Vercingétorix. Celui qui fit trembler César

Dans son haras de Normandie, Lucie accueille les salariés d'une grande entreprise pour une escapade bucolique et festive. Une journée au vert parfaite. Jusqu'au moment où des événements inexplicables viennent troubler la fête : des incidents, une série de sabotages se succèdent et des bruits étranges se font entendre. Et ce n'est que le début. Un peu plus tard dans la journée, Lucie et son amie Marion tombent sur le cadavre du directeur de l'entreprise, celui-là même qui avait orchestré cette journée de cohésion d'équipe. Alors que l'enquête de la police piétine, Lucie va devoir mener ses propres investigations. Le tueur se trouve forcément parmi les collaborateurs de la victime. Mais en se jetant à corps perdu dans cette enquête, elle va au-devant de dangers qui pourraient bien lui coûter la vie...

Cette étude est une invitation joyeuse à la fréquentation des auteurs latins, toutes périodes et tous genre confondus. Comment, où, quand écrivaient-ils ? Comment se diffusaient leurs oeuvres ? Avec une gourmandise communicative, Danielle Porte évoque le plaisir de l'écriture, la joie de la dictée à un secrétaire ami, la musicalité de la déclamation oratoire qui apportait " la volupté de l'oreille " chère à Cicéron, le goût des Romains pour le jeu de mots savoureux, l'ivresse de l'improvisation, toute une vie intellectuelle foisonnante. Les snobismes, les engouements des milieux littéraires, les contraintes de style tout comme les préoccupations intimes des auteurs quant à leur création nous sont restitués par le choix judicieux des textes qui nous rend ces " Anciens " étonnamment proches et familiers.

Il est admis, depuis longtemps, que pour apprendre à nager à un enfant, on n'a qu'à le jeter dans une piscine : à coup sûr, il se débrouillera pour flotter gentiment. En vertu de ce principe, on admet, depuis vingt-huit ans au moins, que pour apprendre le latin aux étudiants qui ne l'ont pas encore appris et sentent la nécessité, voire l'urgence, de l'apprendre, il faut les précipiter dans les textes sans leur avoir dévoilé - et fait assimiler - quoi que ce soit d'une grammaire qu'ils découvriront, au hasard, chemin faisant. Le résultat ? Le même que celui auquel sont parvenus les élèves des lycées qui " étudient " le latin sur textes traduits, et à qui l'on a présenté la grammaire et l'apprentissage par c?ur comme des ennemis de la civilisation : découvrons par nous-mêmes, n'apprenons surtout rien. Les structures, les déclinaisons, les cadres chronologiques ? Entraves à la liberté. A fuir. Tous ces infortunés survivent, souvent, jusqu'aux classes de concours, sans connaître les mécanismes d'une langue qu'ils vont peut-être enseigner bientôt. J'en ai la preuve tous les jours. Comme les enfants dans leur piscine, beaucoup d'étudiants se sentent perdus dans l'océan qui, d'année en année, soulève devant eux des vagues de plus en plus hautes. Car le latin à l'Université, ce n'est plus une plaisanterie. Ils réclament de l'aide. Des bases. Un système, n'importe quelle planche à laquelle ils puissent s'agripper, pour se sentir enfin la tête hors de l'eau. " Aide-toi, le ciel t'aidera ", voilà le seul conseil qu'on puisse donner à ces esprits en peine. Qui ne demandent souvent qu'à travailler, mais sans savoir comment orienter efficacement leur effort. J'ai donc résolu de leur construire un radeau : ce livre. Si au bout de 3297 exemples empruntés aux auteurs latins eux-mêmes, axés chacun sur un point précis de grammaire, traduits et commentés, ils n'ont pas acquis un mécanisme que la fuite insensée des jours ne leur permet pas d'acquérir pendant les cours qu'on leur dispense, alors, il faudra vraiment désespérer. Mais je ne désespère jamais. Nous construirons, alors, un autre radeau.

Il y a 150 ans, Napoléon III, sur le rapport d'une commission, décidait de situer Alésia en Bourgogne, en Côte d'Or, sur la commune d'Alise-Sainte-Reine. Cette localisation a été acceptée, depuis lors, par une large majorité d'historiens et d'archéologues ; on vient même d'y fonder un complexe touristique, appelé MuséoParc Alésia. Pourtant, depuis 150 ans, des voix ne cessent de clamer qu'on a fait erreur, que cette localisation est fausse, que le site officiel d'Alésia ne correspond pas à la description qu'en donne Jules César dans La Guerre des Gaules ! Pourquoi refuser d'entendre leurs arguments ? Pour la première fois, une équipe d'érudits polyvalents a uni ses efforts pour démontrer, point par point, qu'il est impossible de localiser Alésia en Côte d'Or. Impossible pour des raisons multiples, liées à l'emplacement, à la conformation et aux dimensions du site, à la nature de ses vestiges et à leur disposition, à des contraintes stratégiques et tactiques, et aux contingences pratiques : hygiène, eau.