La politique culturelle en débat. Anthologie, 1955-2012

L'histoire française du XXe siècle à nos jours est ici présentée dans sa diversité et ses métamorphoses: vie politique, structures socio-économiques, vie culturelle, relations internationales. Chaque volume retrace une période de cette évolution générale. On y trouve une synthèse dense et précise des acquis récents de la recherche historique. La forte implication de l'Etat dans les domaines culturels est souvent présentée comme une singularité française. Depuis une décennie, la thématique de "l'Etat culturel" alimente, sous des formes diverses, une critique de la politique culturelle. Si le volontarisme des années Lang est clairement visé, c'est l'ensemble de l'histoire de la politique culturelle étatique qui est interrogé. Fondé sur les acquis les plus récents de l'historiographie, cet ouvrage entreprend de revisiter cette idée commune. L'auteur propose une synthèse qui permet de comprendre les principales ruptures qui ordonnent cette histoire sans pour autant négliger les éléments de continuité. Le XXe siècle voit une intervention croissante des pouvoirs publics. Il s'agit d'en retracer les jalons et d'en dresser les bilans successifs. Philippe Poirrier souligne combien "l'Etat culturel" est le produit d'une longue et hésitante sédimentation historique. L'Etat n'est d'ailleurs pas le seul acteur d'une histoire qui voit l'implication croissante des collectivités locales. Le résultat est une homogénéisation incontestable de l'offre culturelle sur l'ensemble du territoire national dans le cadre d'une économie mixte culturelle.

La mise en oeuvre de politiques publiques de la culture, communément dénommées « politiques culturelles », est étroitement liée à la construction et à la consolidation des États-nations. Aussi, n'est-il guère étonnant que leur histoire ait été prioritairement élaborée dans le cadre des historiographies nationales. La perspective est celle d'une histoire comparée des politiques publiques de la culture. « Pour une histoire des politiques culturelles dans le monde » ne relève donc ni de la « littérature grise », ni de l'expertise, ni de l'évaluation pratiquée par les organismes internationaux. Le volume est constitué de contributions qui présentent des études de cas nationales; premier jalon indispensable à des études qui devront, à l'avenir, être plus sensibles à la question des transferts culturels et des circulations des modèles d'un État à l'autre. La période considérée, la seconde moitié du XXe siècle, correspond à une phase d'institutionnalisation des politiques culturelles; ce qui se traduit notamment par la création dans certains pays de ministère de la Culture. Pierre-Michel Menger souligne, sous la forme d'une synthèse des dix-neuf études de cas, les grandes tendances qui participent d'une évolution que l'on peut décomposer en quatre étapes successives: La construction d'une politique systématique d'offre culturelle Une décentralisation progressive de l'action publique Une révision du champ d'intervention légitime de l'action publique Une justification croissante de la politique culturelle par ses contributions à la croissance économique et à l'équilibre de diversité sociale des nations

Depuis deux décennies, l'histoire culturelle est l'un des secteurs les plus actifs de la recherche historique. A l'heure de la "globalisation", l'histoire comparée de cette configuration historiographique restait à écrire. Ce volume souhaite interroger la réalité d'un "tournant culturel" dans l'historiographie mondiale. A partir des situations nationales, seize contributeurs analysent les modalités d'émergence et de structuration de l'histoire culturelle, les singularités des conjonctures et l'organisation des marchés universitaires. L'ambition est de souligner l'importance des transferts culturels afin de comprendre la circulation, la diffusion et l'appropriation des modèles historiographiques. Dans sa postface, Roger Chartier souligne combien chaque tradition nationale s'est appropriée, en son style propre, des propositions issues d'autres historiographies à partir de deux grands modèles: les Annales et ses déclinaisons successives d'une part; une historiographie anglo saxonne issue d'un marxisme ouvert d'autre part.

Cet ouvrage n'est pas un manifeste ni un livre programmatique : il adopte une posture historiographique et réflexive sur l'histoire culturelle. Le souci de l'auteur est de restituer dans leur diversité des pratiques de recherches, d'explorer les principaux territoires de l'histoire culturelle et de souligner les enjeux engagés par l'affirmation de celle-ci. Il analyse comment cette histoire se construit, par le débat académique, et en écho avec la conjoncture culturelle de ce début de XXIe siècle.