Le chemin de l'évêque

Avec Genillé... au fil des temps, Christophe Meunier signe là son premier ouvrage, fruit d'un long travail de recherche. Au terme de plusieurs rencontres et d'une vaste étude documentaire portant sur de nombreux articles et ouvrages, parfois anciens, il tente de retrouver et de retracer les pistes qui mènent vers le passé de cette commune rurale du Sud-est de l'Indre-et-Loire. De la préhistoire à nos jours, l'épopée des hommes qui ont fait le village est découpée en trois grandes périodes : Temps des seigneurs et des rivalités nobiliaires, Temps des révolutions et des sociétés industrielles, enfin Temps des résolutions et de la désertification. Temps partagés ou temps volés, temps bouleversés ou temps protégés, Genillé traverse l'histoire. Commandé par la Municipalité, cet ouvrage témoigne nécessairement par son origine d'un attachement de la commune à son patrimoine. Il n'en demeure pas moins un travail scientifique qui s'interroge sur la ruralité et son histoire, sur l'identité d'un territoire dont les limites, contrairement à celles de la ville, ont longtemps été floues et disputées. Etudier la ruralité d'hier ou celle d'aujourd'hui, c'est dresser la liste des acteurs et comprendre leurs interactions, les pouvoirs qui les unissent ou les divisent. Voilà un fil rouge que l'auteur tend tout au long des trois parties majeures de son livre.

La Chartreuse du Liget: 600 ans de prospérité au-delà de la Touraine. Au XIIe siècle, les moines Chartreux s établissent en Touraine, une terre où les Bénédictins sont déjà solidement implantés. Henri II Plantagenêt fait construire la Chartreuse du Liget, un ensemble architectural important au centre d'un vaste domaine de terres, d'étangs et de forêts. Cette nouvelle puissance religieuse va l'aider à freiner le pouvoir des abbayes bénédictines. En plein coeur de la forêt de Loches, le cloître, la chapelle, l'église de la Chartreuse du Liget racontent aujourd hui le rayonnement extraordinaire qu'eût cette abbaye durant six cents ans. A ses murs d'enceinte, on voit à quel point ses richesses furent convoitées et aussi, défendues. Venus de toute la France, les moines chartreux se recrutaient dans la bourgeoisie. Leur mode de vie, à mi-chemin entre la vie d ermite et la vie en communauté, était tout à fait original. Il fascina les seigneurs qui leur accordèrent protection et dons. La Révolution passe. Dans son sillage, les responsables du district mettent en vente les biens de la Chartreuse du Liget. Livres rares et tableaux partent pour Loches, Tours... De ces trésors, il reste notamment une Assomption de David Thenius, un triptyque de la Crucifixion de Jean Poyer, deux tableaux peut être peints par Le Caravage. En partie détruite puis restaurée au XIXe siècle, la Chartreuse du Liget dévoile son histoire chaotique dans ce livre richement illustré: plans, dessins de reconstitutions et photos aériennes à basse altitude permettent de se figurer la grandeur passée du Liget et le charme intemporel qui se dégage du site actuel. L'auteur de «La Chartreuse du Liget» Christophe Meunier, est professeur d'histoire et spécialisé en histoire médiévale. Il a passé son enfance à quelques kilomètres de la «Chartreuse du Liget». Michel Bureau, photographe, est un habitué des grands espaces africains et de la faune sauvage. Pour illustrer «La Chartreuse du Liget», il a endossé son paramoteur, de façon à faire ses photos à très basse altitude. Jean-Paul Michel, architecte de formation, a réalisé les dessins de reconstitution à partir des plans anciens de la Chartreuse du Liget et de l'étude des bâtiments et de la topographie actuelle des lieux.

Josiane Mellier-Bruneau nous livre ici un récit sous forme de courtes nouvelles ; elle élargit ainsi son champ d'investigation au canton et à une commune voisine, Céré-La-Ronde trop proche du Montrésorois pour n'y être pas associée. Du petit voleur au criminel le plus vil, c'est l'image souvent oubliée d'un monde rural à la fois dur et pittoresque qui se révèle à nous avec la misère en toile de fond. Le jury populaire a su parfois tempérer le châtiment qui pouvait, en ce temps-là, facilement aller jusqu'à la peine suprême vécue comme le moyen le plus efficace de protéger la société contre ceux qui bafouaient la morale et inquiétaient l'opinion publique de l'époque. Après des études de droit et quelques années au sein d'une grande administration parisienne, l'auteur s'oriente vers l'Education Nationale ce, qui lui permet de rejoindre sa province natale, la Touraine. Elle enseigne en collège le français puis l'anglais après l'obtention d'une licence mais revient bientôt à sa vocation première : l'administration. Nommée principale de collège, elle voyage de l'Indre-et-Loire au Loir-et-Cher en passant par les départements de l'Oise et de l'Indre. Profondément attachée à ses racines tourangelles, elle mettra à profit sa retraite pour tirer de l'oubli l'histoire de sa commune en oeuvrant au sein de l'association "Raconte-moi Orbigny" et en s'investissant dans l'écriture.

René Charles Andrieu, un poilu, a écrit à ses parents en continu de 1914 à 1919. Une plume qui raconte et qui raccroche à la vie ce soldat du 9e Régiment d'Infanterie d'Agen. Caporal puis lieutenant, il décrit les jours qui s'éternisent sous la mitraille, dans les tranchées et les hôpitaux. Il est présent sur tous les fronts, en Belgique, en Champagne, en Lorraine, à Verdun, dans la Somme... Au mépris de la censure militaire et malgré le désir d'épargner sa famille, il témoigne de la souffrance des soldats dans cette guerre dont on ne voit pas la fin. Une vieille boîte à chaussures découverte en 2005 : elle contient près de 500 lettres et cartes. Gilbert Andrieu, fils de René Charles, décide de publier cette correspondance signée par son père et la ponctue de dessins, de cartes et de photos. En contrepoint, il plante le décor : l'avancement de la guerre. Jean Berne-Bellecour, oncle de Gilbert Andrieu, peintre aux armées au 34e Régiment d'Infanterie, a dessiné les scènes quotidiennes sur le front de la guerre. Le souci de précision et d'exactitude est servi par un coup de crayon très solide. Au-delà du rapport militaire, il exprime la désolation des hommes et la ruine des paysages.