Places & portes de Paris

Résumé : Situé au coeur de Paris, dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés, le musée national Eugène-Delacroix rend hommage à l'un des plus grands artistes du XIX siècle, Eugéne Delacroix (1798-1863). Installé dans le dernier appartement et le dernier atelier du peintre, il présente des expositions temporaires et des accrochages fréquemment renouvelés de sa collection accompagnés d'une programmation culturelle riche et diversifiée permettant d'aborder des aspects souvent méconnus de l'art de Delacroix ou de porter un regard actuel sur son époque.

Entre les bras du palais du Louvre, trois nymphes épanouies s'offrent à la contemplation des promeneurs du jardin du Carrousel. La plupart, sans doute, ignorent l'histoire mouvementée de cette oeuvre d'Aristide Maillol (1861-1944). En 1937, à l'occasion de l'Exposition internationale de Paris, l'artiste, alors au sommet de sa carrière, dispose de trois salles dans l'Exposition des Maîtres de l'art indépendant. A soixante-quinze ans, il a décidé de marquer l'événement en créant son oeuvre la plus ambitieuse : Les Trois Nymphes. Cette variation sur le thème ancien des Trois Grâces va contribuer à sa consécration comme "le plus grand sculpteur français vivant". L'oeuvre attire les photographes : Brassaï, Erwin Blumenfeld, Robert Doisneau. Durant l'Occupation elle suscite aussi l'intérêt des nazis qui s'en emparent. C'est au terme d'une véritable enquête que son histoire, avec ses multiples péripéties, a pu être retracée. Installé au Carrousel depuis 1965, à l'initiative d'André Malraux et Dina Vierny, ce groupe continue de fasciner par sa simplicité et sa grâce intemporelles.

Georges Folmer, avec constance et acharnement, abandonne toute trace de figuration pour devenir l'un des maîtres de l'abstraction géométrique des années 1950-1960. La grande historienne de l'art Lydia Harambourg, passionnée par l'oeuvre de Folmer, revient sur ce cheminement qui a marqué l'histoire de l'art du XXe siècle. "En art, il n'y a pas de hasard, tout est réflexion, tout est démarche pensée." Cette affirmation de Georges Folmer (1895-1977) résume à merveille la ligne de conduite qu'il n'aura cessé de suivre, avec constance, rigueur et acharnement, pour s'extraire de toute figuration et devenir l'un des maîtres de l'abstraction géométrique, qui s'épanouit en France dans les années 1950-1960. Peintre et dessinateur, mais aussi sculpteur, créateur d'affiches, de meuble, d'objets d'art décoratif, Folmer explore tous les supports. S'imprégnant des grands courants de l'abstraction - le cubisme et le néoplasticisme en particulier -, trouvant aussi l'inspiration dans la poésie, la musique, les mathématiques, il élabore peu à peu un nouveau langage plastique, une forme d'expression" non figurative et non objective". De Nancy à Paris, Lydia Harambourg retrace le parcours riche et complexe de Folmer, à la conquête de l'abstraction la plus pure.

La Vénus de Milo est sans nul doute la statue grecque antique la plus célèbre au monde. Mais les oeuvres les plus renommées sont quelquefois les plus mal connues. A l'instar de La Joconde et de la Victoire de Samothrace, la Vénus reste, deux cents ans après son entrée au musée du Louvre, un mystère aux yeux des millions de visiteurs qui se pressent chaque année pour l'admirer. Malgré les nombreuses analyses et la restauration minutieuse menée en 2010, les interrogations de Salomon Reinach dans la Gazette des Beaux-Arts en 1890 restent d'actualité : à quelle époque et par qui la Vénus a-t-elle été sculptée ? quelle attitude et quels attributs le sculpteur inconnu lui a-t-il donnés ? A la lumière des dernières avancées de la recherche scientifique, il est temps de comprendre pourquoi cette statue est légitimement considérée comme un authentique chef-d'oeuvre de l'histoire de l'art et comment elle est devenue, au fil des ans, une icône mondiale dont la "biographie" relève du grand roman d'aventure.