L'ABCdaire de l'art roman

Longtemps ignoré, voir méprisé, l'art roman sort au XIXe siècle de l'oubli dans lequel il était tombé à partir de la Renaissance. Il n'a dès lors cessé de fasciner et d'interroger, suscitant une énorme masse de commentaires, entre rejet et adoration. L'art roman serait ainsi un art français cantonné aux églises, une architecture sombre, oeuvre d'artistes inconnus, qui refléterait une époque angoissée par la fin des temps... l'exact opposé de l'art gothique. Autant d'idées reçues que Nicolas Reveyron s'attache à déconstruire pour nous faire découvrir cette période méconnue de la création artistique.Notes Biographiques : Nicolas Reveyron, agrégé de lettres classiques, docteur en histoire de l'art de la Sorbonne, est professeur d'Histoire de l'art et Archéologie du Moyen Âge à l'Université Lumière-Lyon 2 et membre de l'Institut Universitaire de France.

Du Brionnais à l'Europe en passant par Cluny, la carrière ecclesiastique d'Hugues de Semur, l'enfant qui n'aimait pas les armes, a été exceptionnelle. Tout aussi exceptionnelle, celle de ses images a répandu sur l'Europe, du XIIe siècle à nos jours, les figurations les plus diverses du grand abbé: le conseiller de Mathilde à Canossa (Donizone, 1115), l'égal du pape sous les voûtes de Cluny III (ms Saint-Martin-aux-Champs, XIIIe), la majesté sans visage du bréviaire de Saint-Victor-sur-Rhins (XIIIe), le familier du Fils de Dieu (Digoin, 1874)... Aussi richement représentés qu'en Italie ou en Allemagne, les saint Hugues brionnais du XIXe siècle confirment l'attrait du fils de Semur sur une époque qui a ressuscite le culte de ses reliques en même temps que le monachisme bénédictin dans la France de la IIIe République. Les petits reliquaires présentes ici sont la charmante évocation d'une histoire en réalité plus tourmentée. Temps de sang et de larmes, le XIe siècle a été, sous son impulsion, un moment très favorable à l'art clunisien. En témoignent la construction du prieure de Marcigny, petite capitale européenne a la fin du XIe siècle, l'édification de Cluny III, la reconstruction de la priorale Paray-le-Monial (XIIe) et le chantier toujours renouvelé de celle de Souvigny, sanctifiée par les corps de Mayeul et d'Odilon. Les églises du Brionnais, interrogées par l'archéologie du bâti, recèlent l'emprise clunisienne sur le pays, mais aussi la résistance organisée par des fondations conne Anzy-le-Duc ou Saint-Germain-en-Brionnais. Organisateur de L'Ecclesia cluniacensis, inventeur de la Renaissance du XIIe siècle, créateur de l'exceptionnel Déambulatoire des Anges dont Paray-le-Monial a poussé au plus haut l'expérience de lumière, saint Hugues a été en avance sur son temps. Quand il meurt, en 1109, l'Europe a basculé dans un autre monde.

En 910, le duc d'Aquitaine et comte de Mâcon Guillaume III fonde une abbaye encore faible, mais destinée à conquérir l'Europe: Cluny. Cet ouvrage présente le rôle fondamental joué par l'abbaye de Cluny dans la richesse et la densité du patrimoine roman du Charolais-Brionnais.

L'art roman, c'est des églises, encore des églises, toujours des églises"; "Le XIIe siècle est la grande époque de l'art roman"; "L'art roman reflète une époque angoissée par la fin des temps"; "L'architecture romane est maladroite, petite, sombre" "Les cathédrales de lumière, c'est l'art gothique!"; "Au Moyen Âge, il n'y a pas d'artiste"... Issues de la tradition ou de l'air du temps, mêlant souvent vrai et faux, les idées reçues sont dans toutes les têtes. L'auteur les prend pour point de départ et apporte ici un éclairage distancié et approfondi sur ce que l'on sait ou croit savoir. Biographie: Nicolas Reveyron, agrégé de lettres classiques, docteur en histoire de l'art de la Sorbonne, est professeur d'Histoire de l'art et Archéologie du Moyen Âge à l'Université Lumière-Lyon 2 et membre de l'Institut Universitaire de France. Souvent qualifié d'austère et de sombre, par opposition au gothique, l'art roman est presque toujours réduit aux "églises romanes". C'est oublier que cet art fut d'une richesse exceptionnelle, réconciliant l'astronomie et la spiritualité, les sciences de l'homme et les techniques de pointe, l'art et la matière... C'est cette variété que l'auteur nous invite à découvrir ici.