Lettres à Delphine

Résumé : "Il commença par la blouse, il arracha les agrafes métalliques du col, coupa les boutons des manches ainsi que ceux qui fermaient le devant de la blouse, puis il fendit entièrement les boutonnières, ensuite de quoi Camus fit sauter ce vêtement inutile ; les boutons du tricot et les boutonnières subirent un sort pareil ; les bretelles n'échappèrent point, on fit sauter le tricot. Ce fut ensuite le tour de la chemise : du col au plastron et aux manches, pas un bouton ni une boutonnière n'échappa... - T'as pas de "caneçon" ? non ! reprit Lebrac, en vérifiant l'intérieur de la culotte qui dégringolait sur les jarrets. - Eh bien, maintenant, fous le camp !

De merveilleux récits animaliers, par l'auteur de la célèbre Guerre des boutons. On ne peut oublier Goupil, ce renard qu'un braconnier a affublé d'un grelot fatal, ou le calvaire de la pie Margot tombée entre les mains des hommes.

Sujet: Depuis des générations, les enfants de deux villages, Velrans et Longeverne, se font la guerre. Cette année, le Grand Lebrac, chef des Velrans, applique une méthode radicale: dépouiller les prisonniers de tous leurs boutons, ceinture et bouts de ficelle, et les renvoyer ainsi chez eux, dépenaillés et clopinant... Commentaire: Ecrit en 1912, ce livre a été adapté au cinéma en 1962 par Yves Robert. Cette réédition est soignée: papier glacé, grand format, illustrations couleurs réalisées par Claude Lapointe. De nombreux croquis, une carte des villages, les portraits des personnages et des scènes de bataille agrémentent le texte. L'oeuvre de Louis Pergaud est reprise en intégralité, et les mots difficiles sont expliqués dans la marge pour faciliter la compréhension. Les dialogues reprennent les expressions des enfants, avec leur langage et leur vocabulaire souvent cru. L'ambiance de l'époque, l'ingéniosité des enfants, les batailles en pleine nature et la truculence des dialogues ont fait de ce roman un classique de la littérature.

Cent ans après sa parution, La Guerre des boutons fait toujours florès. Grâce au cinéma - deux adaptations du roman sont à venir, après les trois déjà existantes -, le nom de Louis Pergaud résonne encore, et ce conteur savoureux de l'enfance, des bêtes, et de la vie campagnarde, à l'orée du XXe siècle, a de quoi séduire de nouveaux lecteurs. C'est un classique, mais certaines de ses oeuvres, moins connues, méritent d'être redécouvertes. Telles Les Rustiques, "nouvelles villageoises" qui narrent, avec truculence, des aventures rurales dont les héros sont des chasseurs maladroits, des ivrognes philosophes, des gosses roublards, des paysans solides ou madrés, toute une humanité vivante, drôle souvent, et aussi émouvante. Dans la région de Franche-Comté, et au temps d'avant la Grande Guerre, ces personnages au langage nourri d'une sève terrienne, populaire, et parfois patoisante, évoluent dans un décor et un pays qui va bientôt disparaître. Au-delà du plaisir qu'exprime le texte et de la chair comique de ces histoires, elles valent également comme documents pittoresques et sentis sur les moeurs et les manières d'un terroir et d'une époque.