La symbolique en franc-maçonnerie. L'apprenti

C'est en résumant brièvement les principaux événements de l'Histoire de la Chimie, à l'occasion d'un travail sur cette industrie pendant la douloureuse époque de l'Occupation (Voir Notre chimie d l'heure allemande, aux Nouvelles Editions Debresse) que nous avions été confrontés avec la personnalité de Vauquelin. Au premier abord, même si ses découvertes du chrome ou du glucinium lui apportèrent à juste titre la consécration, il en fallait plus pour justifier cette biographie. Or, au fur et à mesure que nous menions notre enquête, nous nous sommes aperçus que, derrière l'illustre savant, se cachait un grand homme aux qualités exceptionnelles. Si Nicolas-Louis a accumulé les honneurs et les nominations (il a professé dans les plus grandes écoles) autant que les drames (le fiasco de la fabrique de matériel qu'il crée avec Fourcroy et l'affaire de l'Ecole de Médecine en 1822), la fréquentation des allées du pouvoir comme les épreuves à affronter au soir de sa vie ne le détournèrent jamais du système des valeurs qu'il s'était imposé. Dans notre monde d'aujourd'hui, oh la chimie est devenue une industrie hautement capitalistique dominée par de grandes entreprises entretenant des laboratoires aux moyens de plus en plus nombreux en hommes et en matériels, ce livre montrant la grandeur et la solitude du savant face à la science était absolument nécessaire.

Cette étude couvre une période de plusieurs milliers d'années et il est compréhensible, dans un laps de temps aussi long, qu'il y ait eu des évolutions. Il faut par conséquent parler non pas d'une alchimie, mais d'alchimies au pluriel tout comme il y eut différentes sortes d'alchimistes: des véreux comme des sérieux! Si l'alchimie n'a qu'un rapport secondaire avec la chimie, on apprendra toutefois que de grands chimistes se sont aussi préoccupés d'alchimie ( ainsi, le grand Newton y consacra dix ans de sa vie ). En outre, bien que traînant une réputation sulfureuse avec la quête de l'or, les véritables alchimistes ne se souciaient pourtant pas de questions matérielles et s'intéressaient davantage aux problèmes métaphysiques; cela ne les empêcha pas malheureusement d'être des proscrits tout en intéressant à eux certains potentats. A la fin du XVIIe siècle, du fait de l'échec de la transmutation, la recherche de la Pierre philosophale s'oriente vers des domaines plus métaphysiques et la franc-maçonnerie emprunte à la philosophie hermétique beaucoup de ses symboles. Cependant, malgré des personnages aussi singuliers que Saint-Germain, Cagliostro ou Mesmer, tous trois alchimistes francs-maçons, la chimie moderne rayonne et met l'alchimie sous l'étouffoir. Cette dernière resurgit pourtant à la fin du XIXe siècle et revient sur le devant de la scène au XXe siècle avec le mystère Fulcanelli et d'autres individus flamboyants dans son sillage...

Résumé : Mouvement philosophique, politique, ésotérique ? Un peu tout cela, la franc-maçonnerie fascine. Complet, ce guide dévoile les origines, les fondements et les pratiques de cette réalité occulte et vivante. Pédagogique, il examine les idées reçues et répond aux questions les plus courantes. Synthétique, il livre en un seul volume l'histoire, la symbolique et l'organisation des loges. Pratique, sa présentation en fait un outil indispensable pour s'informer.

Résumé : Ce livre retrace les origines, les fondements, les figures et les prolongements de l'alchimie, aussi appelée Grand Oeuvre. Cette discipline se fonde sur les théories de la matière et recouvre un ensemble de réflexions en rapport avec les métaux. Transmuer le plomb en or grâce à la pierre philosophale ou utiliser l'alchimie comme thérapie, tels sont les objectifs de cette pratique qui s'accompagne de spéculations philosophiques, mystiques ou spirituelles.