Révoltes et utopies. La contre-culture américaine dans les années 1960

Comme le prétend Massimo Teodori, historien et politologue, il est excessivement difficile d'appréhender de façon précise la nouvelle gauche américaine des années soixante. Il est plus risqué encore d'essayer de l'analyser. Elle-même était incapable de se définir, tant les changements stratégiques et idéologiques étaient fréquents. La nouvelle gauche américaine, étiquette sous laquelle furent rangées la plupart des organisations progressistes, était le rassemblement de jeunes américains contestataires issus des classes moyennes. Plus de trente ans se sont écoulés et aucun des projets ou idéaux de la nouvelle gauche énoncés dans le manifeste de Port Huron (Port Huron Statement) de 1962 ne s'est matérialisé. Cet état de fait rend d'autant plus intéressante l'analyse de ce courant politique américain marginal. Ce travail de recherche remonte aux origines de la nouvelle gauche, présente et analyse ses deux phases de développement : une phase contestataire et réformatrice (1960-1965), suivie d'une phase résolument révolutionnaire entre 1965 et 1970. Pour finir, cette étude dresse le bilan plus ou moins récent de la nouvelle gauche sur ta scène américaine et internationale.

La civilisation américaine est devenue, au fil des années, une discipline universitaire à part entière. Elle rassemble un vaste éventail de phénomènes sociaux qui confèrent aux États-Unis une dimension exclusive, une sorte " d'américanité " avec tous les avantages et les inconvénients que cela peut comporter. Cet ouvrage chronologique est composé exclusivement de 75 textes de source primaire, parfois dans leur intégralité, parfois coupés pour des raisons évidentes de pertinence et de longueur, couvrant une période allant de 1494 (lettre de Christophe Colomb envoyée à la Couronne espagnole) aux événements de mars 2003 qui ont conduit les Etats-Unis à attaquer l'Irak. Il s'agit donc de près de six cents ans d'histoire américaine. Cinq grandes approches ont été privilégiées : historique, politique, économique, juridique et constitutionnelle. Les choix ont bien évidemment été subjectifs. Cet ouvrage ne vise en aucun cas l'exhaustivité. Bien d'autres textes auraient pu en effet être ajoutés à cette liste. Ceux qui ont été finalement retenus ont été jugés indispensables car ils permettent d'avoir une vision plus générale et plus précise de la société américaine dans sa globalité. Certains s'imposaient d'eux-mêmes, étant tout simplement incontournables : comment, par exemple, ne pas sélectionner la Déclaration d'Indépendance ou la Constitution des Etats-Unis, textes fondateurs de la nation américaine ? Chaque texte est abordé sous trois angles : son contexte, sa spécificité et son impact à plus ou moins long terme. Toutefois, il ne s'agit en aucun cas d'un ouvrage d'histoire américaine stricto sensu portant sur chacun des sujets. Il aurait sans doute fallu au moins 75 ouvrages volumineux pour être parfaitement complet et atteindre cet objectif ! En effet, comment pouvoir traiter de l'Indépendance, de la Constitution, de la Doctrine Truman ou encore de la guerre du Viêt-nam, pour ne citer que quelques exemples parmi tant d'autres, en quelques pages seulement ? L'objectif de cet ouvrage est d'offrir une vision synthétique - bien que précise, détaillée et argumentée - des 75 thèmes abordés, en apportant le plus de renseignements factuels possible en un nombre de lignes limité.

Axes clés de la présidence de Franklin Delano Roosevelt entre 1932 et 1945, le New Deal et le "Home Front" affectèrent de manière considérable les Etats-Unis, tant sur la scène économique et sociale que sur la scène internationale, et contribuèrent en partie à façonner les Etats-Unis d'aujourd'hui. Destiné en premier lieu aux agrégatifs, cet ouvrage collectif comprend : une chronologie du 8 novembre 1932 (date de la victoire aux élections présidentielles de Franklin Delano Roosevelt) au 12 avril 1945 (date de son décès) ; une présentation synthétique des années 1932-1945 permettant d'en aborder les événements les plus importants ; 5 discours clés du président Roosevelt ; 14 articles s'intéressant à certains aspects marquants de ces années d'austérité qui ont finalement connu une issue heureuse, puisque les Etats-Unis, au sortir du conflit mondial, se sont imposés comme une puissance économique revigorée et solide. Ces années ont également propulsé le pays sur le devant de la scène internationale en tant que superpuissance militaire incontournable, une bibliographie sélective.

Cet ouvrage est consacré à la période comprise entre le chant du cygne de Berlioz, Les Troyens (1863), et les premiers chefs-d'oeuvre accomplis de Debussy, le Quatuor et surtout le Prélude à L'après-midi d'un faune, créés respectivement en 1893 et 1894. La musique française, alors post-romantique (Franck, Lalo), parnassienne (Saint-Saëns, Widor) ou réaliste (Bizet), se sera acheminée vers trois courants d'avant-garde illustrés par la peinture (impressionnisme), la poésie (symbolisme) et la prose (naturalisme). Elle les rejoindra après la mort de César Franck (1890) avant qu'ils ne se joignent en elle, préparant son triomphe à l'aube du XXe siècle (Debussy, Fauré, Ravel). De 1863 à 1894, se sera déroulé hors de France le gigantesque accomplissement wagnérien d'après lequel toutes les écoles européennes se seront déterminées, tout en se montrant ouvertes aux apports des Français.