Les invasions barbares. 9e édition

Résumé : Grégoire Ier, pape de 590 à 604, a mérité le nom de " Grand " car il joua, au début du Moyen Age, un rôle capital pour l'histoire de l'Eglise, de la pensée chrétienne et de la christianisation de l'Europe. On redécouvre de nos jours et ses écrits et son oeuvre. Jean XXIII puis Jean-Paul Ier voyaient en Grégoire le modèle des papes. Tout en affirmant la primauté romaine, Grégoire refusait le titre d'évêque universel pour ne pas léser les prérogatives des Eglises locales. Il respectait les usages des autres Eglises car " dans une même foi, une coutume diverse ne nuit pas à la sainte Eglise ". " Serviteur des serviteurs de Dieu ", saint Grégoire est resté humble et conciliant. N'a-t-il pas écrit à ses missionnaires d'Angleterre : " De nos jours la sainte Eglise, corrige certaines fautes par zèle, en tolère d'autres par mansuétude, ferme les yeux sur d'autres par sagesse. "

Pierre Riché est professeur émérite d'histoire médiévale à l'université de Paris X-Nanterre. Au VIIe siècle, alors que s'affrontent encore les héritages celte, gréco-romain et germanique, la première unité européenne voit le jour. Elle est l'?uvre des Carolingiens, une famille aristocratique qui mène une habile et patiente stratégie d'alliances avec les territoires voisins. Maîtres de l'Austrasie, puis de la Gaule, ils créent un empire qui regroupe pendant un siècle une grande partie de l'Occident. Cet empire engendre à son tour les royaumes et les principautés ancêtres des nations modernes. Les Carolingiens mettent en place les institutions politiques,sociales et religieuses qui caractérisent le Moyen Âge: conception religieuse de la royauté, État pontifical, vassalité, etc. Cette remise en ordre unificatrice s'accompagne d'un renouveau culturel et artistique. Il est au fondement de la civilisation occidentale.

« L'église, répandue dans tout l'univers jusqu'au bout du monde, a reçu des apôtres et de leurs disciples la foi en un seul dieu père tout-puissant qui a fait le ciel et la terre... Et en un seul Christ Jésus, le fils de dieu qui s'est fait chair pour notre salut, et en un seul esprit saint qui, par les prophètes, a annoncé Jésus-Christ, doit unir toutes choses et ressusciter tous les corps de l'humanité. C'est cette annonce que l'église a reçue, c'est cette fol.. Qu'elle garde soigneusement comme si elle habitait une seule maison, et elle y croit unanimement comme si elle n'avait qu'un esprit et qu'un cour. D'un parfait accord, elle la prêche. Elle l'enseigne, elle la transmet comme si elle n'avait qu'une seule bouche. Et sans doute, les langues, sur la surface de la terre, sont différentes, mais la force de la tradition est une et identique. Les églises fondées dans les Germanie n'ont pas une autre foi, ni une autre tradition; ni les églises fondées chez les ibères, n1 chez les celtes, ni en orient, ni en Egypte; ni en Libye, ni au centre du monde. » « De même que le soleil, cette créature de dieu, est, dans tout le monde, un et identique, ainsi l'annonce de la vérité brille partout et éclaire tous les hommes qui veulent parvenir a la connaître. » - Irénée