Histoire des moeurs Tome 3 : Thèmes et systèmes culturels

Les catastrophes naturelles ne sont pas, dans l'Antiquité, très différentes de ce qu'elles sont de nos jours. Ce qui change, ce sont les façons, différentes, d'habiter la nature et de l'exploiter, si bien que les mêmes catastrophes peuvent être aujourd'hui beaucoup plus dangereuses et beaucoup plus meurtrières. En s'invitant dans ces pages, admirables mais peu connues, dans lesquelles géographes, historiens, littérateurs, poètes, philosophes et prédicateurs exaltent le monde méditerranéen antique - et sa lumière inimitable -, saisi dans les instants terribles où il se dérobe, visité dans ses décombres, évoqué en vain dans ses ruines, on retrouvera toujours la même humanité fragile, mais irrésistible : capable de transfigurer ses désarrois et de prendre le beau risque de survivre.

Résumé : Franchissant les Colonnes d?Hercule, Ulysse et ses compagnons s?aventurent vers l?inconnu, sur l?Océan, en quête de l?expérience inouïe du "monde sans habitants". Leur navire emporté par un tourbillon, ils disparaissent corps et biens. Prenant appui sur le récit de liante, au Chant XXVI de L?Enfer, l?essai avance un questionnement dans plusieurs directions. A côté d?une problématique de la mémoire et de la transmission, le destin d?Ulysse conduit à interroger l?entreprise même d?explorer le monde, avec les interdits qu?elle ne cesse à la fois de braver et de susciter, mobilisée de l?intérieur par des pulsions qui n?accèdent pas toujours à la lumière, mais aussi de l?extérieur par la présence insistante de recoins inaccessibles dans un monde de moins en moins hospitalier. En retravaillant, avec Blumenberg, le thème de la non-fiabilité du monde, la voie est ouverte à un approfondissement qui dirige l?interrogation vers quelques métaphores décisives, en particulier celles qui relèvent de la navigation et du naufrage. En un champ à la fois métaphysique, historique et éthique, parfois théologique, on tente au fond de dégager les réquisits premiers de toute découverte du monde et d?esquisser ce qu?en termes phénoménologiques on pourrait appeler une archéologie de l?exploration du monde. Bref, on décrit la figure singulière, historique et concrète, que prend dans l?espace terrestre le partage du connu et de l?inconnu, ce partage même qui oppose le "monde habité" et le "monde sans habitants", et que déstabilise radicalement, au début des Temps modernes, l?irrésistible fièvre qu?a l?homme de connaître son monde.

Résumé : "Paradis de l'esprit humain", selon le mot de Hegel, la pensée antique ne cesse de nous apprendre à philosopher. Ce livre devrait donner une idée de ce qu'aucun livre, aucune bibliothèque ne peuvent enfermer ! Et d'abord la beauté même, et la grandeur d'un classicisme libre : ce miracle qui affleure dans tant de pages de Platon ou de Cicéron, dans l'énergie de Lucrèce, dans la lucidité de Sénèque. Mais une bibliothèque idéale des philosophes antiques ne pouvait pas non plus laisser de côté cette autre façon quelque peu décalée dont la philosophie antique elle-même se met en question, en se réfléchissant ou en s'ouvrant au monde oriental : on lira, on découvrira, Plutarque, Porphyre, Origène, Philon, Hermès Trismégiste et tant d'autres joyaux de l'esprit humain d'une actualité constante et d'une profondeur qui ne cesse de donner à penser.