Le goût de la philosophie

Résumé : 2018 marque l'anniversaire des 70 ans d'Israël (vote de l'ONU du 14 mai 1948). Dans cet ouvrage, Salomon Malka revient sur 70 dates qui ont compté dans l'histoire de cet Etat. Il nous raconte ainsi chaque journée marquante ou déterminante pour ce pays, en guerre depuis sa création. La politique, les relations internationales, mais également l'archéologie, la culture, la technologie, l'écologie... sont revisités par l'éclairage qu'en donne l'auteur. Un essai passionnant et essentiel pour comprendre le parcours d'un Etat et d'un peuple, du roi David à l'actualité la plus récente.

Où est passé le chandelier du temple de Jérusalem? Sous l?Arche de Titus, un bas-relief immortalise une scène vieille de près de 2000 ans, l?entrée des troupes romaines, en procession, après la révolte de Judée en l?an 70 après J.-C. On perçoit les coffrets hissés sur les épaules des captifs, les trompettes et le chandelier. Quiconque observe la frise, à Rome, ne peut manquer de se poser la question: Où se trouve le chandelier? Qu?est-il devenu?Salomon Malka a mené une enquête partout où on a signalé sa présence. Il a parcouru des lieux, de Rome à Jérusalem, et de Rennes-le-Château à Cosenza. Il a suivi les traces de Flavius Josèphe, Alaric, Benjamin de Tudèle, Nicolas Poussin, Stefan Zweig, Sigmund Freud? Il s?est mis à l?écoute de Paul Veyne au Collège de France, a interrogé des qumranologues sur les manuscrits de la mer Morte et le fameux « Rouleau de cuivre », a retrouvé un Poussin manquant, suivi des guides, des historiens, des journalistes.Au terme de ce périple sur les traces de la « Menorah », où de multiples pistes sont explorées, c?est une vision du judaïsme propre à l?auteur qui nous est proposée, aussi fascinante qu?inattendue. 

Livre testament d'un des plus grands historiens du XXe siècle, Histoire des révolutions (History's Locomotives. Revolutions and the Making of the Modern World) fait figure de classique depuis sa parution en anglais, à la fin de 2006. On l'a comparé sans abus à Tocqueville (L'Ancien régime et la Révolution) ou à Max Weber (L'Éthique protestante et l'esprit du capitalisme); il est la synthèse d'une vie de recherches pluridisciplinaires. Un exceptionnel récit d'histoire comparée, limpide, sans artifice, où le modèle théorique est toujours strictement subordonné à l'exposé préalable des faits. Tout commence par la révolution hussite qui ensanglante la Bohême (1415-1436) et ouvre la voie à la Réforme. C'est le premier ébranlement de la chrétienté romaine. Suivront, dans un enchaînement logique: le séisme du luthéranisme (1517-1555), l'insurrection huguenote (1559-1598), la révolte des Pays-Bas (1566-1609), la révolution britannique (1640-1688), la guerre d'Indépendance américaine (1776-1787) et la Révolution française (1789-1799) qui inaugure le principe d'égalité. Dès lors, il ne s'agit plus simplement de corriger ou de réformer l'ordre existant mais de créer un monde neuf. Le rêve millénariste se renforce de raison, la révolution devient une science, une religion, avec sa loi et ses prophètes. Ainsi, 1848, la Commune de Paris puis la IIe Internationale prépareront l'avènement paradoxal d'une autre révolution, "Octobre rouge", qui contrevient en tout point aux "lois de l'histoire", promulguées dans Le Capital, et dont Malia suit le déroulement jusqu'à l'effondrement du communisme. Cette onzième révolution, qui devait mettre fin à toutes les autres, était-elle réellement la dernière? L'auteur se garde bien de trancher. Son propos est à la fois plus modeste et plus sérieux. Plus inquiétant. Biographie de l'auteur Martin Malia a enseigné à Harvard et Berkeley mais aussi rue d'Ulm, à l'Ecole des hautes études en sciences sociales et à Sciences Po. Spécialiste de l'histoire russe et de ses révolutions, il a publié Comprendre la révolution russe (1980), La Tragédie soviétique. Histoire du socialisme en Russie, 1917-1991 (1995) et l'Occident et l'énigme russe. Du cavalier de bronze au mausolée de Lénine (2003), tous parus aux Editions du Seuil.

De la révolution hussite au XVe siècle jusqu'à la Révolution française et aux débordements totalitaires de la révolution d'Octobre, le monde occidental est façonné par une série de révolutions, religieuses d'abord, puis qui gagnent les domaines social et politique à mesure que le processus se radicalise. La volonté de corriger l'ordre existant se mue en ambition de créer un monde neuf: la révolution devient une science, une religion même, avec ses lois et ses prophètes. L'expérience russe apparaît alors comme l'aboutissement d'un mouvement historique transnational. Cette ultime révolution qui devait mettre fin à toutes les autres était-elle réellement la dernière? Livre testament d'un des plus grands historiens du XXe siècle, cet ouvrage propose une analyse magistrale du phénomène révolutionnaire.