Hollandais, Danois, Espagnols, Anglais, Autrichiens... et Suisses. Après le pensionnat, elle devient nomade, vivant "sur la route", au jour le jour et sans un sou en poche. Elle exerce tous les métiers, du plus humble au plus loufoque, comme danseuse de night-club ou gardienne des chiens du Rembrandtsplein... Sont ainsi favorisées les rencontres exceptionnelles de ces Amis et autres ennemis. En évoquant ces personnages, Gemma Salem retrouve l'enfant qu'elle a été, l'adolescente, la jeune femme... Ces Amis et autres ennemis lui ont tous appris quelque chose, indiqué une voie, un exemple à suivre ou à éviter. C'est ce qu'elle tente ici, avec beaucoup d'humour et de générosité, de faire comprendre et partager. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.