Imaitsoanala Fille d'oiseau. Cantate

Léopold Senghor voyait en lui le "Prince des poètes malgaches". Sa trajectoire fut fulgurante. Au début du XXe siècle où triomphent sans partage l'idée et la réalité coloniales, ce jeune homme de couleur, soumis par les aléas de l'Histoire à l'une des plus prestigieuses cultures européennes, se découvre, outre un amour passionné des lettres et de la langue française, le don de l'expression littéraire. Rabearivelo a l'intuition qu'il pourrait devenir le premier "intellectuel" de sa nation et y travaille avec acharnement. Tour à tour poète, journaliste, critique, dramaturge et romancier, historien de sa tradition, collecteur et traducteur de textes anciens comme de textes modernes, rien n'échappe à son emprise créatrice, à cheval sur deux cultures. Rabearivelo a exercé une influence décisive sur la littérature malgache actuelle. Second volet de l'édition des oeuvres complètes de Rabearivelo, ce volume contient son ?uvre poétique, ses récits, ses pièces de théâtre et ses essais.

Ecrit en même temps que "Presque-Songes", "Traduit de la nuit" en est une suite composée d'une trentaine de poèmes écrits directement en français et en malgache.

Jean-Joseph Rabearivelo (1901-1937), l'écrivain malgache le plus célèbre, est considéré comme le maître de la littérature francophone de Madagascar. Issu d'une famille noble de l'Imerina, aux environs de la capitale Antananarivo, il subit l'humiliation de la colonisation française tout en accédant à la maîtrise de la langue e aux trésors des littératures mondiales. Nourri de nombreuses lectures, il élabore une ?uvre poétique mais aussi romanesque et critique fondée sur le croisement des langues, des cultures et des mémoires. Son suicide, ses dernières pensées pour Baudelaire, sa célébration de la culture ancestrale, fascinèrent ses contemporains puis Senghor et tous les écrivains aux carrefours des langues et des cultures. Ce recueil, publié en 1934, repris en 1990 (Hatier), est ici présenté par une jeune chercheuse française, Claire Riffard, qui a eu en main les manuscrits du poète. Elle peut donc proposer une édition dont les multiples détails mettront le lecteur attentif sur de nouveaux chemins d'interprétation de cette écriture à la fois limpide et mystérieuse, harmonieuse et tragique, française et tellement malgache.

On ne sait si c'est de l'Est ou de l'Ouest qu'est venu le premier appel ; mais maintenant, dans leurs huttes transpercées par les étoiles et les autres sagaies des ténèbres, les coqs se dénombrent, soufflent dans des conques marines et se répondent de partout jusqu'au retour de celui qui est allé dormir dans l'océan et jusqu'à l'ascension de l'alouette qui va à sa rencontre avec des chants imbus de rosée." ; Si l'on en croit les notations figurant sur le cahier manuscrit, le premier poème de Presque-Songes a été écrit le 22 juin 1931. Jean-Joseph Rabearivelo a vingt-huit ans. Le propos du recueil est de célébrer la beauté des hautes terres malgaches, l'exubérance végétale, la puissance animale, l'alternance des saisons. Un cycle naturel fascine particulièrement le poète : celui du passage de la nuit au jour, ou du jour à la nuit. Le poète explore le thème de la naissance du jour dans trois poèmes successifs ("Naissance du jour", "Autre naissance du jour" et "Une autre"), et file ce champ lexical et symbolique dans l'ensemble du recueil. Presque-Songes est aussi une première étape dans la quête du Chant, qui trouvera son expression la plus aboutie dans Traduit de la Nuit.