Propos sur l'enseignement. Notions, auteurs, études

La professionnalisation des métiers de l'enseignement, initiée dans les années 90 avec la naissance des Instituts universitaires de formation des maîtres (IUFM), s'est pensée dans l'oubli des questions morales. On a longtemps épilogué pour savoir s'il fallait distinguer le didactique du pédagogique, débattu sans fin des modalités à mettre en oeuvre pour rendre l'évaluation toujours plus objective, disserté sans relâche sur les profils cognitifs et pédagogiques des élèves... Mais on n'a guère parlé de morale. Cet ouvrage entend réparer cet oubli.Trois grandes conceptions normatives sont aujourd'hui en débat: le déontologisme (option qui qualifie a priori certains actes comme moraux ou immoraux), le conséquentialisme (point de vue qui apprécie la moralité d'un acte à l'aune de ses conséquences) et le vertuisme (qui, au-delà des actes, s'intéresse à l'étoffe morale de l'agent). Alors, faut-il être déontologiste, conséquentialiste ou vertuiste? Ni conséquentialiste, ni vertuiste, la morale professorale est un déontologisme, une morale du devoir, tempéré par le souci occasionnel des conséquences.

Dans les métiers de l enseignement, la déontologie est une notion nouvelle qui n est pas encore reconnue. Dans un premier temps, l auteur précise les concepts d éthique, de morale, de déontologie, de valeur et de norme, concepts-clé du projet déontologique. Comment penser leur articulation? Entre l obligation morale et la contrainte juridique, il y a place pour ce que l on peut appeler une exigence professionnelle. Puis sont analysés le sens et la place de l école. Il s agit, d une part, de dégager les propriétés propres au lieu scolaire, lieu irréductible à l espace domestique, au monde du travail et à celui de la délibération publique; d autre part, de préciser le contexte sociétal actuel où la juridicisation va de pair avec une désymbolisation croissante du droit, faisant de celui-ci à la fois une promesse et une menace. Dans ce contexte, une orientation déontologique est une attitude raisonnable, relevant moins d une aspiration morale que d une attitude lucide prenant acte des changements intervenus dans la société et dans l exercice du métier d enseignant. Biographie de l'auteur Eirick PRAIRAT est professeur de sciences de l éducation à l Université de Nancy II; il dirige le Laboratoire interuniversitaire de sciences de l éducation et de la communication et intervient dans de nombreux colloques. Ses travaux philosophiques et historiques portent sur la sanction, les normes et, plus largement, sur la spécificité de l espace scolaire; ils ont inspiré la réglementation scolaire de juillet 2000. Il est l auteur de La sanction en éducation (Que sais-je?, n° 3684).

Si certains ont cru bon de remiser le tact au musée des belles manières, Eirick Prairat entend ici le réhabiliter ; mieux, lui donner une vie en pédagogie. L'auteur montre tout d'abord que le tact n'est pas simple habileté relationnelle, mais qu'il est bel et bien vertu. Certes, c'est une vertu discrète, presque invisible, mais nous aurions tort de la sous-estimer ou de la négliger. Le tact se révèle dans le jeu des échanges et des interactions. Eirick Prairat poursuit en soulignant, à la suite des philosophes Herbart et de Canguilhem, l'importance du tact pour le pédagogue. En tant que disposition éthique, il est souci de ce qui nous fait tenir ensemble. En tant que savoir-faire pédagogique, il est capacité à saisir le sens d'une situation pour réagir convenablement. Reste alors une question : peut-on apprendre le tact aux professeurs ? Il semble que celui-ci se découvre et s'éprouve dans la rencontre et l'expérience. L'auteur esquisse dans la dernière partie de cet ouvrage les grandes lignes d'une formation éthique des professeurs. De nombreuses mises en situation donnent tes clés pour réagir de manière appropriée aux situations difficiles que rencontrent régulièrement les enseignants.