Un idéal artificiel

Cet album est un concentré d'émotion pure. Parfois grave et à fleur de peau, toujours nourrie de sentiments vrais, cette anthologie populaire mêle les lettres d'auditeurs de Radio France et les souvenirs d'écrivains. A travers leurs témoignages sur le maître ou l'élève qui a marqué leur vie, un monde enfoui ressurgit, intact et bouleversant. C'est l'album d'enfance de la génération du baby boom, entre la fin de l'école rurale - le poêle, la classe unique, les derniers hussards de la République - et le début de l'école actuelle. A côté des images universelles de Doisneau ou de Boubat, plus de la moitié des cinq cents documents que comporte cet album sont inédits. Ils proviennent des "souvenirs de cartable" des auditeurs, des archives non encore catalogués de plusieurs musées de l'éducation, des trésors du musée du bonbon ou de quelques collections privées. En ressuscitant l'école primaire de 1950 à 1968, Chère école nous offre le parfum de toutes les écoles et de toutes les enfances.

À l'aube du troisième millénaire, le Petit Prince est bien vivant: il est présent dans chacun des livres de Saint-Exupéry, dans chacune des pages de sa trop brève existence. Jean-Pierre Guéno a retrouvé l'enfant blond et recompose avec lui l'album de la vie de l'aviateur écrivain, illustré par ses objets fétiches et par ses souvenirs: photos, documents, dessins et lettres manuscrites. Journal intime enluminé par ses "paroles" piochées comme des pépites dans son oeuvre, dans sa correspondance, dans ses brouillons, dans ses carnets. La mémoire du Petit Prince, c'est la mémoire d'Antoine de Saint-Exupéry: celle de son enfance, de ses passions, de ses amours et de ses angoisses, celle d'un albatros mélancolique qui ne trouvait son réconfort que dans l'envol de son avion ou dans celui de son écriture, et qui lègue aux enfants du XXIe siècle les clefs de son humanisme pour mieux affronter le vertige d'une mondialisation qu'il avait su prédire.

Depuis sept ans, Radio France sollicite chaque année ses auditeurs pour qu'ils partagent ces trésors qui dorment dans les archives familiales ou dans l'âme des anonymes. Chaque année, des milliers de documents sont reçus par Jean-Pierre Guéno, directeur des éditions de Radio France qui lit chaque page, sélectionne et organise entre eux les textes de ces livres qui ne ressemblent à aucun autre. Cette collection aux mille auteurs est l'un des succès les plus étonnants de l'édition française, avec trois cent cinquante mille albums illustrés vendus et plus d'un million et demi de livres de poche. Tous les droits d'auteurs sont reversés à la collectivité publique. Chaque texte est mis en scène par Jérôme Pecnard, notamment grâce aux objets, aux photographies et aux manuscrits des auteurs de correspondance. Il cherche à trouver la note juste pour chaque lettre, celle qui restitue l'émotion. Cette anthologie existe également en collection de poche chez Librio et en version audio chez Gallimard.

C'est une histoire à mille voix, écrite dans l'émotion du moment: elle nous raconte, vus de chaque camp, le débarquement, ses préparatifs, et la bataille de Normandie. Découvrez les lettres et les journaux intimes que les soldats alliés, les civils et leurs ennemis ont écrit au milieu des combats, sur les bateaux, sur les plages ou dans les haies du bocage. Confidences, dernières volontés, déclarations d'amour ou d'effroi? Chacun de ces textes reflète le besoin vital de laisser une trace en cas de disparition. Au fil des pages, on s'aperçoit qu'il n'y a plus d'adversaires, de civils ou de militaires, mais seulement des hommes, des femmes et des enfants jetés dans la tourmente. Ils écrivent dans la fièvre de l'action, de la peur, de l'attente ou de la joie, pour nous faire vivre de l'intérieur l'un des plus grands séismes de l'histoire.