La lettre de l'enfance et de l'adolescence N° 70, Décembre 2007 : L'enfant en terre étrangère

De l'enfant hilare répétant en boucle, " caca-boudin " à un parterre plus que lassé, à l'adolescent péteur en passant par les chambres des jeunes filles en fleur parsemées de culottes sales, le pulsionnel infantile ne se laisse pas dompter si facilement. L'enfant devient alors le méchant, celui qui règne en maître sur son entourage par la laideur de ses propos et de ses actes, l'indomptabilité de son regard frondeur, sa mauvaise humeur et son implacable opposition, poussant à bout ses parents, ses enseignants, ses éducateurs... Comment l'enfant sale et méchant cohabite-t-il avec l'enfant sage et pur ? Comment ces multiples facettes de l'enfance et de l'adolescence sont-elles nécessaires à la souplesse de la vie psychique ? Que dire des nouvelles formes éducatives sous lesquelles se manifeste la volonté d'emprise des adultes sur ce pulsionnel infantile ? À quelles impasses subjectives peuvent-elles mener ?

L?intérêt de l?enfant pour l?écrit ne démarre-t-il qu?au temps de l?apprentissage de la lecture ? Que devient-il après ? Comment l?enfant va-t-il se saisir de l?écrit, appropriation de traces laissées ou offertes par un autre ? Textes imagés, illustrés, racontés, de dessins en écritures, du papier à l?écran électronique autant de propositions qui, malgré les contraintes intrinsèques, ouvrent l?espace créatif. Nous lierons lettres, mots et lignes ainsi que les blancs qui les jalonnent en tenant compte des mouvements psychiques dont ils témoignent, à commencer par leur forme même, tels que séparation, perte, retrouvailles?

La séparation est-elle un mal évitable ? Ou au contraire un processus vital, inhérent à la vie et au " devenir autonome " ? Si les structures d?accueil ou de placement du jeune enfant se sont attachées à l?aménager (adaptation, permanence de la référence, doudou?), ces pratiques, lorsqu?elles sont systématisées, permettent-elles à l?enfant d?inventer ses propres trouvailles dans ce moment de fragilité ? Ne révèlent-elles pas la difficulté des adultes à se confronter au détachement et au manque qu?il entraîne ?

Aujourd'hui, s'occuper d'enfants inclut un risque permanent pouvant entraîner des attitudes professionnelles néfastes à l'égard des enfants et des parents, et des conséquences judiciaires (civiles ou pénales). La notion de maltraitance et celle des droits de l'enfant réorganisent l'ensemble des mal-être de l'enfant autour de l'idée de l'enfant victime et de l'adulte coupable, et modifient notre regard sur les rapports des adultes et des enfants. Les pouvoirs publics invitent les professionnels des secteurs médico-sociaux, psychologiques et éducatifs, à soutenir la fonction parentale. Mais ne sont-ils pas tentés de solliciter les parents du côté d'une compétence éducative, plutôt que d'interroger la dimension désirante d'un père ou d'une mère ? Eux-mêmes, limités dans leur réflexion et dans leurs actes par le soupçon qui pèse sur eux comme sur tous les adultes, et par le dispositif même de protection de l'enfance, n'arrivent-ils pas à examiner sans cesse leurs interventions sous l'angle des risques qu'ils encourent ? Dans ce contexte, que peut-on penser pour l'avenir de la construction des instances psychiques des enfants ? L'autonomie de plus en plus précoce qui leur est demandée ne risque-t-elle pas de les conduire à la solitude face à des adultes entravés dans leur fonction de transmission à l'égard de leur descendance ? Cet ouvrage analyse le sens de cette situation dans l'évolution de notre société. Il propose des repères pour que les adultes soutiennent leur position et leur responsabilité envers les enfants et pour que les professionnels puissent s'investir réellement dans l'éducation des enfants et leur protection malgré le risque tant subjectif qu'institutionnel que cela suppose.