Les nus de Degas

Niccolò Paganini, le plus extraordinaire, le plus spectaculaire violoniste de tous les temps, a payé, durant toute sa vie — et même à titre posthume —, le tribut de la gloire : les médisances, les calomnies, les légendes les plus sordides ou les plus sulfureuses ont été abondamment répandues sur son compte. Aucune accusation ne lui aura été épargnée. "Bras droit" de Satan, ladre, cupide, ne pensant qu'à amasser une fortune colossale — mais, dans le même temps, accusé d'abandonner sa famille à la plus extrême misère —, séducteur invétéré sans aucun scrupule, ambitieux et assez vaniteux pour vouloir inscrire en lettres d'or son nom au fronton d'un casino à Paris, illettré, inculte, colérique, infréquentable, aucun qualificatif avilissant, aucune épithète déshonorante ne lui auront été épargnés. Pourtant, ce génie musical, qui a marqué l'histoire du violon de son indélébile empreinte, était en réalité un artiste complet et d'une phénoménale puissance de travail — une rapide étude de la liste de ses concerts jointe en annexe ne peut que laisser le lecteur admiratif —, un homme timide, pudique même, amoureux de la vie, d'un courage exceptionnel et d'une force de caractère peu commune face à l'adversité et à la maladie, qui cultivait l'amour des siens et l'amitié comme des vertus premières, qui savait être affable, bon, généreux, pour tout dire, sans aucun rapport avec l'homme que l'on nous a trop souvent décrit. Ce livre est donc destiné, en premier lieu, à tous ceux que les biographies romancées n'intéressent qu'assez peu et qui veulent — grâce aux nombreux documents d'époque cités — avoir une idée plus juste de ce grand homme, dont la vie et les tribulations posthumes constituent, à elles seules, un véritable roman. Dès son premier violon et sa première méthode du "Petit Paganini", Xavier Rey s'est pris de passion pour cet artiste exceptionnel, à la fois si célèbre et si méconnu. Cette passion l'a poussé à rechercher dans les propres écrits du musicien, ceux de ses contemporains et de ses différents biographes, une nouvelle approche de cet être complexe et contradictoire. Sa culture musicale, et surtout violonistique, l'a amené à collaborer à la revue CLASSICA. Il prépare actuellement un second ouvrage consacré à un autre grand violoniste-compositeur du XIXe siècle, injustement oublié, Henri VIEUXTEMPS.

Résumé : Née en 1902, Germaine Richier fut la première artiste femme exposée de son vivant au Musée national d'art moderne en 1956. Prolongeant la grande tradition de la statuaire en bronze, son oeuvre forge après la Seconde Guerre mondiale de nouvelles images de l'homme et de la femme, jouant de l'assemblage et des hybridations avec les formes de la nature. Plus de soixante-cinq ans plus tard, la rétrospective organisée conjointement par le Centre Pompidou et le musée Fabre porte un nouveau regard sur cette artiste majeure. Synthèse des recherches les plus récentes, le catalogue témoigne de la place centrale de Germaine Richier en son temps et, plus largement, de son impact décisif dans l'histoire de la sculpture du XXe siècle. L'ouvrage réunit des essais qui reconsidèrent son oeuvre tant sculpté que graphique. Des cartes blanches confiées à des écrivains tels que Mika Biermann, Marie Darrieussecq, Maryline Desbiolles, Philippe Lançon, mais aussi à la philosophe Geneviève Fraisse, l'anthropologue Charles Stépanoff et l'artiste ORLAN, témoignent des résonances contemporaines de sa sculpture, qui ne cesse de questionner notre rapport à la nature, à l'identité, à la finitude. Une anthologie de textes redonne la parole à l'artiste tandis qu'une chronologie, richement illustrée et assortie d'extraits de correspondances inédites, restitue à la fois la singularité de son parcours et l'originalité de sa création.

Première grande exposition monographique consacrée à Edgar Degas (1834-1917) à Paris depuis la rétrospective de 1988 au Grand Palais, Degas et le nu participe de l'ambition du musée d'Orsay de donner à voir l'avancée des connaissances sur les grands maîtres de la deuxième moitié du XIXe siècle, après les hommages à Claude Monet (1840-1926) et Edouard Manet (1832-1883).Cette exposition explore l'évolution de Degas dans la pratique du nu, de l'approche académique et historique de ses débuts à l'inscription du corps dans la modernité au cours de sa longue carrière. Occupant avec les danseuses et les chevaux une place prédominante dans l‘oeuvre de l'artiste, les nus sont présentés à travers toutes les techniques pratiquées par Degas, la peinture, la sculpture, le dessin, l'estampe et surtout le pastel qu'il porte à son plus haut degré d'achèvement. Organisée avec le Museum of Fine Arts, Boston, l'exposition bénéficie du très riche fonds d‘oeuvres graphiques du musée d'Orsay, rarement montré pour des raisons de conservation, auxquels s'adjoignent des prêts exceptionnels des plus grandes collections, comme celles du Metropolitan Museum of Art de New York ou de l'Art Institute de Chicago.