George Washington. L’homme qui ne voulait pas être roi

Dans ce texte de 1962, le philosophe allemand Joachim Ritter dresse avec clarté et profondeur les raisons intellectuelles et historiques de la présence sensible du paysage dans les sociétés modernes. Le paysage, affirme-t-il, est une création liée à l'émergence de la sensibilité esthétique, c'est-à-dire de la capacité à se relier de façon non utilitaire à la nature pour simplement jouir de son apparence. Le paysage accompagne le développement de la science et de la technique, mais en prenant en charge ce qu'elles laissent par principe de côté, à savoir les relations sensibles et émotionnelles aux espaces qui nous entourent. De même, le paysage traduit de manière particulière l'effort constant, métaphysique, des êtres humains pour donner un sens à leur univers. Autrement dit, il prolonge une intuition philosophique que la science et la technique modernes ont négligée. Le paysage, selon Ritter, ne peut se concevoir que clans le cadre de la liberté des modernes, et cela, justement, au sein de ce que l'époque a rendu possible : un regard sécularisé sur le monde. Mais il exprime une intention philosophique sur le mode particulier de la sensibilité.

La diffusion massive de l'Internet et des technologies de communication modifie-t-elle la géographie des activités et de la population ? Faut-il encore être physiquement proche pour se coordonner, interagir, alors que les possibilités de communiquer à distance s'accroissent sans cesse ? Les réseaux de communication interrogent le besoin de proximité, car la proximité n'est plus seulement physique ou géographique. Elle peut aussi s'établir par des supports virtuels. Certains auteurs, pour qui l'espace physique ne compterait plus, ont imprudemment soutenu la thèse de la fin de la distance. Mais l'espace existe encore. Les réseaux de communication, qui facilitent les interactions à distance, ne suppriment pas pour autant la nécessité de relations de face à face, entre personne privées comme entre ingénieurs et commerciaux. Ecrits par des économistes, des géographes et des aménageurs, les texte réunis dans cet ouvrage analysent les relations entre TIC et espace géographique. On examine tout d'abord le rythme auquel ces technologies sont adoptées par le entreprises, selon leur localisation et les transformations qu'elles induisent dans les relations entre les entreprises. Puis on s'interroge sur leur impact sur la distribution des produits et les structures commerciales. On termine par leurs liens aux processus de développement régional.

Résumé : Si la réflexion d'Heidegger à propos d'Aristote : "Il est né, il a oeuvré, il est mort" caractérise au mieux le parcours de George Washington, c'est qu'il n'eut de cesse de vouloir demeurer loin de la lumière brûlante de la gloire. Pourtant, riche d'immenses succès, il fut l'un des pères fondateurs de la première puissance mondiale actuelle au point qu'on voulut le faire roi. Pourtant, toute sa vie il fit montre d'un grand détachement vis-à-vis des honneurs, préférant l'agronomie au côté de Martha, la femme de sa vie. La carrière et le destin de cet homme, dont le nom seul incarne encore aujourd'hui le point de référence et l'âme des Etats-Unis d'Amérique, sont surprenants tant ils sont dégagés des lois ordinaires. Mais, s'il y eut de l'absolu chez lui, ce fut sans aucun doute pour mieux en combattre les formes les plus crues, celles justement d'un pouvoir absolutiste qu'il abhorrait. Toutefois l'humanité imprégna aussi la vie personnelle de George Washington et c'est un peu la genèse de l'Amérique qui se lit dans les débuts de ce planteur : des malheurs et aussi des échecs. Voilà qui aurait dû faire verser ce futur héros dans le sillon de l'oubli. Mais c'est au contraire dans cette période bouleversée qu'il plongea ses racines. De ce caractère imperturbable et déterminé, le pays fit un fondement. De ses luttes perdues d'avance et pourtant remportées, l'homme en ressortit grandi. Cette grandeur le dépassa tellement que de cette histoire naquit une légende, un monument immense dont la sédimentation étonne et interroge l'historien qui, dans son cas, n'a rien à réhabiliter. Si bien que George Washington n'est ni un méconnu ni un incompris mais est, jusqu'à nos jours, resté un mystère au double visage, un public et un intime qui, dévoilé, véritablement subjugue.