Everest, versant tibétain

Nous devons explorer, pour nous connaître, ce que nous entendons d'ordinaire par notre corps et notre psyché. La plupart du temps, nous réagissons, et doublement, par exemple quand, à une réaction de colère, nous essayons d'opposer calme et sang-froid. Nous avons recours à des échappatoires nombreuses et variées. Mais ce faisant, nous limitons en permanence nos possibilités, et nous tournons en rond dans un cercle vicieux.La seule façon d'y échapper est d'observer, simplement. Cela nous permet de prendre note de nos réactions physiques, de nos schémas de pensée, et de nos mobiles au moment précis où ils se manifestent. Cela implique l'absence de tout jugement de valeur, de toute analyse dont les fondements reposent sur la mémoire. Au début, l'observateur peut juger ardu de demeurer impersonnel, de s'abstenir de toute appréciation. Il est poussé à mettre l'accent sur l'objet et à devenir ainsi le complice. Plus tard, cependant, l'accent se déplace sur l'observation elle-même qui devient plus naturelle, plus familière. Il vient un moment où une neutralité s'installe entre l'observateur et ce qu'il observe, et les deux pôles perdent leur force d'attraction. Naît un silence où nous n'alimentons plus l'objet conditionné.

Le "bon sauvage", l'homme simple, ouvert, façonné par les paysages rudes et l'écrasante grandeur des montagnes d'Asie Centrale... voilà vers qui l'auteur de ce journal de voyage Zellidja s'était mis en quête, avec toutes les illusions de ses vingt ans. Le choc a été rude, durant ces deux mois vécus en solitaire parmi les ultimes descendants des nomades Kazaks et Kirghizes. Evanouis les libres cavaliers. Ne subsiste qu'une poignée d'employés désabusés de kolkhozes en faillite, laminés par des décennies de "communisme". C'est l'enfance qui constitue le fil conducteur de cette enquête, et ce sont les enfants mêmes qui permettront finalement la rencontre.

En cent dix jours, juste avant que ne se referment ces territoires soumis aux conflits, les auteurs ont relié Pékin à Dams. Ils dévoilent dans ce livre très richement illustré les différentes facettes de cet itinéraire de 18 000 kilomètres, que l'on appelle aussi " Route de la Soie " : sa dimension mythique, la réalité actuelle des pays traversés et la beauté des paysages découverts à pied. Au final, c'est la continuité géographique de ce voyage qui apparaît, sans que s'effacent, grâce aux textes, les ruptures de civilisations, des modes de vie, et les tensions liées à l'actualité, qui co-existent sur cet itinéraire unissant l'Extrême au Moyen-Orient.

Michelle Porte est surtout connue du grand public pour deux films importants consacrés à Marguerite Duras, Les Lieux de Marguerite Duras (1976) et Savannah Bay, c'est toi (1984) ainsi que pour son long-métrage L'après-midi de Monsieur Andesmas (2004) qu'elle a adapté du livre de Marguerite Duras. Lorsqu'on se penche sur sa filmographie, on se prend à suspecter que l'attention accordée à son oeuvre était jusqu'ici injustement resserrée. En effet, au fil de trente années de réalisation, Michelle Porte a construit une oeuvre de liberté en concentrant ses regards sur de grands artistes du siècle - Virginia Woolf, Cari Theodor Dreyer, Christian Boltanski, Françoise Sagan... - et sur des destinées tragiques (Le Gardien du feu) ou certains grands moments de l'Histoire (La Peste. Marseille 1720; La Princesse Palatine à Versailles). Ce qui frappe le spectateur au premier regard, c'est la radicalité des choix esthétiques et narratifs qui président à ces réalisations: à l'écart des modes et des mouvements, insoucieuse des conventions narratives de la télévision comme du cinéma, la cinéaste s'est toujours efforcée de donner à son sujet la forme juste - et cette exigence confère à son travail la force d'un style. A la suite d'une première rencontre en janvier 2007, décision fut prise de préparer ces entretiens afin de questionner la cinéaste sur les articulations, les enjeux, la méthode d'un parcours dans les images. Un soin particulier a été apporté aux documents et illustrations qui viennent soutenir le propos le plus souvent possible.