Nouvelle histoire de l'Antiquité. Tome 10, L'Empire romain en mutation des Sévères à Constantin 192-

Petits conseils pratiques pour commencer votre herbierLa récolte- Si vous allez chercher des feuilles en forêt, portez des vêtements couvrants et un chapeau pour vous protéger des tiques!- Équipez-vous d'un petit panier ou d'un sachet plat en plastique dans lequel vous rangerez les feuilles au fur et à mesure de la cueillette.- Choisissez des feuilles qui tiendront dans l'herbier. Pour certains arbres, comme le marronnier, le frêne ou l'acacia, il vaut mieux choisir de jeunes feuilles, plus petites.Le séchage- L'idéal est de mettre les feuilles à sécher le jour même. Si ce n'est pas possible, vous pouvez les laisser au réfrigérateur dans leur sachet, elles se conservent ainsi plusieurs jours. Mais sachez que plus elles sont fraîches, mieux elles se comportent au cours du séchage.- Les feuilles doivent être bien propres; au besoin, essuyez-les délicatement avec une petite éponge.- Placez les feuilles d'arbre entre deux feuillets de papier journal bien secs, ou entre les pages d'un vieil annuaire, en prenant garde qu'elles ne se cornent pas et ne se chevauchent pas. Pensez à noter à côté de chaque feuille la date et l'endroit où vous l'avez trouvée.- Glissez l'ensemble sous une pile de livres bien lourds.- Laissez sécher une à trois semaines, en contrôlant régulièrement et avec précaution l'état des feuilles. Plus elles sont sèches, mieux elles se conserveront.Le collageL'idéal est d'utiliser du ruban collant spécial herbier, mais le scotch normal, découpé en fines bandelettes, convient très bien aussi.Disposez chaque feuille séchée à l'emplacement prévu dans l'herbier et fixez d'abord son pétiole, puis ses extrémités.N'oubliez pas de remplir l'étiquette!Gardez votre herbier à l'abri de la lumière et de l'humidité.

Ce livre tente de saisir, dans une période cruciale, la singularité de la conversion de la Gaule au christianisme. A la différence de l'Orient ou de l'Afrique, elle a en effet peu de martyrs, et leur culte s'y instaure tardivement; la violence destructrice des chrétiens à l'égard des lieux de culte païens est rare et localisée. Il faut attendre, à la fin du IVe siècle, l'exorciste Martin, devenu évêque de Tours et évangélisateur, pour voir se produire de nombreux miracles. Faut-il en déduire que l'équilibre païen donnait toute satisfaction aux populations? Comment rendre compte alors de l'exceptionnel succès rencontré ensuite, à partir du Ve siècle, par la nouvelle religion? N'a-t-il pas fallu que le terrain fût spécialement propice et fécondé par des hommes remarquables? Comment baliser ce parcours pour le moins paradoxal?Il est un lieu où se croisent, se focalisent, des séries d'informations que l'on n'avait jusqu'à présent pas rapprochées: celles fournies par l'archéologie _ sur la fréquentation, le mode d'utilisation, l'abandon des sanctuaires réputés guérisseurs _ et celles procurées par la littérature chrétienne _ sur les guérisons miraculeuses _, notamment la Vita Martini de Sulpice Sévère.Ces deux types de données permettent de marquer une nette différence entre les symptômes courants des malades fréquentant les sanctuaires jusqu'au IIIe siècle et ceux qui apparaissent à la fin du IVe. Le patient ne s'adresse plus, comme jadis, à un lieu ni à un objet réputé pouvoir le guérir, mais à un individu, à un homme: le saint. C'est bien le signe que l'on n'a plus affaire à la même civilisation.Le culte des saints (et de leurs reliques) n'a en fait rien d'une survivance du paganisme contre lequel l'Eglise n'aurait lutté qu'en christianisant les anciens lieux de culte. Il est au contraire le témoin d'un changement décisif: un psychisme désormais tourné vers un dieu-sujet et révélé par des affections et des symptômes inédits. Décelé par une partie de l'élite gallo-romaine, le nouveau mode de croyance fait l'objet de la part de quelques grands lettrés chrétiens d'une impressionnante prise en main intellectuelle et philosophique.Adhésion parfaitement intériorisée, théorisation cohérente et conséquente: la nouvelle religion repose dès le Ve siècle sur des fondements quasi inébranlables...Maître de conférences d'histoire ancienne à l'université de Perpignan, Aline Rousselle est l'auteur, entre autres, de Porneia. De la maîtrise du corps à la privation sensorielle, IIe-IVe siècle, Paris, 1983.

Le culte des saints, qui s?est constitué à la fin de l?Antiquité, introduit un changement radical des pratiques chrétiennes et une transformation des mentalités. Le pouvoir que l?on a alors attribué au saint mort a permis de créer un pont entre un Dieu inaccessible et les hommes, une sécurité et une protection, un paravent contre l?angoisse et les peurs. L?amitié avec le saint fonde l?ascèse: elle prend en charge et transforme la mort, et ouvre l?espérance. En cette période de profonds bouleversements, le pouvoir du saint subit un passage à l?institution et entraîne un combat entre élites: les grandes familles converties et les évêques se disputent avec force le contrôle de la mémoire des martyrs. Lutte de patronages tournant au profit des évêques, qui surent unifier autour d?eux ces nouvelles familles qu?étaient les églises locales. Une étude ambitieuse et accessible à tous, qualifiée de « chef d??uvre » par Paul Veyne lors de sa première édition. Des clés pour comprendre le christianisme à la lumière de ses origines.