Tambour-Babel

Quatrième de couverture Dans une Guadeloupe tourmentée par le chaos de sa diversité ethnique, sociale et culturelle, au temps des rues obscures les rumeurs devenaient des réalités.Un jour, la rumeur annonça «l'Homme-au-Bâton». Personnage mystérieux, sans visage, sans nom, qui défraya la chronique de nos jours immobiles en nous faisant glisser sous l'écale de la peur. Partout à la fois, aux quatre coins de notre poussière d'île, invisible et sinistrement présent, il perforait nos femmes en laissant derrière lui un sillage de parole et une kyrielle d'enfants.Dès lors nos imaginaires, riches de toutes les peurs (peur du nègre marron, peur du cyclone, peur de la Soufrière, etc.), inventèrent les parades les plus cocasses.

Un couple de "métropolitains" quitte Paris pour s'installer en Guadeloupe, avec le projet de créer un restaurant. Passé une période d'euphorie, le mirage d'une vie facile s'évanouit. De déconvenue en déconvenue, ils découvrent alors une tout autre réalité: difficultés économiques, chèques sans provision, familles surendettées, incompréhensions liées au poids de l'histoire coloniale... Lorsque le couple se sépare, l'homme erre tel un clochard sur le marché de Pointe-à-Pitre. Ce sera pour lui l'occasion de découvrir une autre Guadeloupe. Une terre comme les autres, avec ses contradictions, ses laideurs et ses beautés, ni paradis, ni enfer : une terre humaine.

Posée sur l'arc des Petites Antilles, la Guadeloupe en est l'île la plus étendue, battue par l'Atlantique et bercée par la mer des Caraïbes. Mais la Guadeloupe, ce sont en réalité sept îles, à commencer par "Karukéra", son nom créole, l'île principale qui a la forme d'un gigantesque papillon végétal. Longues plages blanches de Sainte-Anne, plages noires de Trois-Rivières, anses bordées de mangroves et de cocotiers, violence du cyclone, présence tutélaire du volcan... La Guadeloupe offre mille visages. Ce "confetti d'empire" est un monde à part et à part entière, à l'histoire tourmentée et souvent douloureuse. Pourtant la vie y semble aujourd'hui "menteusement souriante": les temples de la consommation se multiplient, le carnaval, les concours de miss, les piscines entretiennent l'illusion d'un paradis "moderne". Voyage au plus près de l'âme d'un archipel écartelé entre les diverses composantes de sa mutation en compagnie de Gilbert de Chambertrand, Saint-John Perse, Gisèle Pineau, Simone Schwarz-Bart, Maryse Condé, Max Rippon, Daniel Maximin et bien d'autres...

La paisible Place de la Victoire à Pointe-à-Pitre navigue entre le passé et le présent. C'est du moins ce que croit l'inspecteur Moril, surnommé Don Moril, jusqu'au jour où l'on découvre le cadavre de Maître Quimpérat sur la Darse. Le corps émasculé donne lieu à une enquête qui révèle, derrière la vie bien rangée du notable, une série de mystères plus troublants les uns que les autres. Dans le cercle des suspects Don Moril rencontre l'épouse, la pulpeuse maîtresse et de curieux personnages. Tout se complique du fait que d'autres assassinats surviennent. Les pistes s'embrouillent. Les hypothèses s'effondrent avant que la vérité insoupçonnable apparaisse au grand jour. Ernest Pépin entre avec "La Darse rouge" dans l'univers palpitant du roman policier. Il noue et dénoue une intrique captivante. Avec talent, il nous entraîne dans les profondeurs d'une Guadeloupe beaucoup plus complexe qu'elle n'apparaît de prime abord. Sans exotisme, Ernest Pépin réussit à faire de Pointe-à-Pitre le carrefour de toutes les émotions humaines.