La vie à deux

Je suis le seul être vivant réveillé pendant que le reste de l'humanité est en train de dormir", constate la narratrice d'Heures blêmes, première nouvelle du livre. D'emblée, l'auteur donne le la: ses monologues et pas de deux oscillent entre ivresse et neurasthénie. Belle, célèbre, puis oubliée, Dorothy Parker (1893-1967) n'ignore rien des "petites ironies de la vie". En quatre, dix pages ou quelques mots, ses personnages deviennent plus réels que votre voisine de palier; on n'est pas près d'oublier Madge et Annabel, qui jouent à "et si un millionnaire nous léguait un million de dollars?", ni Lolita, morne fille d'une mère survoltée, que miss Parker décrit ainsi: "A chaque fois que Madame Ewing entrait quelque part, toute tranquillité paraissait déserter la pièce."

« Elle dit ce qu'elle pense et ce qu'elle pense est drôle, pointu, insolent, subjectif. Dorothy Parker, qui parlait toujours à la première personne, avait de l'esprit à revendre. [...] Dans ses articles, elle s'adresse directement au lecteur, le tire par la manche, soupire tellement ses soirées sont parfois ennuyeuses, assise dans une salle de Broadway ou bâillant devant un best-seller. Son goût est infaillible. Elle aime Nabokov, Truman Capote, éreinte le roman de Mussolini, défend Faulkner et Nathaniel West, appelle les critiques professionnels "les-petits-gars-des-bouquins'. On voit qu'elle était du bâtiment. On ne la lui fait pas. Pas un cliché ne lui résiste. Elle ne rate pas la prétention, ne tombe pas dans les panneaux à la mode. Avec elle, la littérature redevient ce qu'elle ne devrait jamais cesser d'être, un plaisir, quelque chose de vivant, d'excitant. Dorothy Parker ou l'anti-bas-bleu. Ses chroniques font l'effet d'une dose de vitamine C: elles devraient être remboursées par la Sécurité sociale. » Éric Neuhoff, Le Figaro Madame"

Naomi Nakane est une institutrice qui, enfant, a vu sa famille contrainte de s?exiler dans une ville fantôme de l?intérieur de la Colombie-Britannique. À la fin de la guerre, la famille brisée est à nouveau déplacée, dans le sud de l?Alberta. Face à ces injustices, certains des siens militent en faveur des droits de la personne et s?efforcent d?obtenir réparation, tandis qu?une tante âgée, Obasan, vit sa peine dans le silence et la résignation. À la mort de son oncle, désireuse d?oublier le passé pour se tourner vers l?avenir, Naomi revit son histoire mouvementée et finit par remettre en question le stoïcisme d?Obasan.Ce récit bouleversant rompt le silence autour d?un événement peu connu de l?histoire canadienne. Avec ses parents, Joy Kogawa fait partie des milliers de Canadiens d?origine japonaise qui, pendant la Seconde Guerre m ondiale, ont été déplacés de la côte et internés dans des camps.Un roman profond, avec une  sensibilite brillante  et poétique.The New York Times.Notes Biographiques : Joy Kogawa, née à Vancouver le 6 juin 1935, est une poète et romancière canadienne de descendance japonaise. Son ouvrage le plus connu est le roman semi-autobiographique Obasan, publié au Canada en 1981.