Bâtir, gérer, soigner. Histoire des établissements hospitaliers de Suisse romande

Les chronomètres représentent depuis près de deux siècles l'excellence de l'horlogerie suisse. La définition de ce qu'est une montre de haute précision a toutefois varié au cours du temps, suivant les évolutions technologiques, sociales et industrielles. Il a fallu concilier les idéaux des scientifiques et les besoins des entreprises horlogères, tout en mettant sur pied une coordination à l'échelle internationale. Un consensus s'est établi dans les années qui suivent la Seconde Guerre mondiale, définissant le chronomètre comme un garde-temps ayant subi, avec succès, un certain nombre d'épreuves réalisées par des organismes indépendants. A l'occasion du cinquantième anniversaire du Contrôle officiel suisse des chronomètres (COSC), cet ouvrage revient sur cette histoire et met en lumière les enjeux économiques et sociaux liés à la chronométrie.

Les tailleurs Chanel, les sacs Louis Vuitton et les montres Omega sont aujourd'hui des objets qui incarnent une culture matérielle globalisée. Depuis une trentaine d'années, l'industrie du luxe a connu une formidable expansion à travers le monde. Elle reste toutefois largement dominée par des entreprises européennes, qui comprennent aussi bien des conglomérats diversifiés comme LVMH et Richemont, que des entreprises indépendantes telles que les maisons de couture italiennes, les fabricants de montres suisses ou l'industrie française des cosmétiques. Quelles sont les sources de la compétitivité de ces entreprises ? Comment sont-elles parvenues à transformer en profondeur un secteur jusque-là dominé par des petites firmes familiales et à en faire un "big business" à l'échelle du monde ? Cet ouvrage présente le développement de l'industrie mondiale des biens de luxe des années 1980 à nos jours. Il met en lumière les stratégies mises en oeuvre par une nouvelle génération d'entrepreneurs et explique, au-delà de l'image glamour véhiculée par les marques de luxe, les sources du succès de ces firmes. Un livre essentiel pour comprendre l'industrie contemporaine du luxe.

Malgré l'étonnante continuité dont Longines fait preuve, il n'y a guère plus rien de commun entre le comptoir de 1832 et la marque globale du XXI e siècle. Organisation et gestion de l'entreprise, technologies de production, conception des produits, stratégie marketing, tout a changé en l'espace de 180 ans. Aussi, l'histoire de l'entreprise qui fait l'objet de cet ouvrage propose au lecteur de mieux comprendre les lignes de force de cette évolution. L'histoire de Longines n'est pas faite de ruptures brusques et de bouleversements, mais plutôt d'une mutation constante, faite d'adaptation à son environnement économique et technique, de crises et de difficultés, ainsi que de périodes d'essor, voire d'euphorie. Ce qui apparaît comme particulièrement marquant dans l'histoire de Longines, c'est la remarquable continuité de l'entreprise dans le temps. Malgré des changements techniques parfois majeurs, comme la mécanisation de la production ou l'avènement des montres à quartz, et l'intégration de la firme au sein de groupes horlogers, General Watch Co. en 1971, puis la Société suisse de microélectronique et d'horlogerie (SMH) en 1983 (Swatch Group depuis 1998), Longines est restée une entreprise horlogère ancrée dans un territoire, Saint-Imier, au coeur du Jura bernois, et défenderesse de valeurs qui ont peu changé au cours du temps : la précision et l'élégance de ses garde-temps. La continuité historique de Longines explique que pour cette entreprise l'histoire n'est ni un simple outil de promotion, comme elle tend parfois à le devenir dans cette branche, ni une justification marketing à l'usage d'une marque. L'entreprise de Saint-Imier a joué un rôle fondamental et déterminant dans l'évolution de l'industrie de la montre. Aussi, l'histoire de cette entreprise doit permettre de mieux comprendre sa contribution réelle à l'essor de l'horlogerie helvétique dans son ensemble et la manière dont elle est parvenue à traverser les décennies.