Rodin. La lumière de l'Antique

Résumé : Cet ouvrage réunit les résultats de deux manifestations complémentaires : d'une part, la table ronde intitulée "Rendre à César", organisée le mercredi 20 juin 2012, à Paris, au musée du Louvre et, d'autre part, les "Rencontres autour de la sculpture romaine conservée en France", qui ont eu lieu du 18 au 20 octobre 2012 au Musée départemental Arles antique. La richesse des interventions lors de ces deux manifestations permet de restituer un ouvrage composé de trente-huit articles, répartis en trois parties et une conclusion. La première, en écho et en développement de la table ronde du Louvre, porte sur le portrait du "César du Rhône ", aussi bien que sur "Le portrait romain en Gaule". La deuxième publie cinq études autour des "nouvelles techniques d'investigations scientifiques" et présente l'analyse des matériaux des sculptures en pierre et en bronze, découvertes dans le Rhône à Arles, ainsi qu'une étude ethnoarchéologique sur les techniques de production du portrait. Enfin un dernier volet présente les "découvertes récentes et les nouvelles recherches", déclinées en seize études qui sont consacrées à des études de cas (Autun, Vaison-la-Romaine, Nîmes, Metz-Divodurum, Apt), de même qu'à des relectures novatrices de sculptures méconnues (Plouarzel, Langres, Avignonet-Lauragais, Vernègues, vallée de l'Ubaye, Besançon, Lyon). Robert Turcan signe la conclusion. Ainsi, La Sculpture romaine en Occident. Nouveaux regards reflète la variété et l'intérêt des questionnements actuels dans ce domaine.

Même si les chemins de Maillol et de Picasso se sont croisés à Paris, la rencontre qui est le point de départ de cette exposition est tardive, postérieure même à la mort de Maillol, lorsque Picasso se rapproche, à Perpignan, de son Espagne natale. A cette occasion, il ne manque pas de regarder Maillol dont les sculptures trônent dans l'espace public. Cette proximité immédiate et physique les réunit de manière tangible et formalise une rencontre singulière. Ce catalogue décode les points de convergences esthétiques et techniques des deux artistes autour de leur identité catalane, de la féminité, du portrait, ou encore des paysages du Roussillon. Une lecture qui offre une vision précoce de la modernité de Maillol révélée par Picasso dont la quintessence se partage entre beauté classique et révolution plastique.

Aimer Ingres, c'est aimer l'Antiquité. Son fonds d'atelier, qu'il prend soin de transmettre à la postérité en le léguant au musée de sa ville natale de Montauban, permet d'entrer pour la première fois dans le laboratoire secret de ce génie de l'art du XIXe siècle. Révéler les clés de son inspiration, telle est la vocation de ce catalogue qui aborde l'?uvre d'Ingres au travers des archétypes antiques qu'il privilégie et dont l'écho se métamorphose dans sa peinture. Ses choix, motivés par une quête quasi obsessionnelle de la peinture grecque, le conduisent à réinventer l'invisible héritage d'un patrimoine perdu. C'est aux décors de céramique qu'Ingres concède ce pouvoir, et ses mots restent les plus pertinents pour exprimer toute la force d'une Antiquité adulée: "On peut se faire idée de la perfection des peintres grecs dans le dessin, une idée effrayante pour nous autres modernes, en voyant les peintures des vases antiques étrusques et grecs. Que penser des plus grands maîtres, lorsqu'on voit que des hommes réduits à travailler dans des manufactures auraient été, pour le dessin, les dignes émules de Raphaël..." L'année 2006 consacrée à la rétrospective de l'?uvre d'Ingres se poursuit ainsi par une approche pluridisciplinaire qui permet l'analyse d'un aspect méconnu et fondateur de sa créativité. Pascal Picard-Cajan