Mort et Immortalité

L'attitude du chrétien face à l'histoire est double. D'un côté il doit se préparer à la "fin des temps", c'est-à-dire à l'avènement de l'Antichrist ; de l'autre, et en dépit des circonstances dramatiques qui entoureront cet avènement, il ne doit pas séparer "espérance et histoire". Pour Josef Pieper, ce paradoxe constitue l'ethos authentique du christianisme. Pourquoi faut-il aimer le monde et son histoire ? Parce que l'Antichrist est aussi l'ennemi de la création. C'est pourquoi l'annonce de l'Evangile s'accompagne de la défense de la dignité de l'homme. La "terre nouvelle" attendue veut dire que rien ne sera perdu de ce qu'il y a de bon dans l'histoire. Platon rêvait d'un festin métaphysique auquel participe l'âme comme commensal des dieux, hors de l'histoire. Le chrétien y communie déjà. Non pas dans un "arrière-monde", mais dans la communion eucharistique. Dans cette perspective, les réalisations sécularisées de cette aspiration à une commensalité universelle ("démocratie", "règne de la liberté", "société sans classe") signalent toujours un lien implicite avec l'espérance chrétienne. Mais ce désir peut être dévoyé et devenir le creuset de la société totalitaire de l'Antichrist. Si l'activité du chrétien dans la cité veut être dotée d'une vraie fécondité, elle doit sourdre d'une veille intérieure. Josef Pieper (1904-1997) a consacré sa vie à la recherche de la vérité par l'exercice de la philosophie. Il fut en Allemagne l'un des grands connaisseurs de Platon, Aristote et saint Thomas d'Aquin. Opposant au régime nazi et réduit au silence, ce n'est qu'après la guerre qu'il trouva une consécration universitaire. On lui doit plus de soixante ouvrages, remarquables par leur concision. Une belle filiation philosophique relie Romano Guardini, inspirateur de Josef Pieper, à Benoît XVI, qui a reconnu en Pieper un maître en philosophie.

Résumé : Isolé de sa famille lors d'un orage violent et chassé par des singes à coup de noix de coco, un éléphanteau rencontre des buffles et devient copain de jeu avec un de leurs petits. Mais soudain, le troupeau se met à détaler : serait-ce de sa faute ? Lorsqu'il se retrouve face à un tigre, le bébé éléphant est sidéré. Heureusement, un buffle le tire de ce mauvais pas. Adopté par le troupeau, l'éléphant devenu adulte aide ses amis en les douchant, en leur cueillant des feuilles fraîches et... en effrayant les tigres. Un jour, de l'autre côté du fleuve, il voit un troupeau d'éléphants. Va-t-il les rejoindre ? Même s'il ne sait pas meugler et que son nez est très long, la réponse est simple : il choisit de rester un buffle ! Pour les 3/6 ans.

Résumé : Si "Dieu est amour" , comme le révèle saint Jean, pour aimer en vérité un être, ne doit-on pas l'aimer en Dieu, dans la source de son être, le sien et le mien ? C'est cette nouveauté du christianisme, entrevue par Platon et éprouvée par de vrais aimants, que veut rendre compréhensible ce livre. Comment aimer en vérité ? Josef Pieper répond : en trouvant bon, magnifique, merveilleux quelque chose tombant sous notre regard (avant tout, bien sur, un visage humain, celui de l'ami, du compagnon de toute une vie ; mais aussi le fait même que nous existions) nous devons devenir conscients que nous accueillons et prolongeons, réellement, le "oui" divin manifesté dans la création, par lequel toute créature "aimée de Dieu" est donc "bonne" . Nous devons joindre notre voix au "oui" créateur et nous allier intérieurement à cet acte d'approbation originel ; autrement dit, aimer celui qui est le "Premier Amant" . Par là, notre propre amour envers les choses et les êtres se transformerait. L'être aimé apparaîtrait soudain comme un être inestimable, qui justement nous est destiné, à nous personnellement et tout exprès, comme un point lumineux dans un tissu de lumière infini. Parmi les grandes figures qui ont éprouvé cette forme d'amour radical pour leur frère en humanité, Josef Pieper s'arrête à la fin du livre sur Mère Teresa de Calcutta, qui la première a mis en pratique cet amour-agapé en tant que prolongement du oui divin dans la création reconnu dans le visage de nos frères. Dans sa préface, Pascal Ide met en lumière l'influence que la pensée de Joseph Pieper a exercée sur Benoît XVI.

Cet ouvrage rassemble 16 articles traduits en français du philosophe allemand Josef Pieper (1904-1997), permettant de faire connaître sa pensée au public francophone. Il aborde une série de questions contemporaines telle que la valeur intrinsèque du loisir et sa relation avec le monde global du "travail" ; la signification de la fête ; le fondement rationnel de l'espérance en lien avec une philosophie de l'histoire ; la relation entre la foi et la raison dans une société séculière ; la légitimité de la tradition ; comme aussi des apports de la pensée de Platon et de Thomas d'Aquin.